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官衙前的拍賣活動還在繼續，手力們被捆綁著站了大半天，又累又餓，每個人看上去都疲憊不堪。
一個養馬的走了過來，買走了道誠，他白天在市集裏見過他，知道這個人一定會養馬。
“我也會養馬，施主也買了我吧！”道緣很想跟大師兄在一起，他大聲喊道。
那人打量了一下道緣，問官人：“買一送一，把這個小胖子搭給我怎麼樣？”
道緣頓時氣結，怎麼我成了搭配的？
官人搖了搖頭：“那可不行。我們這裏不搭貨，好壞總能賣倆錢兒。”
道緣隻能眼睜睜地看著大師兄被帶走了。
緊接著，又有一個人買走了索戈。
道緣悲哀地說道：“看來沒人要我了……”他肚子餓得咕咕叫，此時隻想先找個地方飽餐一頓。
正在那裏自怨自艾，就聽一個聲音說道：“這個胖小子我要了。”
道緣抬起頭，嚇了一跳，要他的人滿臉橫肉，手裏提著一條馬鞭，粗壯的胳膊上長滿密密的聳毛，一看就不是善類。
幾個官人立即解開道緣身上的繩索，把他帶到那個買主的麵前。
道緣揉著有些麻木的胳膊，強笑道：“這位檀越……”
剛說到這裏，就聽“刷”地一聲，頭上已吃了一鞭：“臭小子！敢冒充僧人，我看你是活得不耐煩了！”
歡信說得沒錯，西域地區的人大都喜歡拿鞭子說話，不僅對奴隸如此，對兒女都一樣。因此從小到大，道緣這顆腦袋上也不知吃了多少鞭。按說早該習慣了，可自打離開高昌國，跟隨師父上路後，他就再沒有挨過打，以至於把吃鞭子的滋味兒都忘了。這回冷不丁吃了這一記，頓覺頭上火辣辣的，痛得燒心，一股熱熱的東西順著頭頂流了下來。他委屈至極，眼淚在眼眶裏直打轉。
“道緣！”台上的道信小聲說道，“把眼淚收回去，別給咱丟臉！聽到沒有？”
道緣衝師兄點了點頭，跟著這個看上去很不好相與的主人走了。
“師父，”他邊走邊傷心地想，“道緣這輩子還能再見到你嗎？”
拍賣奴隸的活動一直進行到深夜，剩下的沙彌和手力也終於被幾個不同的買家分別買走。
寂靜的深夜，清冷的月光，玄奘默然禪坐，一顆心平靜如水……
不知又過了多久，他聽到一陣悉悉索索的聲音。
這聲音不大，若非他此刻心中極靜，根本就聽不到。
他默默出定，睜開眼睛，順著聲音的方向看去。這一看，全身的血液都在這一瞬間凝固了——
隻見從木屋的各個板縫處，一行行，一隊隊，爬進來很多小東西，那些東西是他行走沙漠之時經常見到的。
竟然是——蠍子！
玄奘知道沙漠蠍的厲害，它們雖然隻有寸許長，但毒性極強。他的那匹烏騅馬就是因為被蠍子蜇了，才突然發瘋奔跑墜落山崖的。
他永遠也不會忘記烏騅臨死前，那痛徹心肺的長嘶聲。
蠍子還在不停地往裏爬，越聚越多，已在這個僧人的周圍圍了一圈。
玄奘閉上眼睛，繼續誦經。
他記得佛經中說過這樣一個故事——有一回，佛陀曾與一條巨蟒在一個房間裏共度了一夜，那巨蟒不僅沒有傷害佛陀，反而安靜地盤在佛陀腳下，懺悔它往昔的罪業。
“或許這些蠍子隻是同我有緣，”他靜靜地想，“我雖無法與佛陀相比，但隻要置心一處，為它們誦經，想來它們也不會傷害我的。”
就這樣，過了大約一柱香的工夫，小木屋的牆上、地上便已爬滿了蠍子，蠕蠕而動。玄奘注意到，有些母蠍子的背上，還密密麻麻地背了許多小蠍子，這些小蠍子的身體呈透明的白色，看上去就像白玉雕琢的一樣。
玄奘也是第一次見到剛剛出生的小蠍子，心中不禁有些感慨：“真想不到，原本又可怕又醜陋的蠍子，小的時候卻也如此地漂亮，可愛。”
蠍子大軍還在源源不斷地進入小屋，地上已堆了厚厚的一層，但奇怪的是，它們並不往玄奘身上爬。
這使得他信心更足，繼續閉目誦經。
這時，門外突然傳來一個女人低低的聲音：“看來，他果然有些道行啊。”
玄奘聽出，這正是達米拉的聲音。
門再次被打開了，兩名高大的漢子大踏步走了進來，他們的大腳每向前一步，都發出恐怖的“嘎吱”聲，不知有多少蠍子死在這兩雙大腳之下，玄奘不禁在心裏為這些無辜的生靈歎息。
不過，現在他終於知道那些大漢為什麼全身都包裹著牛皮了，因為他們現在全身上下都爬滿了蠍子。
把自己包裹成這個樣子，就為了進來踩蠍子？
沒容他細想，一個大漢已來到了他的麵前，一雙鐵鉗般的大手一把抓住了他的右臂。玄奘情知不妙，欲待掙紮，左臂又被另一個人抓住。