在自己的醫館死了人，著實讓方氏夫婦二人心驚膽戰，生怕被人懷疑是自己治死的，就算官家不追究，以後誰還敢找他診治？二人想著把人偷偷弄到街上，深夜之中自是無人知曉。但當二人看著燈光下已經止住啼哭的孩子時，心中又是老大的不忍。方郎中更是為自己的想法深深自責，作為一個懸壺救人的郎中，怎能有如此齷齪的想法？二人計議一番，連夜找來了保甲報了案。出了人命屬於大案，保甲不敢做主，於是天一亮便呈報了縣丞。
案子並不複雜，也沒有苦主訴訟，更因為方郎中極有人緣，鄰舍保甲都願意為他作證擔保，應該很快就能結案。隻是這位縣太爺卻很是貪心，想要勒索些黃白之物，於是追問起來沒完沒了，看樣子非要給定成個謀財害命的大案不可。方郎中極力申辯，呼天搶地的喊冤，隻是本就拙於詞令的他哪裏辯得過這生有兩口的官，最後連他自己都快相信對方的誣陷了。
幸好此時駱先生趕了來。原來是鄰居看他夫婦二人要蒙受不白之冤，知道駱先生素來與方郎中交好，於是急忙請了他過來。周府在當地勢力非同小可，各級衙門無不仰承鼻息。駱先生雖隻是周府西賓，無功名爵祿，但是縣令見到他的名刺，竟也是起身恭迎。駱先生頗有辯才，說話綿裏藏針，隻寥寥數語，就說得縣令啞口無言。他又給縣令使了些銀子，終於保得方郎中無罪開釋。
方郎中出錢買了口棺材，將女人葬在郊外，並收養了那個嬰兒。那是一個幾個月大的女嬰，繈褓中有一方絹帕，上麵用鮮血寫著“雪蓮兒”三個字，並有一組生辰八字，那一串雕成藥碾的吊墜也在其中。更令方郎中驚奇的是，繈褓中還有一個小冊子，上麵撰寫著極高深的針灸醫病之法。方郎中如獲至寶，每日廢寢忘食地按照冊中所載的針法修習，幾年過後竟是醫術大進。
雪蓮兒一天天長大，如粉雕玉琢一般，真叫夫婦二人視如掌上明珠，從不舍得讓她受半點委屈。方郎中猜測，雪蓮兒的生母一定也是精於醫道之人，隻是不知因何故遭了大難。她臨終前像是看到醫館門前的燈籠，想把女兒托付給同道之人，好叫女兒能傳承其醫術。於是他自己一邊鑽研，一邊教授給雪蓮兒。雪蓮兒冰雪聰明，小小年紀就把方郎中的技藝以及書中所載的學到了手。
隻是好景不長，一場大地震奪走了包括方郎中夫婦在內的數千人性命，雪蓮兒雖幸運的活了下來，但卻再次淪為孤兒，那一年她剛剛十三歲。駱先生收留了雪蓮兒，把她帶進了周府。
駱先生沒有家室，如何安頓雪蓮兒倒是頗感為難。後來周競澤的母親見到了雪蓮兒，喜歡得不得了，於是收在了身邊，但卻沒有以主仆之禮約束，倒好像母女一般融洽。駱先生知道周夫人的心意，自是替雪蓮兒歡喜。
在周府，雪蓮而除了悉心照顧周夫人的起居之外，還和駱先生學文習武，數年之後，越發出落得如清水芙蓉一般。
每逢祭掃之期，駱先生除了帶她給方郎中夫婦掃墓，還要給另一座墳塋燒些紙錢。雪蓮兒曾問過方郎中夫婦，後來也向駱先生打聽過墳中葬埋的是誰，但卻始終沒有得其要領，回答的人都隻是說那是她的一位長輩。雪蓮兒性情柔和，看到長輩不肯吐露，也就沒有深究。今天說破了身世，料想她心中定然已是雪亮。
眾人聽駱先生說完這一段往事，都是默然不語，既對雪蓮兒淒楚的身世傷感，更對她的生母拚著最後一絲氣力為她尋找歸宿而感歎。猜想著雪蓮兒的生母究竟遭受了怎樣的苦難，讓一個精通醫術的人死在冰冷黑暗的大街上。