所以有經驗的領導者一定要能夠駕馭這種局麵。在這方麵，絲綢之路上的故事可謂汗牛充棟。
一支十幾人的軍隊在沙漠中與大部隊失散，他們的水喝完了，正當大家絕望、等死又開始相互埋怨的時候，隊長舉起自己的水袋說：我們還有一袋水！
眾人立刻激動起來，對於他們來說，有這一袋水就意味著還有希望，非到迫不得已的時候不能動用。
十幾個人就看著這一袋水前進，無論多麼艱難他們都覺得可以再堅持一下，因為水隻有一袋，喝完就沒有了，所以他們要把它留到最需要的時候喝。
終於，在第三天的清晨，隊伍走出了沙漠。死裏逃生的人們激動得抱成一團，紛紛提出要喝水慶祝一下。
這時，隊長在眾人的目光中打開水袋，緩緩傾倒，從裏麵倒出來的是沙子……
這個故事說明了什麼？對於一群人來說，絕望情緒的蔓延要比絕望本身更可怕。
玄奘能讓自己的隊伍在斷水的情況下走上一天，已經是一件了不起的事情。當然，這與宗教信仰和玄奘自身的魅力有關。
但是玄奘也從這件事上得到了教訓，他明白了過於樂觀的情緒是大敵；也記住了無論處在任何時候，都不能讓自己的隊伍無水。
時近黃昏，太陽剛好收去她最後一抹胭脂，空氣呈現出透明的黛藍色，清涼的風從臉上撫過，腳下的淨沙，此刻也顯出了涼涼的柔軟。
“我們今晚就在這裏宿營，”玄奘對滿臉喜色的同伴道，“道誠道信，你們兩個去打水，道緣喂馬，道通，去拾些枯樹枝和馬糞來，把火生起來。”
“是，師父！”小沙彌們高高興興地領命而去。
手力們已將行李從馬背上卸下來，道緣將馬匹牽到一邊，讓它們自在地吃草，玄奘則和其餘手力們一起找了個避風之處，搭起了帳篷。
人多效率高，帳篷很快就搭好了。玄奘無意中一轉身，隱隱發現，遠處的懸崖頂上似乎有座石塔。
“那是什麼地方？難道在這麼荒涼的地方還有寺院不成？”他喃喃自語道。
這時，道信已經遞上了新打來的水：“師父，喝水。”
玄奘向他道聲謝，接過水袋喝了一口，隻覺得這股山泉清涼、潔淨、爽口，在這塊幹涸的土地上簡直就是一個奇跡！
道誠在一旁說道：“師父，那邊還有兩個商隊，也在宿營。你看，他們過來了。”
玄奘抬起頭，果然看見遠處走來十幾位胡商模樣的人。
領頭的兩位看裝束便是來自兩個國家，其中一個是二十多歲的年輕人，徑直走到玄奘麵前合掌施禮：“阿耆尼人阿塔羅拜見法師。”
另一個年紀大些，約有五旬，卻在後麵跪下行了個大禮：“疏勒人沙木沙克拜見法師。”
玄奘趕緊攙起沙木沙克，然後分別還禮。
這兩個人使用的語言都接近梵文語係，卻又完全相同。阿塔羅說的是純正的吐火羅語，而沙木沙克的語言更接近粟特語或突厥語。這兩種語言玄奘基本上都是現學現賣，在中原時就跟胡商們學過，到了高昌已經能與人交流幾句了，離開高昌的這段路上又刻意地跟歡信、索戈等人交流、學習，因此已經非常熟悉。
阿塔羅帶著驚異的眼神上下打量著玄奘：“法師看起來氣度不凡，不像是本地人，不知要去哪裏？”
玄奘道：“貧僧自長安來，欲往婆羅門國求法。”
“長安來的？這麼遠！”阿塔羅驚叫起來，又看到堆在石壁下的一隻隻箱子，不禁奇道，“你們也是做生意的？大買賣吧？那婆羅門國又是個什麼國家？”
沙木沙克白了這年輕人一眼，顯然是對他的白癡問題表示鄙視。然後又轉向玄奘，恭恭敬敬地問道：“您就是去往佛國求法的玄奘大師吧？”
“玄奘大師？”阿塔羅再次驚叫了一聲，納頭就拜。而在他的身後，又有更多的商人過來，齊刷刷跪倒了一片。
“我早該想到的！”阿塔羅激動地說道，“在伊吾時，就聽從涼州來的客商說過，法師可是個了不起的人！講經說法時有天女散花，又孤身穿越莫賀延磧，有大神通！”
他說的又快又急，玄奘聽得一頭霧水。幸好歡信這時已走過來，將他的話翻譯了一遍。
玄奘苦笑：“貧僧沒有什麼神通，所謂天女散花更是絕無此事，各位檀越快快請起吧。”
這是兩支中等規模的商隊，沙木沙克的隊伍人數多些，連商賈帶護衛有七八十人；阿塔羅的隊伍人數少些，也有五六十人。兩天前，這兩支來自兩個不同的國家的商隊在道上相遇，因為目的地都是阿耆尼國，便結伴同行。