“弟子明白了。”兩個弟子合掌答道。
玄奘欣慰地點頭，邁步出殿，道誠道通追了出來。
“師父，”道誠轉到他的麵前，跪下道，“弟子此生能夠見到師父，得聞佛法，實在是莫大的福緣。師父，您再為我們做個開示吧，如何才是開悟之道？”
望著這個弟子虔誠的目光，玄奘緩緩說道：“開悟不是求來的，它是覺性的自然而來。感覺世間之苦，有出離之心，羨慕覺者，喜愛真理，實修正法，奉行愛與寬容之道，這些都能讓你自然而然地走向開悟。佛陀在菩提樹下所說的‘離苦’，就是開悟之道，你們慢慢就會明白。”
告別了兩個弟子，玄奘同摩咄達官和阿克多、拉卡納等一眾突厥護衛離開了颯秣建國。
秋天的高原是極美的，天高雲淡，滿目皆是金紅相間的叢林和牧場。一行人向西南方向行了三百餘裏，到達屈霜尼迦國。這裏地肥水美，民風純樸，佛法昌隆，路旁紅褐色的山體間隨處可見巨大的佛窟。
再走數日，到達笯赤建國，這是一個由一百多個城鎮組成的鬆散的國家，分布在大蔥嶺地區。每個城鎮都有各自的城主，可自行決定各自活動和與外界的往來，誰也不用聽從其他城鎮的號令。各城都有明確的界劃和分野，但是總稱仍然叫做笯赤建國。
這個國家土地肥沃，瓜果之類生長茂盛，尤其是盛產葡萄。
“瞧這裏的葡萄，多好看！就像珍珠一般。”摩咄騎在馬上，一邊撥開那掛滿串串果實的葡萄藤，一邊讚歎道。
“再過幾日，這些葡萄就該成熟了。”在他身後的阿克多說。
“這裏很像高昌。”遍地的葡萄園使玄奘想起火焰山下那位執著的義兄，心中頗有幾分感慨。
“既是如此，我們便在這裏住上幾日如何？”摩咄興致勃勃地提議道，“等這些葡萄成熟。”
玄奘微笑搖頭：“這一帶風光如此優美，又崇信佛法，看來咱們很快就要到達佛國了，還是不要多做耽擱了吧。”
於是他們繼續前行，行走了二百多裏到達赫時國。此國也被稱作“石國”，東西窄，南北寬，周一千多裏，西臨葉河，也算是蔥嶺一帶的大國了。這裏的土質、氣候與笯赤建國相差不大，國中百姓半牧半耕，也有幾十個城鎮，各城有各自的君長，卻沒有總的首領，全部臣屬於西突厥。
聽說西突厥使臣護送大唐高僧前來，這些君長都親率城中百姓出城迎接，並將玄奘等人接入城中款待。
玄奘想起在瓜州收的俗家弟子石槃陀就來自於這裏，不禁有些感慨。
他沒有在這些城池多做停留，而是加快了步伐趕路，滿心希望能快些到達天竺，卻不知這裏距他的目的地還差得遠呢。
連續趕了一千多裏路，他們到達了怖捍國。
這是一個奇怪的山地國家，說它奇怪，是因為這裏的語言迥異於這一路的其它國家。居民的性格勇武剛健，外貌卻長得醜陋不雅。這裏群山環抱，氣候寒冷，土地肥沃，花果眾多，又適合繁殖羊馬，原本是個不錯的地方。可惜由於國中沒有能夠統轄全境的君王，各部酋長和地方豪強彼此爭強，互不相讓，幾十年來打鬥不休，他們憑借著河流和天險來劃分各自的勢力範圍，而在這些地帶，玄奘等人時時可見戰死的屍首。
一行人馬不停蹄，曉行夜宿，這一日來到窣堵利瑟那國。
這個國家周圍一千四五百裏，東臨葉河，與赫時國相對，國土麵積卻比赫時國更大。葉河發源於蔥嶺北部，水流浩瀚渾濁，十分湍急。這裏的土質、居民的風俗與赭時國相仿，隻是因地處高原，草場遍地，國內百姓多以牧業為主，四處遷徙，居無定所。
窣堵利瑟那國倒是有自己的君王，不過也臣服西突厥。國王與僧眾聽說玄奘一行到此，十分恭敬，熱切期望法師能留下來講經弘法，與國中僧俗廣結法緣。但玄奘想到這一路之上已經耽擱太久，不願多做停留，隻在寺院內講解了一天《般若經》，便又上路了。
再往西南，便進入了昭武九姓國的境內。
“何為昭武九姓？”摩咄顯然是第一次聽到這個名稱。
玄奘道：“聽說這裏的國王來自蔥嶺東部的月氏國，本姓溫，舊居中原祁連山北的昭武城，後來被匈奴破圍，舉家西逃，過蔥嶺，在此地建立了月支國。隋朝時，此國又分裂成九國，各自獨立，他們的國名依次是：康國、東安國、中安國、西安國、發汗、米國、史國、何國、烏那曷、穆國和漕國。由於都姓昭武，因而又被稱作昭武九姓。”