接著，更多慌亂的生靈從他的身邊躥過。
玄奘心中感歎，畜生道雖屬三途，對環境變化的敏感度卻遠遠超過了人。
那條緊張的青蛇終於穿過這條溫暖的“道路”，下到黑乎乎的山穀裏去了。
此時玄奘的手已經握得麻了，他知道不能再耽擱，於是再吸一口氣，雙足蹬住崖壁，用力向上幾步，手臂一伸，當即抓住了那塊凸起的岩石。
好險！玄奘將身體緊緊貼在岩壁上，山風吹在身上一陣寒涼，他這才發覺，身上的衣服早已被汗水浸透了。
最艱難的一段路走過，剩下的事情就簡單了，喘了幾口氣後，玄奘手足並用一鼓作氣攀上了崖頂！
自從發現這個懸崖後，今天還是第一次登頂呢，按說應該很喜悅的。可是站在崖頂上，玄奘竟發覺自己並沒有預期的快樂。
唉！都是被那個黑色的太陽掃了興致。
何弘達已經麵對那個黑色圓球一動不動地坐了很久了，他的眉頭皺得緊緊的，就連玄奘走到他的身旁都沒有發覺。
“第一次看到居士這般為難啊。”玄奘先開了口。
何弘達嚇得差點跳了起來，回過頭來罵道：“你這小和尚！什麼時候也學會嚇唬人了？”
玄奘微微一笑，在他身邊坐了下來，眼睛看著懸在天上的黑色日頭，隨口問道：“居士不是說，二十八宿是你的親戚嗎？怎麼連小和尚來了都不知道？”
何弘達哼了一聲：“山人在專心看天象，哪有工夫管你來不來！”
說到這裏，他突然注意到玄奘一身短打，白色短褐上濕漉漉的沾滿苔蘚，下擺也被扯破多處，看上去頗為狼狽。
“怎麼成了這副模樣？跟誰打架了？”
玄奘一指遠處的山頭：“居士可知那邊有個懸崖？玄奘便是從那崖底爬上來的。”
何弘達立刻明白了是怎麼回事，苦笑道：“聽山人一句勸，別折騰了，折騰死了都沒用！瞧見這日蝕沒？隻怕朝廷又要有麻煩了。”
“日蝕是很平常的天象，跟朝廷有什麼關係？”玄奘當然知道民間關於日蝕的一些說法，但身為佛弟子的他並不太信。
“我說你這小和尚，是真不明白還是裝不明白？”何弘達瞪著眼睛看他，“日蝕，陰侵陽，臣侵君之象，救日蝕所以助君抑臣也！”
玄奘眉頭微蹙：“如果真像居士所言，不管是不是真的，朝廷都會有所應對了？”
“可不是？”何弘達道，“就不知道他們會如何應對。”
“不會很殘酷吧？”玄奘不安地問道。
“難說，”何弘達道，“你讀過史書就該知道，有時候皇帝為了消除身邊的不安全因素，什麼事兒都做得出來！搞不好，會弄的血流成河的！”
聽了這話，玄奘的眉頭皺得更緊了。
不過，這兩個聰明人誰都沒有想到的是，帝國皇帝李世民現在已經忙得顧不得日蝕，他此刻全部的精力都放在東突厥的身上。
八月初八，鐵勒薛延陀真珠毗伽可汗派弟弟特勒到長安進獻貢品。太宗非常高興，著意籠絡，賜寶刀、寶鞭，並對特勒說：
“你拿著我的寶刀、寶鞭，若是統屬的部族犯下大罪，就用刀斬決；若是隻犯小錯，就用鞭抽打！”
眼見得眾叛親離，頡利可汗大為驚慌，再次派使者前往長安，請求迎娶公主，修女婿禮節。
“娶公主？他想得倒美！”太宗冷哼一聲道。
他已經下了決心，以頡利可汗援助叛軍梁師都為借口，出兵征討東突厥，剛剛任命了兵部尚書李靖為行軍總管，張公謹為副總管，朝邊關地區進發。所謂箭在弦上，不得不發，又怎麼會去搭理東突厥的求親使者？
雖然寺中無人說起這些事，玄奘也已敏感地覺察到了風雲變幻，大戰即將來臨。
而戰火一旦燃起，什麼時候才能止熄呢？
從第一次上表到現在，他已經等待朝廷批文一年有餘，實在不想再繼續等下去了……
日蝕過後沒幾天，關中的氣候突然變得不正常起來。
先是一場暴雨，接著竟下起了冰雹，很多路人牲畜都被砸傷，田裏待收的莊稼頓時變得慘不忍睹。
冰雹過後，氣溫驟降，一夜之間，關中大地籠罩在一片白花花的嚴霜之中。
這場災難來得太過突然，以至於很多人措手不及，田裏的莊稼大多被霜、雹毀損，每天都有人員和牲畜凍死的消息傳出。
何弘達恍然大悟：“原來日蝕應在了這場天災上！”
玄奘站在大覺寺門前，望著陰靄密布的天空，心中便如壓了塊巨石一般，沉重得喘不過氣來。
在他身旁，一個老人搖頭歎息著說道：“唉，今年的收成看來是沒什麼指望的了……”
