“玄奘也有同感。”玄奘用樹枝撥動著篝火，笑道。
兩人先到了胡實犍國，此國東西五百餘裏，南北千餘裏，國都周圍山川河穀眾多，居民們多牧馬為生，因而這裏也出產良馬。
國王聽說玄奘法師至此，大喜過望，親自帶人出城迎接。兩人在王城中做了短暫的停留，給僧俗眾人講經說法，受到熱烈歡迎。他們又去伽藍之中拜訪高僧，借閱經藏。這裏的經書大都是梵文原本，玄奘與般若羯羅依自己所好各自抄了幾部，兩人都覺得受益非淺。
緊接著他們又訪問了銳末建國，同樣是講經說法，拜訪高僧。國王將許多金銀財寶贈予玄奘和般若羯羅，兩位年輕法師均婉拒不受。
銳末建國的西北方向是呾剌健國，再往西去便是波斯國界了。
玄奘與般若羯羅都不打算去波斯，於是兩人折向南行，再次進入山嶽地帶。
這裏依然屬於大蔥嶺，是真正的萬山之結，那些高大的山脈如同一根根粗大的繩索，在這裏打了個結。如淩山般壯麗的雪峰重巒迭起，綿延起伏。大雪常常一下數日，天昏地暗，刺骨的風吹得人渾身發抖。
“這些地方，當地人一概稱之為大雪山或積雪山。”般若羯羅喘著粗氣，邊走邊介紹說。
“這麼壯美的山，難道就沒有名字嗎？”玄奘覺得有些奇怪。
“雪山太多了，哪能一個一個地起名字呢？哦對了，羯羅記得，接近迦畢拭國的一些高山也被人稱作黑嶺或者黑山，算是名字吧。”
行走了一百多裏後，兩人到達揭職國。
這是高原上的一個強勁尚武的國家，國都看起來很小，氣候酷寒，土地堅硬貧瘠，丘陵山崗連綿不斷。國中有伽藍十餘所，僧徒三百多人，信奉小乘說一切有部。
在揭職國的東南部，依然橫亙著層巒疊嶂的大雪山。
“這座雪山的東南麓便是迦畢拭國了。”般若羯羅告訴玄奘。
玄奘望著東南方向，似乎要將那些雪山看穿：“過了迦畢拭國，就是天竺了……”
“話是這麼說的，”般若羯羅道，“隻是這段路並不好走，中間還要經過梵衍那國，要攀登高原，越過黑嶺，才能抵達迦畢拭國。”
“師兄走過這條路，感覺怎麼樣？”玄奘問。
“九死一生，”般若羯羅苦笑道，“羯羅來的時候正值盛夏，磔迦國熱得要命，也就沒有多帶衣物。當時羯羅還想，這下好了，可以到雪山上避暑了。結果到了山上差點沒凍死！現在是初春季節，山上積雪未化，隻怕更加難走。”
“玄奘去年就是在初春季節翻越的淩山，”玄奘沉吟道，“有很多同伴死在那裏，這是因為我們經驗不足的緣故。玄奘始終覺得那山不是不可翻越的，隻要事先做好充足的準備，多預備些禦寒之物，在山上控製住自己的心神，不要恐懼，不要大聲說話，應該就能過去。”
說到這裏，心中不禁感歎——時間過得可真快啊，不知不覺，距離翻越淩山已過去了整整一年。
般若羯羅看著遠處在天光下略呈淡藍色的雪峰，豪情萬丈地說道：“師兄說得對！再說，還有佛陀保佑我們呢。”
於是，兩個僧人在揭職國停留了一天，置買了厚實的氈袍、氈毯、靴子，還有一頂駝毛織就的帳篷，又準備了充足的幹糧和柴草，然後便抓緊時間休息。
第二天，兩人早早起來誦經做完早課，便再一次踏上艱苦的跋涉之路。
向東南方向行不多遠，便來到大雪山的腳下。抬頭看，眼前雪峰插天，崖壁聳立，風雪雜飛，山頂凝雲聚氣，霏霏不斷，完全看不出路徑。
玄奘不知道，眼前這座大雪山便是赫赫有名的興都庫什山脈，綿延一千二百多公裏，山峰多在四五千米以上，峰頂終年被積雪覆蓋，是中亞、西亞、南亞等沙漠地帶主要的水源區之一，它不但是印度河與阿姆河的分水嶺，也是一條重要的氣候景觀分界線。
這樣的雪山是不能亂闖的，兩人決定尋找當地人做向導。誰知竟然找不到。一位老者告訴他們，這一帶山高穀深，地勢崎嶇，四季風雪不斷，到處是樹叢、岩石和填滿冰雪的溪溝。以前常有牛羊和馱畜失足，或誤和雪坑，或跌下斜坡，但盡管如此，還是擋不住人們行進的步伐，村裏的人也常給商隊做向導，掙些錢花。隻是近些年來，山間盜匪越來越猖獗，專幹傷生害命的勾當，已經連著搶劫了好幾個商隊，那些做向導的無一人回來，以至於沒人再敢上山了。
聽了這話，般若羯羅忍不住深深地吸了一口氣。
“師兄說，去年盛夏來過這裏，可曾遇到危險？”玄奘問他。
“時時處處都是危險，”般若羯羅歎道，“記得當時羯羅和幾位同修一起上路，同行的那幾個梵衍那國的向導跟我們說，這山中有很多的山神和鬼魅，時常出來逞凶作祟；還有一些專門從事劫殺的盜賊，成幫結夥地出沒山間，弄得我們非常緊張。”