眾人都是一驚，以為自己聽錯了。況且也有這種感覺。
那日小王爺匆匆而去，看那架勢十年八年都不可能再來了，怎麼剛過去幾天，又殺回來了？
石榴也是看看況且，低聲笑道：“上門討債的來了，看你怎麼應付。”嘴上雖如此說，心中也是起疑。
周鼎成跟周文賓趕緊向喊聲處走去迎接，其餘人也不敢拿大，都跟在後麵，歡迎隊伍煞是可觀。
卻見小王爺身著五彩蟒袍，頭戴金絲王冠，足踏雲履，飄飄然走過來，身後跟著幾個服侍的家人，帶來的家丁都布置在遠處，眼睛不時四處查看。
陪著小王爺的是周父，他不敢跟小王爺並肩走，小心翼翼地落後半步。
“小王爺，您怎麼大駕光臨，也不先派人知會一聲，可是有失遠迎啊。”周鼎成見到小王爺，拱手笑道。
“周大人客氣，我隻是聽說幾個同門都在這裏吃酒，趕來揩油而已，那好意思事先知會。”
“揩油？好說好說。隻是席麵還沒擺哪，請稍候。”周鼎成過去拉著小王爺的手笑道。
“小王爺，您這次來可要在我這裏盤桓幾天，不然我可不答應。”周父喜笑顏開地說。
朝廷貴人他見過許多，但中山王府的世子光臨，這可是從未有過的榮耀，足可載入家史的。
接下來就是逐個引見，逐個行禮，一應套路，祝雲祗見到小王爺，興奮得隻是行禮，話都說不出來了。
明朝人最喜歡談論國師劉伯溫，口口相傳中，他已經被渲染成神仙般的人物，聽上去總是有些虛幻，與百姓關係不大。真正遺愛在民間的還是徐達，尤其在江南一代，婦孺皆知。中山王府坐鎮南京，也正是這個緣故。
所以不管官場上、士林中怎樣，老百姓對中山王府還是以老王爺、小王爺稱呼，其實隻要不是在正式場合，許多官員和士大夫也是如此。
略略寒暄過後，況且見小王爺給他使個眼色，就走到一旁等候。
過了一會，小王爺走過來，眾人見這兩人的光景就知道有話要說，也都知趣地避開。
“師兄，你不是真的趕過來催債的吧？”況且苦笑道。
小王爺開玩笑道：“哪裏，那個不急，不過也要抓緊，你要敢給我忘了，小心我派鐵甲軍把你捉到府裏，關上一年半載的。”
“不敢，這幾天事情實在太多了。”況且麵露歉意。
“我知道。我這次能過來其實跟你有關。”小王爺忽然歎息一聲。
“跟我有關？什麼事？”況且心中警惕，神情有些緊張。
“你慌什麼？我又不是要跟你算賬，是說要感謝你。”
“謝我？謝我什麼？”況且一頭霧水。
“那天我匆匆告辭，見老師當時的情形，我真的是五內俱焚，隻是父命難違，不得不回，回去後也是每天都覺得對不起老師，有愧神明。”小王爺說著，眼角有些濕潤了。
“師兄何必如此，老師也知道你的難處，未曾怪過你一句。”況且寬慰到。
“我知道，可是心裏就是難受。昨天聽我父親說，事情解決了，我可以自由出府了。而且還聽說這件事你出了大力，才使得老師跟練大人之間的關係有所緩和。”
“這可跟我沒關係，我就是從中轉了一封信而已。”況且急忙解釋到。
“轉了一封信而已？沒這麼輕巧。老實說，當初練大人找到我，原本想讓我出麵排解，我未敢答應。這事隻要一句話說錯，一步路走錯，就會打成死結，一輩子都別想解開。我承認我膽小，沒敢把腳插進來。”小王爺看著況且，麵露欽佩之色。
“沒這麼嚴重吧？”況且故意打哈哈。他其實很明白這裏麵的利害關係，小王爺能避開，他卻不能，兩麵同樣都是師命難違！明知是火坑，他也隻能閉眼跳下去。
“不過，這裏麵也可見老師對你的偏心，我跟你說，這封信也就是你轉，換另外任何一個人，關係不但不能緩和，反而是火上澆油，轉達信件的人也一輩子完了。” 小王爺恨恨地說：
“這件事我對練大人真的很不滿，他為達到目的不擇手段，拿你做賭注，利用你，或許他真能料到老師對你如此偏愛？”
況且無語，在兩個老師之間，練達寧表現的是讚賞、知遇，陳慕沙除這兩樣外，還有慈愛跟寬容，他能感覺出老師對自己的偏愛，簡直跟父親差不多。
“練大人對老師很了解，他還是知道這件事的後果的，他不會害我，這對他也沒有好處。”況且勉強笑著說到，心裏也明白，他在練達寧心裏，是隨時可棄的棋子。
他忽然明白，練達寧上次為什麼劈頭蓋臉教訓他，責備他不該叫師兄為小王爺，頂多叫徐公子。他原以為這是士大夫的氣節，現在看來，是因為當天小王爺拒絕了他，讓他心生憤懣。
“但願如此吧，以後這種事可能還少不了，凡事小心些吧。實在躲不過的時候，可以躲到我府裏。”小王爺語意誠摯，拍了拍況且的肩膀。