?這一帶的植被大都比較低矮，且有被風摧毀過的痕跡。小簇的灌木叢緊緊貼著岩縫和地麵生長，以防被連根拔起。而在較遠的地方，鑲嵌在天空的盡頭處的，是長長的一片白色山巒，這些高極天際的雪峰扯起雲旗，在藍天的襯托下顯得極為壯觀。
“那座雪山很美，是吧？”身後傳來沙爾多的聲音。
玄奘勒住馬，衝趕上來的沙爾多父女點了點頭。
雪本身就是美麗的，尤其是在禪坐中慢慢睜開雙眼的時候，那時的心是平靜的，天地是皎潔的。一個人，一壺水，半杯茶，望著窗外，心靈就像那飛舞的雪。
而雪山就更是美得震憾人心了——以前在中原，他曾見過各式各樣的山，長安的驪山、秦嶺，蜀中的峨眉，三峽的巫山，河西的祈連……還有那金牛道上眾多的他叫不上名字的群山，它們各有各的壯美，可是，在這片粗獷的雪山麵前，這些美似乎都不值一提了。
沙爾多與玄奘並騎，緩緩說道：“法師你別看它們的樣子好看，山上可是奇寒徹骨，多有暴龍魔鬼。”
“聽說，還有雪山神女。”玄奘接口道。
沙爾多哈哈大笑起來：“這個，倒是不曾見過。”
“那麼，檀越見過暴龍嗎？”玄奘奇道。
“也沒有，但能夠感受到它的存在。”沙爾多臉上的笑容消失了，帶著幾分肅穆的神情。
玄奘不再說話，隻是看著他，希望能夠多了解一下那片神秘的地方。
“當年，我離開颯秣建國的時候，曾從淩山商道上走過，”沙爾多道，“那一路真是可怕極了！風大雪急，人在路窄陡滑的山上攀爬時，隻見白茫茫一片耀眼的雪光，什麼都看不清。很多人的眼睛受到了傷害，從此不能視物。更要命的是，不知怎麼的，總感覺身邊有個看不見的人，在用力地掐著你的脖子，越掐越緊，怎麼也喘不過氣來……”
說到這裏，沙爾多的眼中露出幾分恐懼，仿佛又回到了那個暴龍肆虐的地方。
幾個小沙彌也被他感染了，道緣恐懼地說道：“師父，咱們也要從那座雪山上過嗎？會不會也有暴龍來掐我們的脖子？”
說到這裏，他的臉色已經變得煞白。
“師兄你怕什麼？”道通笑道，“我們有佛陀保佑，還怕它什麼暴龍？”
玄奘笑了笑，小聲道：“喘不過氣來，可能隻是太累了。哪裏會有什麼暴龍掐脖子的事？”
沙爾多依然沉浸在回憶當中，長歎道：“在那裏，你會真的相信世尊所說的，生命僅在呼吸之間，是多麼的脆弱、珍貴而又無常。風雪之中無法煮飯，隻能吃冷硬的幹糧；晚上無法睡覺，隻能相互攙扶著不停地走……很多人生了病，頭痛、胸悶、流鼻血，還有一些人走著走著就睡著了，坐在地上，再也沒有起來……”
從小生長在高昌的安歸難以置信地看著遠方：“真是想不到啊，那麼美的地方，原來竟是那麼可怕。”
沙爾多歎道：“如果高原是一個人，他實在是天底下最美麗又最冷酷的人了——她的美麗讓人心醉，可如果你不幸愛上了她，試圖接近她、走進她的懷抱，你就需要經受種種的磨礪，甚至是生死的劫難。”
“你說什麼？戀人？”赤朗誇張地瞪著眼道，“那麼可怕的地方，誰會愛上它？”
“你說錯了，”索戈沉著臉，插話道，“高原戀人雖然冷酷，雖然無情，可這世間有很多人卻仍然不離不棄地追隨她，無怨無悔地愛她。”
“為什麼？”安歸問。
索戈道：“因為，作為一個戀人，她有許多珍貴的，使我們無法放棄的理由。至於是什麼理由，我也說不上來。”
“等於沒說。”赤朗不屑地說道。
“這位朋友說得極是，”沙爾多已經從恐懼的回憶中解脫出來，對手力們說道，“你們看那雪山，他高大壯碩的身軀像不像一個頂天立地的巨人？他佇立在蒼穹之下，天地之間，這副偉岸不是可以欣賞的，而是必須仰視的！一個女人，看到這樣的勇士，能不愛他嗎？
“當你在山間行走的時候，群山會隨之呈現出形態各異的奇美，就像一個迷人的女子，在盡情展現她充滿魅力的不同側麵。一個男兒，看到這樣美麗的女子，能不愛她嗎？
“夏天山腳的洪流激蕩，冬天山巒的嫵媚妖嬈，都會使人感動，甚至震撼。一個戀人，既有勇士的英俊無畏，又有女子的嫵媚嬌柔，日複一日年複一年，似曾相識的高原雪山呈現給我們的，永遠是一種新奇的美，而不是簡單的重複。這樣的戀人怎能使你厭倦？”
聽到這裏，安歸若有所思：“這樣說來，這高原果然很像個戀人……”
“就是脾氣古怪了些，”赤朗道，“讓人消受不起。”
伊塔沒有參與他們的討論，她隻是策馬走到玄奘的身邊，小聲說道：“師父你知道嗎？你就像那座雪山，美麗而又冷酷，既吸引人又傷害人。”