“不不不！”賽裏茲嚇了一跳，趕緊說道，“師父已經說了放我走，怎麼還能更改？師父是出家人，大德高僧，說話可得算數！”
“我師父當然是大德高僧，”道通笑道，“檀越不也是個老實商人麼？”
“我，我不是……”賽裏茲緊張得滿頭是汗，剛開始被抓時，覺得這下完了，絕望之中倒還挺硬氣的，現在有了一線生機，便如溺水的人看到一根稻草，立即緊緊抓住，“師師……師父，我，我不是什麼老實商人。你……你放了我……我我……我給你……”
他喘著氣，還在想著該給多少錢才合適，太少了怕買不了命，多了又心疼。
“行了，”玄奘疲憊地一擺手，“別費腦筋了，趕緊走吧。”
賽裏茲再次一呆，抬頭看了看玄奘蒼白的麵容。
“看什麼看？”道信怒道，“小心我摳了你的眼珠子！還不快滾！”
“是，是，”賽裏茲一迭聲地說，連滾帶爬地跑出了帳篷。
看著那商人離去，玄奘疲憊地閉上了眼睛。
“師父，你沒事吧？”道誠小聲問道。
“沒事，”玄奘輕聲道，“天還早，再去睡一會兒吧。”
伊塔看了玄奘一眼，想說什麼，終於什麼都沒說。
他們是接近正午時分到達這座名叫秣和的小城的，城不大，裏麵倒是有一家幹淨的小客棧，客棧老板告訴他們，秣和城原本是一個獨立的國家，但現在歸龜茲國管轄。
“檀越的意思是說，這裏已經是龜茲國了？”玄奘問道。
老板笑道：“也算，也不算。”
道信皺起了眉頭，道：“這是什麼鬼話？”
“是這樣的，”客棧老板耐心地向他們解釋道，“龜茲國王的勢力雖然管到了這裏，但因為此地距龜茲王城尚遠，周圍又都是高山沙磧，因此平常就不怎麼派人來，秣和城的大小事務都是城官做主的。”
玄奘點點頭：“原來如此。”
“那還得走多久才能到達龜茲王城？”索戈目前最關心的事情就是這個。
“不遠了，”老板說，“往西隻需再越過一個小沙磧，就到了。”
“又是再越過一個小沙磧！”道信聞言惱火地說道，“上次經過的那個小城，城裏的人就是這麼說的！還有孔雀河邊那個陰陽怪氣的瓦倫，也這麼說；現在好容易過了個戈壁灘，這個小城的人還這麼說！到底還要走幾個小沙磧？！”
“稍安勿燥稍安勿燥，”道誠走過來拍拍師弟的肩，笑道，“沙磧有大有小，中間還有綠洲。有的人把它當作是一個，有的人把它當做是很多個，這有什麼稀奇呢？”
“就是嘛，”道通也在一邊說，“何況不是說了嗎？這兒也歸龜茲管。我猜那個瓦倫，肯定是把這裏當龜茲了。”
“我隻是覺得奇怪，走了那麼長的路，怎麼還沒到龜茲？”道信有些不耐煩地說道。
“這倒奇了，”道誠笑道，“什麼時候到龜茲，伊塔不急，索戈不急，你急什麼？”
聽了這話，手力們都哈哈大笑起來。
不管怎麼說，在荒漠中長途跋涉，能夠看到水，看到河流，看到人煙，總還是倍感親切和興奮的。雖然不知道什麼時候才能到達龜茲，但至少今夜不用露宿荒野，不用擔驚受怕，可以痛痛快快地洗個澡，這就是佛陀贈予的福祇了。
眾人決定，先在這間客棧裏休整一天，待養足精神後再繼續上路。
安頓好後，道誠走到玄奘跟前說：“師父，咱們的馬就剩這麼幾匹了，帳篷也缺一頂，弟子打算跟索戈一起去市集裏買一些來。”
玄奘歎道：“咱們的錢也不多了，等為師先化緣去。”
道誠搖頭道：“有弟子在，哪有讓師父化緣的道理？師父啊，您這幾日身體不適，就呆在客棧裏好好歇息，讓弟子去化緣吧。”
“也好。”玄奘點了點頭，對這個大弟子，他還是很放心的。
帕拉木昆突然說了聲：“我也去！”
他精力旺盛，好久沒去市集，顯然也想去看看熱鬧。
道誠看了師父一眼，玄奘點了點頭，反正這大個子能幫著扛東西，帶上他還是很方便的。
帕拉木昆高興地咧著嘴，跟在道誠的身後走了。
看著師兄遠去的背影，道緣向往地說道：“要是有個大施主，能施給大師兄很多很多的錢……不，最好能直接施很多很多的好馬，還有很多好吃的……”
“道緣，”玄奘打斷他的噎想道，“你不是說，有人給你講過女媧補天的故事嗎？”
道緣一愣：“是啊師父，怎麼了？”
“沒怎麼，”玄奘伸手朝天上指了指，笑道，“為師隻知道，自打女媧娘娘把天上的窟窿補上以後，就再也沒有餡餅從上麵掉下來了。”
一旁的安歸“撲哧”一聲笑了出來。
道緣還有些茫然：“餡餅？”
這時，道信走過來，照著師弟的腦袋上就是一顆暴栗：“傻兄弟，我告訴你啊，天上掉下來的，隻能是隕石，砸你個頭破血流！”