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玄奘和他的取經隊伍在這座廢棄的古堡裏住了兩天，傷者的氣色好了許多，馬匹也得到了難得的休整。
不過，想要在這裏等傷者完全康複是不可能的，他們必須到一座城市或村莊才能獲得更好的休息，何況隊伍裏還有個伊塔，更加不能久呆。因此第三天一早，馬隊便再次出發了。
重傷員都擠在那輛唯一的馬車裏，其餘傷者伏在馬背上。一路上道路不平，為避免車輛顛簸震開傷口，馬隊走得很慢，臨近傍晚，才遠遠地看到了幾間小木屋。
“那便是我家！”伊塔興奮地喊道。接著，便摧馬跑了過去。
望著這女子遠去的背影，索戈不由得搖了搖頭：“感謝佛祖！總算要擺脫這個麻煩的女人了。”
“我說索戈啊，”赤朗在一旁笑道，“有這麼個漂亮女人在馬隊裏多好！看著又舒服，走路也有勁兒。你怎麼偏偏不喜歡呢？”
索戈不屑地撇了撇嘴：“紅粉骷髏而已，有什麼好看的？”
“你妻子不也是紅粉骷髏嗎？”手力們逗著他。
“我妻子是我妻子！”索戈不高興了，“我妻子可是個居家過日子的好女人，規規矩矩的，哪能跟這個浪女比？”
聽了這話，手力們都哄笑起來。
他們已經走近了小木屋，看到院落周圍白色圓木紮成的柵欄。伊塔扶著一個胡須花白的老人站在柵欄前。
“歡迎尊貴的客人，”老人將右手放在胸前，欠身道，“小老兒紮邁奇，聽說你們救了伊塔，真是不勝感激。”
他的皮膚呈古銅色，布滿皺紋的臉上有一雙銳利的眼睛，絲毫不像個重病中的老人。
“阿彌陀佛，”玄奘合掌回禮道，“區區小事，老人家不必掛在心上。我們有人受了傷，可能要在貴舍打擾幾天了。”
“好說，”紮邁奇老人伸手往院裏引道，“大師請進。”
“老檀越先請。”玄奘道。
沙彌手力們牽著馬，跟隨他們進了院落。
讓玄奘深感驚喜和意外的是，這個西域老人倒會治療外傷，小屋裏也有不少草藥，內服外敷的都有。經他的手一搗騰，道信等人的傷竟好了許多。
“想不到老檀越的醫術竟是如此的精湛！”玄奘讚歎道。
“大師取笑了，”紮邁奇慢慢地在火上熬著藥，笑道，“這都是我年輕時在家鄉學的一些偏方罷了，法師要不要也試試？”
玄奘有些驚異，這老人的眼神還真不錯，竟看出自己也受了傷，不禁笑道：“好啊，老檀越的偏方，治療起外傷來正好管用。”
此時正是夜晚，小屋的中央是一隻散發著熾熱氣息的炭盆，炭火燒得紅紅的，使夜間的寒氣變得溫馨。紮邁奇老人盤坐在火盆邊的氈毯上，手捧一隻深褐色的陶壺，陶壺嘴裏冒著青煙一般的熱氣。
“西域這地方不太平啊，”紮邁奇歎道，“諸國之間戰亂頻扔不說，絲路更是盜匪猛獸肆意橫行之地。所以，行路之人身體受傷的就特別多……”
玄奘信服地點了點頭，這就是這位樓蘭老人擅長治療外傷的原因啊。
“夏季上路的商旅可不多見，”老人接著說道，“受傷之人更不宜多折騰，我看大師就在這裏多住些日子，等傷好了再走吧。”
“多謝老檀越，”玄奘合掌道，“貧僧遵命便是。”
這時，伊塔披著一條毛織的毯子走了過來，坐在篝火旁，紅紅的火光映著她瘦削的臉龐，清秀的娥眉，深邃的眼睛，使她看上去美麗而憂鬱。
“還沒睡麼？”紮邁奇關切地問道。
“睡不著，”伊塔答，“想來聽你們說話。”
紮邁奇老人微微一笑，慈愛地看著孫女，對玄奘道：“伊塔一心想去龜茲，她擅長歌舞，龜茲正是適合她的地方。”
“在這裏牧羊打柴，好好過日子不好嗎？”玄奘不解地問道，“何必要去賣藝？”
“賣藝有什麼不好？”伊塔奇道，“如果我的歌舞可以給別人帶來歡樂，不是很好嗎？牧羊打柴當然也好，可我偏偏不喜歡。”
玄奘苦笑：“在城裏做一個歌舞伎是很危險的，萬一……”
他一時不知該如何措辭。
“我知道大師想說什麼，”伊塔滿不在乎地說道，“其實那也沒什麼不好，如果我的身體可以給人帶來愉悅，便如我的歌舞給人帶來愉悅一樣，我都會很高興的。”
玄奘被這個女子大膽的想法嚇住了，一時目瞪口呆，扭過頭看著紮邁奇老人。
誰知這老人也是一副無所謂的樣子：“我老了，要是再年輕幾歲，倒是可以把她送到龜茲，可惜現在……”
說著，老人無奈地搖了搖頭。
玄奘不禁有些駭然，不知該說什麼才好了。
沉默片刻，紮邁奇又抬起了頭，微微下陷的目光中閃爍著精光：“大師可以幫伊塔實現心願嗎？”