石大壯總算說完了，仰脖痛快地喝了一大口水。
玄奘的書信也寫好了，他長舒了一口氣，將手中的筆輕輕擱下。
看著那三尺長的卷軸，以及上麵那五六千個排列整齊的蠅頭小楷，石大壯喜得嘴都合不攏，跪下磕了個頭，說：“法師您能寫出這麼多字來，真是太了不起了！可惜這些字，它認得俺，俺卻不認得它們。法師，您能給俺念一念嗎？”
玄奘點頭，他已經累得渾身脫力，眼前金星亂飛，勉強讀了一遍就無力地躺下了。
石大壯捧著信，歡天喜地地走了。玄奘也是疲累欲死，喝的那點水全化作冷汗出來了，依然渴得要命。
好不容易昏睡了一會兒，睜開眼時，竟看到有四五個士兵圍著自己，大眼瞪小眼地盯著他看。
見他醒來，其中一位愣頭愣腦地問道：“法師，大壯那封像麵條一樣長的信是你寫的嗎？”
麵條？這都什麼比喻啊？玄奘心中苦笑，但還是點了點頭。
幾位很高興，異口同聲地說道：“那你能不能給俺也寫一封？”
原來，石大壯拿了玄奘寫的信，跑到另外幾個值夜的士兵那裏去眩耀，結果一家夥招來了四五位。
這些士兵以為寫信不需要花費力氣，其實不然，寫信也是需要體力的，而玄奘現在哪有這個體力？在眾人的簇擁下，勉強又寫了一封，第二封才寫了個開頭，就感覺一陣暈眩，一頭栽倒在案幾上。
“怎麼回事？”士兵們都有些慌了，忙扶他躺下，隻覺得這僧人渾身滾燙，嘴唇幹焦，額上大汗淋漓，顯然是燒得不輕。
“看來是病了，”一個年紀大點的士兵道，“可不能耽擱，虎子，你腿腳麻利，快去找王校尉！”
守關士兵不論年紀大小，相互之間都稱呼小名兒，除了虎子、大壯，這次來的還有拴柱兒、福貴、大力，彼此親熱得就像一家人。
虎子是個高個子士兵，答應一聲，趕緊跑去敲王祥的門。
“王校尉！王校尉！”
“又有什麼事了？”王祥打開門，不耐煩地問。
“王校尉，”虎子一臉的焦急之色，“那個，長安來的法師，他病了！”
王祥一怔，急忙披衣出來：“病了？怎麼回事？”
“發熱，燙得很！想是那兩箭，傷得太重了！”
發燒這種事情，後果可大可小，不可輕視。想到對方到底是個高僧，若是死在這裏，罪過不小，王祥頓時出了一身冷汗，不敢怠慢，忙跟著虎子來到玄奘身邊。
玄奘的臉色已經變得灰白，雙目緊閉，呼吸微弱，性命有如風中殘燭，隨時都可能熄滅。
“果然不太好……”王祥喃喃自語，心中暗暗後悔沒有及時處理他的傷。
士兵們急了：“校尉大人，咱們不能讓他死在這裏！要不，給他換個暖和點的房間，好好治一治吧。”
王祥正有此意，同時又覺得有些意外——他的士兵並不信佛，居然會同情這個私渡邊關的僧人，這在以前可是從來沒有過的事情。
士兵們開始輪流照顧玄奘，他們其實也沒有什麼退熱消炎的好辦法，隻是給他喂水，擦汗，上藥，包紮傷口，頂多再做點物理降溫。
玄奘一直迷迷糊糊，焦幹的口唇翕動著，時有囈語發出。王祥有時過來，凝神細聽，卻始終聽不清他在說什麼。
這樣過了四五天，情況總算是漸漸好轉，燒退了些，人也清醒了許多。隻不過身體依舊綿軟，沒有一點力氣。
依舊是這四五個士兵陪著他，有一搭沒一搭地跟他聊天。
“有勞各位仁者，”玄奘感激地說道，“若非你們，貧僧已然喪命。”
“俺才不是什麼仁者，”石大壯垂頭說道，“法師，上回俺沒跟你說實話，你腿上那一箭就是俺射的，還好你沒死，不然俺的罪過可就大了。”
玄奘怔了一怔，一時不知該說什麼才好。
旁邊一位叫拴柱的跟他解釋：“法師你不知道，你那天取水的時候，咱們正在換班，有四個兄弟在烽火台上。虎子射出的第一箭，射中後，我跟福貴兄弟就帶上繩子，準備去沙泉邊上拿人了，誰知法師你居然還想跑，嘿嘿，弟兄們一下子來了興致，便設下彩頭打起了賭賽，說好了誰都不準搶，一個一個地射，看誰先把這偷水的家夥放倒，贏的人可以獨飲一壺老酒。”
