思考多時，李繼奉也找不出什麼辦法。李繼奉有這樣一個優點，思考不清的事情，就先放放，回頭再說。既然練兵一時半會兒不能成，那就先做點別的。
每到一地，先知地理；是每個在演武院學習過的人最牢記的一條。帶著王則和四個家丁，李繼奉圍著越州城轉了轉。
作為原南梁在靈水以北的橋頭堡，越州城處在靈水轉彎處，三麵環水，北門相對比較高大，城寬六裏，長八裏，城內一縱二橫兩條大街把整個越州城分為六塊兒，因為不是京城，所以可以沿街開店鋪，城牆高六仞，闊丈二，顯得很是厚實、堅固，城牆上敵樓，箭垛完備，看起來是花了大量的人力和物力，總的來說可算是一座雄城了。
城內城外的轉了半天，李繼奉總感覺哪裏有些不對。對，人少。
北門外，幾處稻田點綴在連天的荒野中，見不到一個農夫耕耘。城南的靈水上，春汛已過，水麵平緩，卻看不到一艘漁船。城內大街上，沿街店鋪幾乎家家上著門板，偶有開業的也是門可羅雀。偌大的越州城人怎會如此之少？李繼奉狐疑著。
轉了半天，眼看日頭平西，王則餓得實在受不了了，就問李繼奉是不是該回營吃飯。李繼奉看著大肚漢王則一副饑餓難忍的誇張模樣，嗬嗬笑起來。“走，今天本將軍帶你們去吃吃越州的風味。”李繼奉帶著王則和四個家丁朝一處看起來像是酒肆的店鋪走去。
進的店鋪，李繼奉四處打量，店麵不大，隻有四五處座頭，但是還算幹淨。餓極了的王則高叫店家速來。一個五旬的老者趕忙過來招呼。李繼奉問老者可有什麼特色風味，老者向眾人介紹越州最有名的靈水黃鯉和越州肥鴨。李繼奉要老者速去準備，又讓老者多準備了一些肉食和饅頭，王則腆著臉要了一壇越州黃酒。李繼奉笑罵道：“你這個憊懶貨，剛吃了幾天飽飯就又饞酒，真真得隴望蜀。”王則聽了嘿嘿傻笑。
片刻，老者備齊了酒菜，李繼奉六人開始吃喝起來。靈水黃鯉和越州肥鴨果然名不虛傳，味道的確鮮美，李繼奉吃的很是暢快。飲了幾杯黃酒，李繼奉話就多起來，看老者在櫃台內無事，就再三邀老者過來把酒敘話。老者尋來一副碗筷，告了個罪坐在李繼奉旁邊。聽老者說自己是越州本地人氏，李繼奉把自己的狐疑之處說了出來。老者聽李繼奉問起越州城為什麼人口如此稀少，重重的歎了口氣，喝了口酒打開了話匣子：“越州人口之所以會如此稀少，皆因百年前天下大亂民不聊生，胡人南下中原。胡人凶殘野蠻，根本不把中原人當人看，任意驅趕掠奪。擄掠到靈水岸邊在越州和當時的殘晉對峙起來，時日一久，胡人缺糧，乃在越州大肆擄掠甚至以人口為食，老瘦男子謂之饒把火，婦人少艾者名之下羹羊，小兒呼為和骨爛，通呼兩腳羊。整個越州城如墜地獄，其中尤以女子悲慘為甚，至今越州流傳‘下羹羊何其苦，夜裏任人辱，平明上鍋煮；下羹羊何其哀，昨日人間在，今晨具為菜。’好好的一座富庶越州城，經胡人一頓摧殘，城池千瘡百孔，城外積骨成山，十數萬越州人，十不存一，存著紛紛或逃命江南，或避居他處，越州幾成無人之鬼城，小老兒之祖當時在外經商才逃一命。後有人感念祖恩，不忍先祖無人祭祀，乃攜家眷回越州定居。雖經百年養息越州城人口仍是稀少。前年周梁相爭，越州人恐當年‘兩腳羊’之禍在即，又逃散江南眾多，幸得大周王師尚算仁義，擾民不多，逃散江南之人多有返鄉，才有現在的萬餘丁口。”
“永嘉之亂”李繼奉等人也曾聽人提過，今日聽老者講述仍是扼腕歎息，恨不早生，去殺胡人衛護中原百姓周全。
酒足飯飽，李繼奉會賬後辭別老者準備返回衙門，忽然想起自己到任越州還沒有拜訪越州總管、刺史涇陽侯趙寵，那涇陽侯趙寵乃是鎮東侯李德昌至交，自小看著李繼奉長大，來越州不先拜見，失禮如此，父親那裏實難交代，於是趕忙命王則準備些禮品，往刺史府趕去。