“老百姓，苦啊……”另一個老人隨聲附和道。
看著兩個蒼老的身影逐漸消失在街道盡頭，玄奘的心情越發沉重不安……
這場霜災的波及麵遠遠超出了玄奘的想象，不僅以長安為中心的關中地區顆粒無收，甚至中原一帶也都不同程度的遭了災，收成銳減了七八成。
長安城內居住著數十萬民眾，每天要消耗大量糧食。天災一來，農民自顧不暇，哪裏還有餘糧拿到城裏來賣？於是，糧價飛快地漲了起來。長安及附近城鎮開始麵臨絕糧的威脅，很多原本就窮困的人家更是斷炊多日。
城中各大寺院又開始開設粥棚，賑濟災民了。玄奘也拿出了預備西行用的盤纏，買米舍粥。
然而，這一切不過是杯水車薪，無濟於事，饑荒還是很快降臨並迅速蔓延開來。
好在現在已經不是亂世，長安又在天子腳下，因而人們倒也不甚恐慌，大家都在等待著朝廷發話，盡快拿出賑災方案來。
幾天後，大唐皇帝發出了一紙緊急詔令：長安城四門大開，任由災民出城，“隨豐就食”。
此令一出，長安城內一片嘩然！
災荒降臨，朝廷不說救災施賑，反而由皇帝親自下詔，鼓動首都百姓出城要飯，這話怎麼聽都有幾分滑稽的意味。
其實，太宗皇帝也是有苦自家知，由於前朝戰亂兵災的消耗，大唐的府庫本就不夠豐裕，他又剛剛給頡利可汗送了三分之一的“貢款”，國庫立刻變得幹癟起來。剩餘的錢糧還得維持朝政，還得養兵，以預備隨時可能爆發的戰爭。此外，那些因戰亂而毀壞的城池也需要重修。在這個時候，哪裏還有多餘的錢糧用來安撫災民呢？
然而總拖著也不是辦法，若是放任不管，災荒之後的饑民很容易鋌而走險，變成搶掠的流寇、造反的變民。何況受災地點還是國都長安，這麼多的災民聚集在長安城裏，一旦鬧出事來，可是件大麻煩。
萬般無奈之際，皇帝隻得采納大臣們的意見，下一道緊急詔令，鼓動缺糧的百姓自己想辦法，隨豐逐食了。
當長安的八百下淨街鼓響起來的時候，六街九衢的坊門都在這單調而冗長的鼓點聲中徐徐關閉，細細密密的雨絲也從天上落了下來。
玄奘依然站在寺門前，抬頭望著頭頂的天空，白茫茫的雨珠連綴而成，從不可知的蒼穹深處直垂而下，仿佛全都向自己的眼中落來。
下雨天特別能喚起人們的悲心，在很多人的眼中，這滿天的雨絲就如同塵世間憂傷的淚。
玄奘此時就是這種感覺，他在想，正因為世間是如此的苦，這雨才會下個不停吧？諸佛菩薩的淨土一定是不下雨的，在那裏，滿天的光明中，永遠都隻有醉人的香氣隨著花瓣飄飄落下……
人間的雨還在下個不停，玄奘心中的鬱悶也越積越深：這每一滴雨水，想來都是世間憂傷的淚所凝結；這雨中的每一位行人，心裏也都藏著不為人知的辛酸……
“奘師，你怎麼還在這裏？”一個小沙彌的聲音喚醒了他，“要關寺門了。”
“哦……”玄奘這才回過神來，衝那小沙彌施了一禮，便轉身回寺中去了。
大雄寶殿裏，帷幔曳曳，香火縈縈。玄奘合掌跪在蒲團之上，默默誦念著《往生咒》：
“南無阿彌多婆夜。哆他伽多夜。哆地夜他。阿彌利都婆毗。阿彌利哆。悉耽婆毗。阿彌利哆。毗迦蘭帝。阿彌利哆。毗迦蘭多。伽彌膩。伽伽那。枳多迦利。婆婆訶。”
這個不可思議的咒語，完整的名稱是《拔一切業障根本得生淨土陀羅尼》，又名《阿彌陀佛根本秘密神咒》，不過，人們更喜歡稱其為《往生咒》。
經中說：若有善男子、善女人，能誦此咒者，阿彌陀佛常住其頂，日夜擁護，不令冤家為害。現世安穩，命終任意往生。
一連三天，玄奘肋不沾席，始終跪在佛前誦持此咒，他不知道自己誦了多少遍了，金碧輝煌的佛祖端坐於巨大的蓮台之上，神態寧靜、眉目慈祥地俯瞰著他。
一滴晶瑩的淚水從他的眼中緩緩流出，滴在寬大的僧衣上。
他的視線變得模糊了，父母、師長、同修、饑餓中的百姓、死於戰火兵劫的冤魂，以及娑婆世界中一切苦難的眾生……他們的麵孔伴隨這殊勝的咒語，在他的眼前忽隱忽現……
就在這時，一個寧靜而又充滿悲憫的聲音在他的耳邊響起：“玄奘，你怎麼了，是什麼讓你如此悲傷？”
他抬起頭，眼前漸漸浮現出一個頭戴瓔珞，身穿白衣的女子，麵容絕美，神情沉定。
