“大王……”庫赫、庫爾被說穿了心事，“撲通”一聲跪了下來，臉色也變得一陣紅一陣白的。
就在這時，殿門外突然傳來一陣喧嘩。
“怎麼回事？”國王問。
“稟大王，”一個侍衛跪下道，“宮外來了很多牧民，他們說，他們的馬全都莫明其妙地害了病！”
“莫明其妙？”國王的臉頓時黑了下來，“帶幾個上來！”
“是！”侍衛退了下去，不一會兒，就帶了幾個牧民上來。走在最前麵的竟是那個自稱自己是佛教徒，要求玄奘為他烈火涅槃的百歲老者，顯然，他在這裏麵年紀最大，因而人們推舉他走在前麵。
牧民們跪下參拜國王，國王冷冷地問：“你們的馬怎麼了？”
“回大王，”那位老者顫微微地說道，“小人養的馬，昨天早上還活蹦亂跳。當時，三位祭司派人來打開畜欄，說……說要對付那個……可惡的異教徒……”
說到這裏，他偷眼看了看玄奘，眼中竟流露出幾分惡毒的光。
國王怒哼一聲，看了仍伏在地上的庫赫、庫爾一眼，兩位祭司不禁發起抖來。
“說下去！”國王道。
“是，大王，”那老者道，“小人當時……當時……也不敢阻止。誰知過了晌午，這些馬匹倒是回來了，可惜少了十幾匹，還有幾十匹受傷的。這且不說，更要命的是，沒多久，就有幾匹馬上吐下瀉，小人給它們的飼料裏拌了些藥，可不但不管用，又傳染了許多。到今天早晨，一多半馬匹都染上了惡疾。”
“小人的馬也是這種情況。”旁邊一個中年牧人說。
“還有小人的也是……”後麵的幾個人七嘴八舌地說。
“行了！”國王怒道，“馬病了，找人醫治也就是了，跑到這裏來做什麼？難道我這王宮是專管醫馬的嗎？”
“大王啊，”那老者苦著臉說，“小人一早就請人醫治了，咱們颯秣建國擅長醫馬的人都說不出是什麼病，也不知道該怎麼醫治。小人想，以前颯秣建國雖然常有陌生人來，但從未有人像這次這般帶來古怪的思想，也從未有畜群大規模發瘟之事，不知這次會不會是天遣，所以才……”
“放肆！”國王一拍桌案，那老者趕緊把頭低了下去。
“大王，”一位大臣走了出來，“臣覺得，就算是天遣，也不是大唐法師造成的，反而有可能是因為有人要陷害大唐法師。”
“你說得不錯，”國王冷冷地說道，“本王也是這麼認為的。”
說到這裏，他冷眼看著那些牧民，又將目光移到一直伏在地上不敢抬頭的庫赫、庫爾身上，臉色越來越難看——颯秣建國畢竟是個草原國家，牧業是國家的命脈，若是一下子損失大量馬匹，不但經濟上遭受巨大損失，隻怕還有亡國之虞。
“你們幹得好事！”國王衝那兩個祭司怒喝一聲，“來人，把這兩個畜牲給我捆起來，扔到那個峽穀裏！本王倒是要看看，你們被萬獸踐踏之時，有沒有本事逃脫？”
“大王！”恐懼使這兩個人再也忍耐不住，喊了起來，“這真的不關我們的事，全是大祭司的主意啊！”
“這個你們不用操心，”國王咬牙道，“本王已經派人守住各個路口，務必抓住達什特！但是，你們也要受到懲罰！”
“阿彌陀佛，”玄奘合掌道，“大王這般處罰他們，太過殘酷，還請收回成命。”
“本王偏不收回成命！”國王怒道，“他們陷害法師，欺騙本王，現在很多牧民的馬都生了病，顯然是佛陀發怒，降罪於此。本王若不讓他們付出代價，隻怕還會有更大的災禍降臨撒馬爾罕！”
“大王差矣，”玄奘道，“馬群染病，定然另有原因，決不會是佛陀降罪。佛陀慈悲，怎會降罪於無辜的馬匹？”
“那便是護法天神降罪了，”國王道，“反正都是一樣的！”
玄奘苦笑著搖頭：“大王現在是佛門弟子，應該知道，菩薩道的修行是在利他中進行的。菩薩發願度化一切眾生，並對一切眾生施予平等、無限的慈悲。大王已經皈依受戒，怎能用這般殘酷的方式對待犯錯的眾生？”