難怪！玄奘直到這時才明白，為什麼那些箭是一枝一枝射過來的，而不是萬箭齊發。當時他還以為隻有一個人在烽火台上呢。
不過也幸好如此，他才沒有變成刺蝟。
石大壯接口說：“俺看法師避過了好幾輪，再到俺的時候就故意停了一會兒，等法師起身要走的時候再射，果然管用。”
“你還好意思說！”旁邊的福貴一臉不屑地說道，“這不是耍賴嗎？”
“俺沒耍賴，你們才耍賴呢！”石大壯惱怒地說道，“俺這叫用計！前麵也沒說不允許啊。既然是俺放倒的，那壺老酒理應是俺的。你們居然說俺耍賴，給俺昧了去！法師你說句公道話，到底是誰賴啊？”
聽著這沒心沒肺的爭吵，玄奘心中唯有苦笑的份兒。
“你們，怎麼可以拿人命做賭賽？”
“那還能拿什麼做賭賽？”虎子瞪著眼睛問。
“比如……標靶什麼的……”玄奘道。
士兵們笑了：“那多沒意思！若是偶爾來隻兔子、黃羊啥的，還值得賭上一賭，但也沒人有意思。”
玄奘一時無語，他眼前的這幫士兵，看上去是如此的單純熱忱，性格淳樸，實際行事卻又有著如此血腥殘忍的一麵！
或者，這就是大漠邊關給予他們的特質？
他隻能小聲說道：“人命關天，總該敬惜的……”
聽了這話，士兵們一個個大搖其頭：“法師啊，俺們自己的性命尚且拴在褲腰帶上，還在乎別人的性命嗎？再說了，命貴的人不會到這裏來，凡是來到這千裏大漠的人，都是賤命一條，比螻蟻也強不到哪裏去，有什麼好敬惜的？”
玄奘徹底無話可說了，隻覺得內心一陣悲淒。
虎子見他不說話，以為生氣了，心中頗有幾分不安，上前說道：“法師千萬別見怪，咱們這些守關的兄弟，常年呆在這兔子不拉屎的鬼地方，有時一年到頭也見不著個大活人。好容易碰上個半夜偷水的，都當稀罕物一般，要是再放不倒，那大家幹脆一頭撞死好了。”
說到這裏，眾人都憨憨地笑了起來。
玄奘知道他說的是實情，西北武風濃厚，尤重射術，對於這些鎮守邊關的將士來說，射箭早已成了一種本能。四個守關士兵在這麼近的射程之內，若是連一個孤身至此的文僧都放不倒，這對他們來說確實是一種恥辱。
“不關你們的事，”玄奘輕歎道，“貧僧自找的。”
士兵們聞言，似乎都鬆了一口氣，臉上露出憨厚的笑容。
石大壯說道：“其實法師若是中了第一箭之後躺著別動，就不會再挨第二箭了。”
這小兵果然聰明，居然用這種玩笑的語氣為自己辯解起來。
“大壯說的是啊，”拴柱接口道，“再說法師的水囊都紮破了，沒有了水，還跑什麼？”
福貴也說：“法師您一定是第一次遇到這種事，我跟您說啊，就算要跑，那種情況下也該伏低身子，慢慢地往後退，你怎麼能站起來呢？”
看著眼前這一張張年輕敦厚的麵龐，玄奘突然有了一種想跟他們談談佛法的衝動。不過這個念頭隻在他的腦中一閃而過，就被他放棄了。
他低低地歎了口氣，說道：“其實，並不是所有偷水的都是壞人和奸細，有的或許隻是不小心跑出關的老百姓，或者是時運不濟交不起關稅的商人。玄奘這些年走過很多地方，知道這世間之人為求得一衣一食，實在是艱難得很。就算他們有錯，就算你們職責在身，能不射殺，也還是不要射殺的好。須知一念之善，便可救得一條性命。”
“法師說得也是，”拴柱深以為然地點了點頭，“聽說幾個月前，葫蘆河附近抓到幾個人，當時突厥人犯邊犯得厲害，各關卡都要求嚴加防守。那幾個人命不好，抓到玉門關後全被當成了突厥奸細，當場砍了腦袋！事後才知道，其實根本不是什麼奸細，是隨豐就食誤出邊關的老百姓。”
聽了這話，玄奘心中一慟，忍不住合掌輕誦一聲：
“阿彌陀佛……”
見他這個樣子，士兵們也都不再說話，房間內出現了一段詭異的平靜。
過了好一會兒，還是機靈的石大壯率先打破沉默，問了一句：“法師，你怎麼想起來要去天竺呢？”
“是啊法師，”另外幾個士兵也都看著他，“您是長安名僧，要金銀有金銀，要地位有地位，要名聲有名聲，您可是貴命之人啊！何苦違逆聖命，跑到這裏來受這份罪呢？”