不知怎的，玄奘覺得，她像極了自己記憶中的母親。
或許，母親原本就是菩薩吧。
“菩薩，”他虔誠禮拜，傷感地說道，“弟子自幼親曆戰亂，眼見民不聊生。如今戰火止歇而天災又至。弟子不明白，為什麼這個世界會有如此多的苦難？弟子又能為那些身處苦難的眾生做些什麼？”
“玄奘，你自幼舍俗出家，當深信因果。還記得在《維摩詰所說經》中，佛陀是如何開示舍利弗的嗎？心淨則佛土淨。”
《維摩詰所說經》是玄奘剛到淨土寺做童行時學的第一部經，他當然記得——
有一天，寶積菩薩向佛陀請教成就無上菩提的心法，當佛陀講到“隨其心淨，則佛土淨”的時候，舍利弗心中興起這樣的疑問：
“如果菩薩心清淨，看世界就清淨。那麼佛陀當年做菩薩的時候，難道他的心不清淨嗎？我想，不是菩薩心不清淨，而是這個娑婆世界不夠清淨吧？”
佛陀知道他內心的想法，就問舍利弗：“是日月不明亮呢，還是盲人看不見呢？”
舍利弗回答道：“當然是盲人看不見。”
佛陀說道：“眾生煩惱根深蒂固，所以看世界總不覺得它是清淨莊嚴的，其實世界本清淨，隻是你看不見罷了。”
此時，螺髻梵王也對舍利弗說：“你說這個娑婆世界不清淨，實在是大錯特錯。在我眼中的這片世界，就像自在天宮一樣莊嚴美好。”
然而舍利弗心中的疑問仍不能解，他說：“我看這世界，有高原，有山穀，有荊棘，有沙礫，土石山丘，到處充滿了汙穢，難道是我的眼睛看錯了嗎？”
螺髻梵王答道：“眾生修為不同，看世界才會有差別相。舍利弗，如果菩薩能以平等性智觀一切眾生，則必能見到娑婆世界也是美好的。”
為了印證這一事實，佛陀便以足趾按地——刹那之間，三千大千世界化為極樂國土，天雨曼陀羅花，七寶池中蓮花微妙香潔，微風吹動樹林發出美妙的聲音，有如百千種音樂同時俱作。在場的每一位菩薩，都發現自己坐在蓮花座上。
佛陀對舍利弗道：“你看，我們的娑婆世界本來就是這麼美好，可是眾生卻感覺不到。就好比在天上，大家同一食具吃飯，隨每人自身福德不同，飯色就有所不同。如果人心清淨，就可以見到這個世界美妙莊嚴的一麵了。”
佛陀說完話後，把足趾收回，娑婆世界又回複了本來麵目。
還記得第一次在經中讀到這個故事時，年幼的玄奘呆了很久，心想：照這麼說，天堂和地獄都在一處也沒錯。同樣的世界，隨每人自身福德不同，感受到的外相也不同。心靈聖潔的人感受到了天堂，心靈汙濁的人感受到了地獄。
第二天，他把自己的想法告訴景法師，法師連連誇他有慧根，並告訴他：“如果我們眼中見到的世界不夠美好，先不要埋怨這個世界，而應先觀照一下自己，看看自己夠不夠美好。”
可是現在，經中的開示並未讓他的心平複下來。
“弟子知道，世間的一切表相皆出自眾生的共業。可是，生死海中，眾生是如此的弱小，又有什麼能力逃脫？佛菩薩具足智慧，可以看到眾生在業網中掙紮，循環往複，無有止境。那麼，能否解開這張業網，讓一切眾生都不再為其所縛？”
菩薩輕輕歎了口氣：“這世間的眾生彼此間雖然糾纏不清，歸根到底都是獨立存在的。修行人能使自己歸於清淨已屬難得，又有什麼能力去解脫別人呢？”
“可是，菩薩不是普渡眾生的嗎？難道也無法解開這張業網？”
“菩薩普渡眾生，也隻是告訴眾生該如何去做，方可逃脫業網。至於解開……”
菩薩輕輕搖了搖頭。
玄奘心中一慟，不禁流下了眼淚。
“不必難過，”菩薩悲憫地看著他道，“世間苦樂相隨，有大痛苦的人，才能夠得到大智慧，大解脫。”
“弟子不明白，請菩薩為弟子釋疑。”
“汝心中還有所疑？”
“弟子心中有萬千疑問，難以開釋。”
菩薩輕歎一聲，溫軟柔和的聲音在他的耳邊回蕩：“世間萬法盛衰，端在人心起滅。玄奘，汝心中既有所疑，何不直上靈山，親問世尊？”
玄奘心頭一震，正欲再問，卻見朵朵蓮花自空中墜落，繽紛的花雨中，白衣菩薩悄然消失，整個大殿就此寂靜無聲。
一切仿佛是一場夢，玄奘不明白，剛才是菩薩真的出現了，還是他西行求法的心願太過執著，以至於心中起了魔障，做出這樣的夢來？