親愛的小約翰：
最近，你姐姐來信說你和她一起辦了一個俄亥俄州大學管理學講座的聽課手續，打算利用業餘時間繼續深造。我很高興，因為你們倆認識到了學習的重要性。
約翰，不知你對這次課程的設置有什麼感覺？一般來說，講座的時效性很強，也很有意義。由於是針對管理人員的培訓，所以在那裏能夠學到許多在學校學不到的東西。
我在這方麵就走了一些彎路。我當年從學校畢業以後，也就失去了專門學習的機會，加之當時為了謀生，工作十分繁忙，整天與一大堆數字打交道。而且我當時自以為所學的東西已經差不多，我需要的就是掙錢。可是我還是被自己愚弄了，當我介入石油產業時，我發現自己是那麼無知。我不得不利用業餘時間來彌補自己的不足，努力學習各方麵的知識。
孩子，鑒於我的人生經驗，對於你願意繼續深造真的讓我十分高興。你的好學精神是極其可貴的。你的許多朋友從學校畢業後，認為學到現在這種程度，對於確保將來的生活有飯吃已經足夠了，以後可以安穩地度日了，其實這樣想就完全錯了。我認為，不管在家庭生活方麵還是在工作事業方麵，人生教育的價值都是不可估量的。在人們發泄不滿，說很難成功的時候，在人們說人生是地獄或者認為太無聊的時候，在人們早上連床都不想起的時候，他們都忽視了這一事實：為了成功，必須不斷地學習，這是企業界的第一原則。積累的知識越多，成功的希望才會越大。
一般來說，人隻有隨著不斷地積累經驗才能登上成功的階梯。作為晉升的條件，要想被提升到企業管理崗位都要有經驗。在企業界出人頭地的，是一些有經驗，再加上積極地製訂提高自己的計劃的人；是一些除了上午九點到下午五點的日常工作外，還要學習現代技術或提高銷售成績的革新人士。除了正常上班時間外，每周還有一百二十八個小時，如果人們能夠利用其中的一部分時間—哪怕是兩三個小時—學習技術和專業知識的話，一定會與那些不去努力的競爭者拉開很大的距離的。
你的許多同事把大部分的休息時間，都放在了娛樂方麵，有時候你都差點與他們為伍！雖然沒有經調查證實。但是，依我看，除了正常的上班時間，能夠利用一部分時間去學習一些與自己工作有關的知識的人是不太多的。因此，如果確實地製訂周密的、建設性的學習計劃，很容易就可以把大部分與你競爭桂冠的人甩下來。
孩子，每一本書、每一個人、每一件事都是一座學校，最好的學校便是這個社會—那些經驗和教訓是深入淺出、生動翔實的教材，極具針對性和實用性，絕非那些脫離實際的理論所能比。
讓我欣慰的是你擁有上進心，渴望成就一番事業，決心彌補因讀書不多而造成的缺憾。你知道嗎，無論什麼人都會對你有所幫助，都會使你增加知識與經驗。即使你遇到了一個石油工人，你也應該虛心向他學習采油技術。
我希望你能明白，知識豐富的唯一條件，就是通過各種途徑吸取知識。那些在商界叱吒風雲的人，不僅通過各種途徑學習新的知識，還使自己的胸襟在各種學習中變得更加博大，使自己的目光更加敏銳，輕鬆地應對人生奮鬥中所能相遇的各種各樣的問題。因此，你不但要善於抓住機會，更要善於創造機會，積極地利用自己的空閑時間做到終身學習，補救知識上的缺憾。