玄奘沉默片刻，反問了一句：“石大壯，你有沒有遇到過什麼事情，覺得無法解決，非常困惑，非常煩惱？”
“有啊，”石大壯立即說道，“當然有！俺小時候家裏窮，沒錢，沒吃的，就很煩惱。後來好容易掙到點錢，還被人搶被人欺負，那時就煩惱極了！”
玄奘又問：“那你有沒有想過，去解決？”
“想過，怎麼沒想過！”石大壯道，“俺那時就想，幹脆，去當馬賊好了！大碗喝酒，大塊吃肉，還不用受人欺負。要不就是，哪天多找幾個朋友，廢了那幫狼崽子！”
玄奘歎了口氣，道：“你有沒有想過，以暴易暴，非但不能解決問題，反而會使問題更多？”
石大壯苦笑著說：“想過，而且俺也知道，廢了他們，他們肯定饒不了俺！當馬賊，就是觸犯王法，早晚死於非命。要是俺真是光棍一條，一人吃飽全家不餓，也就罷了。可俺家中還有老娘，就不能不在乎了。現在入了行伍，有了餉銀，也算解決了些煩惱吧。”
“阿彌陀佛，”玄奘讚歎道，“仁者果然是個有善根的人。”
“是嗎？”石大壯笑笑，“俺現在也覺得自己挺有善根的了……”
這話一出口，立刻引來周圍一片鄙夷的聲音。
福貴笑道：“你小子能有什麼善根？不過是小胳膊小腿的打不過人家罷了，一邊兒呆著去吧！”
他又轉向玄奘，熱切地說道：“咱的煩惱就是沒錢！法師啊，您會念那麼多經書，佛門中有沒有專門的一部什麼經，念了之後就能發財的？”
“專門發財的經？”玄奘啞然失笑，“這個倒不曾聽說。”
福貴失望地歎著氣，周圍的兄弟們都在“吃吃”地笑。
“你就知道錢！”虎子鄙夷地說道。
“我名字就叫福貴嘛，”這個尖嘴猴腮，看上去既沒福也不貴的家夥理直氣壯地說道，“咱命裏注定就是要大福大貴的！”
“大福大貴？”石大壯拉了拉他破舊的衣襟，笑道，“嘖嘖，這樣的大福大貴……”
“怎麼啦？”福貴不滿地一抖，便將衣襟從他手中抽了出來，“咱這是還沒到時候……”
玄奘道：“其實，財富多了，並不能解決所有的煩惱。一個人若無溫飽，確實容易煩惱；有了溫飽之後，財富的多少就與快樂的多少沒有多大關係了，有時候，財富甚至是煩惱的根源。”
“法師說的是啊，”拴柱道，“要是咱也能像師父這樣，出家當了和尚，沒事打打坐，念念經，俗世間的那些個破事兒都不再過問，那倒也挺好，什麼煩惱都解決了！”
玄奘啞然失笑：“你這算什麼解決？不過是逃避罷了。”
“就是，”福貴笑道，“那不就討不了婆姨了嗎？”
“你不出家就能討到婆姨了嗎？”拴柱反問，“不是誰都有虎子的造化的。”
“說的也是，”福貴立即轉口道，“法師，要不你幹脆把俺也剃度了吧，俺這就出家！”
玄奘沒想到還真有把出家當兒戲的人，他淡淡地問：“你懂什麼是出家嗎？”
福貴道：“出家有誰不懂？不就是剃掉頭發，住在廟裏念經拜佛嗎？”
“住在廟裏念經拜佛？”玄奘啞然失笑，“那麼，貧僧現在又在做什麼呢？”
福貴一時無語，士兵們也都說不出話來。
玄奘的目光越過他們，望向窗外蒼涼的大漠，仿佛是自言自語地說道：“出家，是出煩惱家，出生死家，出欲望家，出小家而入大家。成就大眾，利益有情眾生，這才是出家的真正本意，而不是為了逃避煩惱。”
“原來出家不隻是剃掉頭發，遁入空門啊？”福貴有些茫然地說道。
玄奘道：“若是你的心不清淨，就算是剃除須發，遁入空門，也是沒有用的，因為那隻是身出家，而非心出家。”
“這個俺知道，”拴柱笑道，“你們不覺得，咱們的校尉大人，就是心出家了嗎？”
“可不？”虎子也笑了起來，“俺那天喊他的時候，還聽到他在裏麵念經呢！”
這倒讓玄奘覺得很意外，雖然從王祥邀自己去敦煌一事中，能隱隱猜出這位邊關校尉與佛門有些因緣，卻萬萬沒有想到，他居然真的在讀經！
