“法師要去天竺，我陪你去！”他興奮地揮著手道，“從素葉城出發，無論是往西還是往南，一直到羯霜那國，有幾十座大大小小的城池，這些城池我都去過！”
“那太好了，”玄奘道，“貧僧正需要有人指路呢。對了，那些城池都是西突厥的嗎？”
“算是吧，”摩咄道，“在那條道上，一座城池就是一個國家，也都有屬於自己的君主或酋長。他們相互隔絕，互不服從，卻都臣服於大汗。”
“可是玄奘聽說，有些城邦的君王就是可汗的族人？”
“這話沒錯，看來法師知道的事情還真不少！”摩咄不失時機地拍了句馬屁，“從這裏先往西，再往南，再往東，有個叫活國的地方，那兒的特設就是大汗的長子！”
活國？聽到這個名字，玄奘不禁以手撫胸——他的懷裏還有高昌王那二十四封信中的最後一封，就是寫給活國國王的。記得當時麹文泰告訴過他，那個國王被稱作呾度設，是統葉護的長子，娶了他的妹妹。
“可惜活國在南邊，”記得當時，麹文泰頗有些遺憾地說道，“如果是在西邊，法師就可以直接去找呾度設了，他定會幫助你的。”
玄奘當時笑道：“世事難料，豈能盡如人意？”
“不錯，世事難料，”高昌王點頭道，“法師西行，路途太過遙遠，誰知道會發生什麼？所以文泰也給我這妹夫寫了信，萬一機緣巧合，法師到了那一帶，也可請他幫忙。”
玄奘心中感動，合掌稱謝。
現在聽摩咄說，要去活國，得從這裏往西，往南，再往東，看來，這封信是不大可能起作用的了。
“摩咄，”玄奘將思緒收攏回來，他現在需要多了解一些將要去的地方，“突厥大大小小的官吏都是軍事貴族嗎？”
“可不是？”摩咄道，“若非如此，怎能當上官吏？”
說到這裏，摩咄告訴玄奘，突厥可汗，一向是由阿史那家族世襲。可汗的子弟稱為“特勤”，即親王，所領兵本部稱他為“設”，有時又叫“察”。非可汗族屬的貴族，是沒有資格當“設”的，但可以當“阿波達幹”。
“打個比方說吧，”摩咄舉了個例子道，“我知道有一個叫阿史那思摩的倒黴蛋，是東突厥頡利可汗的族人，但他小子沒被生好，一張臉長得像波斯人，怎麼看也不像突厥人，以至於被人懷疑不是阿史那族類，曆經兩代可汗，他也隻當到夾畢特勤，終不得典兵為設。”
玄奘點點頭，繼續往下聽——
“不過，特勤的日子也不是都不好過，”摩咄喝了口酒，接著往下說道，“我們這兒有一個特勤，名叫阿史那摩那，是大汗的侄兒，立過很多軍功。那小子，到處沾花惹草，偏偏大汗還喜歡他！他看上了誰家姑娘，大汗總會把那姑娘弄過來給他。我的年紀跟他差不多大，卻連一個媳婦都沒有。法師你說這公平嗎？”
玄奘微微一笑：“各人有各人的緣法罷了，或許，你還沒見著有緣人。”
“誰說我沒見著有緣人？”摩咄瞪著眼說，“前年，在淩山腳下的聖湖邊上，我見著了一個牧羊女子，那叫一個漂亮！當時我就想，這輩子就娶她了！誰知又被摩那那個混蛋給看上了，跟大汗一說，大汗立即帶兵上她家去，把那女子帶了出來，送給了摩那！”
摩咄說到這裏，咬牙切齒，憤憤不平。
玄奘心裏一動：“你說的那個牧羊女子，可是叫依若姆嗎？”
摩咄一愣：“是啊，法師也見過她？”
“沒有，”玄奘道，“貧僧來的時候經過聖湖，無意中見到了她的家人，她們跟貧僧提起過此事，說很掛念她，不知她現在怎麼樣了？”
摩咄歎了口氣：“不用掛念了。”
“怎麼？”
“她已經死了。”
玄奘不由得怔忡了一下，一個年紀輕輕的女孩子，怎麼可能出嫁兩年就死了？
“說起來，這也怪我，”摩咄一邊往嘴裏灌酒，一邊歎息道，“有一回，在月神廟裏，她去拜祭月神，拜著拜著就哭了起來。我見她哭得傷心，就過去勸了幾句。
“那天她大概喝了點酒，話就多了些。她跟我說，摩那那個混蛋老是打她，把她打得渾身是傷。她想家，想親人，不知道什麼時候才能回去。她邊說邊哭，哭得我好生難受……
“說來也巧，第二天我就見到了摩那，我好言勸他不要打女人，誰知摩那這個混蛋，聽了我的話大發雷霆，竟然說我勾引他的女人。我一聽也火了，什麼叫我勾引他的女人？若不是他橫插一杠，那就是我的女人！於是便跟他吵了起來，我跟他說，依若姆多好的女子啊，你若是不喜歡就放她回家，折磨女人算什麼漢子？就這樣，我們兩個越吵越凶，最後，最後……”
“最後怎麼啦？”玄奘冷冷地問。
摩咄一拳砸向桌案，“最後那個混蛋把依若姆叫了來，當著我的麵，一刀砍死了她！”
其實玄奘已經猜到了這個結局，但聽了摩咄的訴說，還是忍不住歎息道：“摩那是個混蛋沒錯，不過答官你也夠混帳的。”