黑嶺是中亞與天竺的分界線，不過現實中的地理分界線並沒有那麼清楚簡單，任何文明之間都會有一片緩衝地帶，生活在緩衝地帶的人們，身上往往帶有兩種文明的印記，而玄奘與般若羯羅現在所處的，就是這樣一個處在兩種文明交彙處的國家——迦畢拭國。
這是位於天竺西北的一個古老的國家，漢代稱之為高附國，國周四千餘裏，北靠大雪山，東、西、南三麵則被黑嶺環抱，是中亞通向北印度的要衝之地，而西突厥的勢力範圍最遠也延伸至此。
現在，出現在兩個行腳僧麵前的是一大片相對平坦的原野，茂密的樹林遮天蔽日，一片片棗椰林散布路旁，林中還有許多飛禽走獸，像鷓鴣、鵪鶉等物更是隨處可見，涼風陣陣，拂麵而過，巨大的野驢群在他們眼前從容跑過……
般若羯羅很輕鬆地騎在馬上，邊走邊告訴玄奘，迦畢拭國之所以能夠在中亞遊牧民族與天竺諸國間立足，除了地勢險要，更重要的是有著一位傑出的國王。
“這位國王乃是北天竺刹利種姓，智勇兼備，統屬十幾個部落，因而國家很大。更為難得的是，他不僅治國有方，而且敬奉三寶。受他的影響，那些部落也都信奉佛教。”
“如此說來，這是個護法聖王了，”玄奘道，“我在素葉時，對這位迦畢拭王就有所聽聞，聽說他每年都要造一座一丈八尺高的銀佛像，還要設無遮大會，將國庫裏的錢糧拿出來，周濟貧苦百姓和鰥寡孤獨者。”
“正是這樣，”般若羯羅道，“在中天竺，信奉佛法的聖王都喜歡設無遮大會，這位迦畢拭王不遜於他們。”
兩人正說得熱鬧，前麵的野驢群受驚般地奔騰起來，激起濃密的沙塵。透過這些沙塵，玄奘發現前方不遠處出現了一隊人馬。
般若羯羅立即住了口，緊張地看著那隊人馬離他們越來越近。
“不會又是強盜吧？”他喃喃地說。
話音未落，兩匹快馬已率先飛奔到跟前，馬匹噴著熱氣長嘶一聲停了下來。
來人跳下馬，邊上前施禮邊問道：“請問，來的可是玄奘法師嗎？”
“正是。”玄奘在馬上合掌道。
那人立即跪下道：“我們是迦畢拭國的大臣，大王早已聽聞法師之名，親自帶了諸僧，出城門來迎接法師。”
隨著他的這番話，後麵的大隊人馬也越來越近，果然看到了國王的車輦。
玄奘忙下馬攙起那位大臣，又整理衣服，同般若羯羅一起上前見過國王。
國王見到玄奘，驚喜地說道：“本王很早就聽到大唐法師西行取經之事，法師不避艱難，萬裏求法，普渡眾生的壯舉，實令本王佩服不已！這回一聽說法師萬裏跋涉來到我國，當真是歡喜感動，說起來這也是我迦畢拭國與法師有緣啊！”
玄奘合掌稱謝，又同國王身後的那些僧人見禮，國王笑道：“他們都是我國各個寺院裏的高僧，聽說法師來到此處，便猶如聽到來了世外仙人一般，各各歡喜踴躍，要隨本王一同前來瞻仰法師的形象。”
“阿彌陀佛，”玄奘合掌道，“貧僧實不敢當。”
“法師不必客氣，”一位老僧說道，“說起來，法師來得也巧，再過幾日便要進入雨安居了。”
果真很巧，玄奘想，若是路上再耽擱幾日，這裏可就一個僧人都見不著了。
迦畢拭國的一年分為六個季節，每年的五月十六日至七月十五日為雨季。按照佛教教義，僧人們必須在這兩個月的時間內安居不動，減少出行。
佛教傳播到不同地區，僧人的安居期也就不同，有些地區沒有雨季，就在酷暑時期安居，稱為“坐夏”，也有的地方選擇嚴冬安居，稱為“坐臘”，這都是不同地區的特殊風俗。
如今已經進入五月，再有半個月左右，就是迦畢拭國的雨安居期了。玄奘不禁暗自慶幸。
與國王和諸大臣、僧侶見禮後，大家便一起朝布路沙布邏城走去。
迦畢拭國的都城布路沙布邏位於一片衝積平原，四麵被雪山包圍，地上布滿豐沃的土層，富含鐵、銅、硫磺以及硇砂。在通過國都的道路上，玄奘看到，郊野之間種植著大量的穀子和麥子，以及各種花果樹木，牧場上養著大群的健馬，顯然，這是一個富裕的地方。
進入布路沙布邏城後，玄奘更是看到城中到處開滿了鬱金香，花香馥鬱。
“這些花大都是用來供佛的，”國王向玄奘解釋道，“我這大都城中有寺院一百多所，僧侶六千多人，且大多信奉大乘佛法。”
“善哉！”玄奘感歎道。他知道國王沒有誇大其辭，自進城後，這一路之上，房舍之間隨處可見高大軒敞的窣堵波，廣博嚴淨的僧伽藍，陽光斜照著捧經苦讀的僧侶；而在不遠處的外道神祠，徘徊著露形和塗灰的教徒，還有的人頭頂佩戴著用死人頭骨綴連在一起的花環狀顱飾。