玄奘的眼前又浮現出王祥那怒氣衝衝的模樣，實在很難想象，這樣一個威嚴的邊關將領，讀佛經時是個什麼樣子。甚至難以想象他給士兵們做朝奉、寫家書時的情形。
玄奘不知道，在這個夜晚，同樣難以入眠的還有王祥，麵前的《地藏經》又打開了，然而麵對這熟悉的經文，他卻一個字也讀不下去。
他已經從那幾個士兵口中得知，玄奘的身體正在恢複，已無大礙，這令他大大地鬆了一口氣。但是，接下來他卻麵臨著一個棘手的問題：究竟該如何處置這個僧人？
再有一個月左右，玉門關就會派人過來，送些給養和書信。到那個時候，自己是否應該將玄奘交給他們帶走？而他們又將如何處置這個私出邊關的僧人？
身為朝廷命官，王祥無意抗拒君命。可是，作為一個佛門弟子，他也知道，玄奘要做的事情對佛門有利，於國家無害，也由衷地佩服他的決心和勇氣。那麼，自己該不該成全他呢？
可是這麼做，他這個邊關校尉可就成了同謀犯了！
何況再往西去，還有四座烽台和茫茫大漠，將玄奘交上去，固然有很多的不確定性，但應當不至於要了他的命；而如果放了他，會不會反而害了他？
一想到這些，王祥頓時覺得頭都大了！他甚至想，如果張皎法師在這裏的話，他又會怎麼決定？
而在玄奘的房內，談話還在繼續。
“俺是想逃避來著，”福貴有些泄氣地辯解道，“想著像法師這樣出家修行，來世總會比今生要好得多吧？”
“貧僧並不覺得今生有什麼不好，”玄奘道，“能夠得聞佛法就是大造化。再說，沒有此世焉有彼世，逃避今生何有來生？”
“可是今生有那麼多的苦惱，那麼多的不如意……”
“逃避了就沒有苦惱了嗎？”玄奘看著他的眼睛問道。
“這個嘛……”福貴登時語塞。
玄奘緩緩說道：“其實，人生不如意不完美並不可怕，人投生到這個有缺憾的娑婆世界也不可怕。怕的是永遠迷途而不覺，永遠沉夢而不驚。”
“那法師您呢？”旁邊的拴柱突然問道，“您是個出家人，咱們俗世間的這些個破事兒都跟您無關。那麼……您也有煩惱嗎？”
“有，”玄奘點頭道，“眾生的悲苦，佛法的淪喪，都讓貧僧煩惱。所以我才發下誓願，萬裏西去，尋訪佛家真義，解救我中原百姓，使他們都能夠脫離苦海，心升樂土。”
士兵們恍然大悟，都說：“怪不得法師要去天竺求經學法呢。可是，求法對眾生真的有用嗎？”
玄奘道：“我不知道，不去求又怎麼知道有用沒用？”
士兵們麵麵相覷，他們原本以為，玄奘既然是一個虔誠的佛教徒，又不顧朝廷的禁邊令，豁出性命西去求法，就一定是篤定地認為求法有用的。哪裏想到他居然說：“不去求又怎知有用沒用？”
玄奘是嚴謹的，這嚴謹同他的信仰一樣刻在了骨子裏。
“法師，您就為了這麼個不知道有用沒用的事情，就違旨出關？”虎子瞪大眼睛，不可思議地問道。
玄奘沒有說話，算是默認了。
士兵們頓時炸開了鍋，七嘴八舌地勸開了。
拴柱道：“法師啊，您看上去也是個聰明人，怎麼行事如此糊塗呢？人誰沒有煩惱？誰沒有困惑？咱們也都有。別去想它就是了。”
“是啊法師，”福貴也說，“您是個出家人，按說應該比咱們這些俗人看得更開才對，幹嘛非要跟自己過不去啊？”
石大壯也道：“法師您都不確定求法是否有用，那麼您到西天佛國，是想得到什麼呢？”
是啊，我想得到什麼呢？
我希望一切眾生都能遠離苦海，在這世間覺悟；我希望一切眾生都能在生活中獲得智慧，化煩惱為菩提。可是，我是否真有這樣的福德呢？
如果不能澤及蒼生，我又當如何？
清晨，玄奘被請進王祥的房間。
“大師請坐。”王祥客客氣氣地說道。
麵前的書案上放著一軸信箋，上書：母親大人安好……顯然是王祥正在寫的家書。
不是玄奘成心要看，實在是那箋上的字太大，筆跡又稚拙，很容易吸引眼球。
他真正注意的卻是另外兩封長信，分明就是前幾天幫石大壯和拴柱寫的家書，不知怎麼就到了校尉大人的書案上。