“法師瞧這些鹿，多麼可愛，”統葉護用馬鞭指了指那群鹿，得意地說道，“這些都是我心愛之物，我讓人給它們掛上鈴飾，以做辯認。並且命令群屬，不得加害這些戴了鈴鐺的鹿，讓它們都能在這片草原上得終其壽。若有加害，有誅無赦！故而這些鹿一點兒都不怕人，每次本王打獵回來，它們都會在附近出現，迎接我們。”
“阿彌陀佛，”玄奘合掌稱歎，“大王此一念善行，功德無量。望能澤及一切生靈。”
“一切生靈可不行，”統葉護哈哈大笑道，“我隻保護我喜歡的！”
玄奘沒有再說什麼，雖說根據自己的喜好，給動物也分出個三六九等，並不合佛家“眾生平等”之本心，但酷愛征伐的統葉護可汗居然喜歡溫馴可愛的鹿，倒也是奇事一樁。這裏的人由於擔心誤傷係鈴之鹿而獲罪，便幹脆連不係鈴的鹿也不打了，如此看來，可汗的這一命令，至少是澤及整個鹿群了。
問題是，一個對鹿都這般仁慈的人，為何對人卻不仁慈呢？玄奘實在有些想不明白。
遠處隱隱約約又出現了其它的動物，有羚羊、野牛之類，統葉護的那顆喜愛狩獵的心又被勾了起來，一時心癢難耐，他對玄奘說道：“本王就將法師送到這裏，前麵路還很遠，法師多多保重。”
“大汗保重。”玄奘合掌謝了，便招呼弟子和商隊，繼續往西而行。
“對了法師，”統葉護突然想起了什麼，衝他喊道，“由此向南，穿過鐵門要塞，有個叫‘活國’的國家，那裏的國王呾度設是我的長子，他的妻子便是高昌王麴文泰的妹妹。如果法師去找他，他會為你提供幫助的。”
“多謝大汗。”雖然知道自己不會去那個國家，玄奘還是頗為感動。
“那麼，就此告辭了。”統葉護說到這裏，仰天打了聲呼哨，身後的數千騎兵立時呐喊起來，在戰馬的嘶鳴聲中，這支隊伍便如一片雲般飄向遠方，轉眼消失在草原深處……
從千泉往西又走了三日，玄奘等人來到呾邏斯城，此城的情形與素葉大抵相同，城周八九裏，城內雜居著各國商胡，顯然頗為繁華，熱鬧。
他們在城中馬店歇宿了一夜，第二天一早，玄奘對道信說：“我們可能要分開走了，你去颯秣建國要往南折，為師則要繼續向西。”
“弟子也繼續向西！”道信爽朗地說道，“這些貨物運到波斯、大食也是不錯的！”
玄奘哭笑不得：“道信，你既然還俗做了商人，就該像個商人的樣子，像你這樣把目的地改來改去，豈能做得生意？”
“做生意本來就是要靈活變通的嘛，”道信笑道，“弟子聽說，波斯的毛毯又細又滑，去那裏運一些回來，說不定能賺大錢呢！”
“那麼你妻子可能同意？”
“朵耶不管這些的，”道信更加開心，笑眯眯地說道，“她隻要能陪著我東奔西走，就滿足了。”
玄奘搖了搖頭，這樣的商隊能賺大錢，才真是見鬼了呢！
出城往西南方向行了十餘裏，迎麵又出現了一座城堡。
“這一帶的城邦倒是不少，”玄奘看著城堡，沉吟道，“不知那又是一座什麼城？”
摩咄以手遮額，看了一會兒，喃喃說道：“大概到小孤城了。”
“小孤城？”玄奘覺得這名字有些古怪，“呾邏斯城離此僅十餘裏，它可不算孤啊……為什麼叫這麼個名字？”
“這我也不大清楚，”摩咄道，“隻聽說，名字是城中居民起的。”
“弟子知道，”阿克多突然插言道，“這座城裏住的都是漢地之人。”
“中原漢人？住在這裏麵？”玄奘更加覺得不可思議。
“弟子年少時曾隨商隊到過這一帶，”阿克多解釋道，“那時就聽人說，這裏的中原漢人不服大汗管轄，占領了這座小城，和汗國對抗。大汗一直很生氣，隻因這些年來忙於其它戰事，無暇顧及這裏罷了。”
玄奘雖是高僧，到底凡心未泯，聽到這裏竟然有故鄉同胞，不禁心頭發熱，喃喃自語道：“中原距此萬裏之遙，他們如何到了這裏？”
“弟子不知。”阿克多道。
見玄奘目不轉睛地看著那座城堡，摩咄在一旁笑道：“法師，我看咱們就不必進去了。反正今天一大早才從呾邏斯城出來，眼下又不需要再補充什麼。從這兒往西，再走四五天路程，就到白水城了，那座城市比呾邏私城更加繁華，咱們直接往那裏走便是。這小孤城巴掌大的地方，沒啥好看的。”