?自屈露多國南行七百餘裏，一路上山高穀深，時有霜雪，不過比起大雪山和黑嶺一帶顯然要好走得多了。
十幾天後他們出了山，來到設多圖盧國。
這裏的氣候與屈露多國完全不同，可能是地勢較低又瀕臨大河的緣故，這裏天氣很熱，土地肥沃，莊稼殷盛，果實繁茂。百姓服飾鮮亮，風俗淳和。
兩個沙門在這個看上去既溫和又友好的國家休整了幾天，王城內外有十所伽藍，僧徒雖然稀少，佛法卻未斷絕，時有香客前來誠心致敬。
玄奘突然發覺自己現在的要求低得可憐，隻要佛法還在，隻要寺院裏麵還有僧侶，心裏就滿足得很了。
離開設多圖盧國，才算是出了北印度，進入到酷熱難耐的中印度境內。
在短短不到一個月的時間裏，玄奘經曆了從冬到夏再到酷暑的氣候變化，他不明就裏，著實為五印度的極端氣候感到震驚。
不過，這一帶田野開闊，河網密布，路途倒是不難行走。
在城郊的一些河上，他看到不少用樹枝搭建而成的水上小屋。這種小屋的構造非常簡單，用樹樁將其固定在水裏，一邊緊挨著河沿，屋頂上堆著厚厚的樹葉，幾乎每座小屋裏麵都住著人。
“這裏的人真是奇怪，居然將房子蓋在水裏，倘若水位上漲，難道就不怕把屋頂淹沒嗎？”看著那些水上木屋，玄奘饒有興致地問道。
“這些都是臨時住宅，”般若羯羅解釋道，“現在是旱季，太陽隻會把水汽曬得往上漲，水位哪裏會漲？這些住在水屋裏的都是出城避暑的平民，等再過一個月進入雨季，他們自然會離開的。”
“原來如此。”看著那些在水裏嘻戲的年輕人，玄奘倒有幾分羨慕，已經快到正午時分了，一股股炙人的熱風迎麵撲來，感覺就像是對麵站著一隻噴火的巨獸，直讓他呼吸困難，恨不能也逃到水裏去涼快一下。
般若羯羅擦了把臉上的熱汗，對玄奘說道：“現在還不是最熱的時候，等雨季過了才有得瞧，到那時熱風吹來，年幼體弱之人常會窒息而死。若是在沙漠中遇到這種幹熱風，人畜必死無疑。”
說著，他用手指了指水中的人：“你看，一旦他們發現有熱風刮來，就迅速鑽入水中，隻將頭露出水麵，等熱風過去了再出來。”
“真是個聰明的主意，”玄奘笑道，“隻是為何這裏都是吠舍種姓的人呢？”
“那是自然的，”般若羯羅道，“來這裏避暑的都是平民，你當婆羅門會跟這些比自己低兩個種姓的人喝同一條河的水嗎？真正的貴族都住在海邊，不會呆在這種小河溝裏的。”
再往前行，便看到一些高大的樹木下四仰八叉地躺著不少人，在那樹冠的陰影之中閉目吐氣。
看著這些皮膚被曬得黝黑發亮的人，玄奘突然想到了一個宗教詞彙——“苦行”，這個詞在梵文中的原意其實是“受熱”的意思，無論是婆羅門教徒還是耆那教徒、佛教徒，都沿用了這個詞。
玄奘還記得，自己最早得知這個詞的真正含義，是在長安效外波頗密多羅的精舍內，當時正值冬季，窗外飄著雪花，精舍內也冷得逼人，小小的火盆發出微弱的光，似乎隻能給人一點溫暖的想象……
那時他就問波頗大師：“為什麼要將苦行說成是‘受熱’呢？難道受冷不是苦行？為什麼佛經上總是說，佛法會給這五濁惡世的人們帶來清涼，而不是帶來溫暖？”
波頗當時正裹著氈毯瑟瑟發抖，聽到玄奘的問題，他沉默了一下說：“這個問題，等你到了中天竺，自然就明白了。”
現在他確實明白了，這個酷熱的大陸，這樣極端的天氣，人們在漫長的苦行修煉時，將“受熱”引申為“受苦”，實在是一種太真實的情感體驗！
司馬遷的《史記》中，稱天竺國為“身毒”，這個名字先不說音譯得是否準確，從字麵上看倒真是貼切得很，“身毒”就是“一身毒火”，讓人一見之下刻骨銘心。
但玄奘還是覺得叫“印度”更好，“印度”在梵語中是月光的意思，美麗而又清冷，希望它能給這個誕生了佛陀的神奇大陸帶來一絲清涼吧……
進入中印度，玄奘就算是到達了佛教最神聖，最核心的地帶。
這裏是佛陀誕生、修行、得道和講經的地方，幾乎到處都有佛跡，玄奘和般若羯羅一路探訪，虔誠禮拜。
他們首先到達波理夜呾羅國，看到了一座二百多尺高的佛塔，這同樣是阿育王時期留下來的，據說如來曾在這裏為天神和眾生說法三個月。
波理夜呾羅國是個富裕的地方，道路兩旁長滿莊稼，這裏的稻種隻需要六十天即可收獲，種子隨時隨地灑下去，幾乎不需要人來管理，它自己就可以像野草一樣瘋長，到時間了來收割即可，順便再捋下幾把稻穀扔到地裏，過上兩個月再來收割……