“阿彌……陀佛……”玄奘輕輕吐出了一口氣，“貧僧……正是……玄奘……”
那馬賊的頭目先是一愣，隨即哈哈大笑：“你這沙門，撒謊也不照照鏡子，大唐玄奘法師為各國國王所遵崇，地位何等尊貴，怎麼會是你這樣一副狼狽的樣子？”
嘍羅們也都笑了起來。
這有什麼好奇怪的呢？玄奘想，各國國王遵崇自己，是因為他們敬慕佛法。而阿提拉不敬佛法，自然不會遵崇他這個僧人。
何止不遵崇，簡直是要置他於死地！
那頭目笑了一會兒，見對方不答話，便接著問道：“你還有同伴嗎？”
“有……”玄奘輕輕說道：“前些……日子……失散了……”
“失散了？”頭目看了看周圍的沙磧，自以為明白了，“是了，前天夜裏那場豹子風刮得厲害，你們是在沙漠裏走散的吧？你這沙門倒幸運，居然獨自活了下來。”
顯然，他以為其他人都已經死在沙漠裏了。
旁邊一個年老的囉嘍上前說道：“頭兒，這個沙門既然有些運氣，想必是有佛陀保佑，咱們是不是帶上他？”
頭目歪著頭，再次打量一下玄奘，似乎在認真地考慮這個問題，然後他“刷”地一聲抽出自己的彎刀，扔了過去，剛好插在玄奘的頭邊。
彎刀豎在沙地上，微微搖晃著，刀刃上閃著冰冷的寒光。
“會玩這個嗎？”頭目問。
玄奘輕輕搖了搖頭，他是個出家人，平常隻隨身帶著戒刀，像這種殺人的刀，哪裏能玩？
“不會玩刀，那就對不住了，”頭目笑道，“這一帶很不太平，我們可不能帶上一個閑人上路。”
說罷，他利索地拋出長索，將刀收回入鞘，然後便招呼眾人收拾行李，準備出發。
倒是那個老年囉嘍頗有同情心，他不安地看了玄奘一眼，小聲說道：“他快渴死了，頭兒，要不要留一袋水給他……”
“你還真是好心，”頭目譏笑道，“也可以去把頭剃了，出家當和尚了。”
旁邊的幾個人都哄笑起來，還有人幹脆念起了“阿彌陀佛”。
那老嘍羅看上去有些尷尬，嘿嘿地笑著。
頭目又道：“留水做什麼？反正他也活不成，留給他豈不是浪費？還是趕緊走吧，要是運氣好的話，咱們今天晚上就可以找到女兒國，到時候，每個人都有女人抱了。”
“哈哈哈哈！”劫匪們都大笑起來。
老嘍羅歎了口氣，牽著馬，從玄奘身邊走過時，忍不住又朝他望了一眼。
玄奘吃力地側過頭，朝他淡淡一笑。
就算我不得不死在這裏，這份心意，我也領了。
馬賊們縱馬遠去，激起的一大片沙塵遮住了昏暗的天空……
折騰了這麼久，已經接近正午時分，明亮的日光照射到玄奘的身上、臉上，他不禁眯起了眼。
這是什麼地方？我該往何處去？他對此一片茫然，隻知道此地距離阿提拉那個廢棄的營地已經很遠，至於昨夜是從哪個方向跑過來的，那是完全搞不清楚了。
他渾身是傷，咽喉幹裂腫痛，加上連日的疲倦，已經難以支撐，突然發覺雙手還插在沙土裏，攥在裏麵的沙子早被他握成了團……
大片的沙礫，滿地的死屍，孤獨的僧侶，還有一株已被黃沙掩埋了一半的胡楊。
那胡楊軀幹扭曲殘損，與沙土同色，樹冠褪去，樹皮剝落，樹心被掏空，樹幹在月光下顯得慘白，仿佛銘誌著已經逝去的無數滄桑歲月。鐵一樣的兩根虯枝向上舉著，似乎在仰天長歎。
玄奘歎息，這棵胡楊和我一樣孤獨，它好像被世界拋棄了。
他知道，荒漠中隨便一株胡楊，便是三千年的光輝與落寞，人生在世，不過是它的一飄落葉罷了。
可惜的是，這樣倔強的一棵樹，最終還是敗給了大漠，敗給了孤獨。
我現在，不也一樣嗎？
自打進了秣和城，這段日子以來，他的身體便不斷地遭受折磨，而且一次比一次厲害，若不是有佛陀給予的信心做支撐，現在的他，早就不知死過多少回了。
就這樣一動不動地躺著，直到日頭偏西的時候，玄奘才終於強迫自己走。
如果再不走，那就是純粹等死了。
在他的前方，依然是那一排起起伏伏的雪山，看上去似乎離此不遠。
不管遠不遠，這是他目前唯一能夠看到的參照物。
就朝那裏走吧，即使注定要失敗，也要在盡了自己最大的努力之後。
他用雙手支撐住身體，終於一點一點地爬了起來，朝著遠處雪山的方向，踉踉蹌蹌地行了兩三步，便站立不住，再次仆倒在地。