況且留在了南京，石榴則由中山王府護送回到蘇州。文征明、沈周沒回去，繼續住在周家公館裏，他們也要在秦淮河的河景房建築區尋找合適的房子，買下來跟唐伯虎做鄰居。
文賓、絲絲也沒回去，文賓正好借這個機會向練達寧請教科場的事務，此次鄉試據說皇上欽點禮部左侍郎擔任總裁，各房的閱卷官員也都是有名的大儒，顯示出朝廷對南京轄區的無比重視。
此次如果有人能中舉，就算是那位禮部左侍郎的門生了，還可以做一位大儒的門生，也就是所謂的房師與座師，座師就是禮部左侍郎大人，房師就是選中他文章的大儒。
文賓很是興致勃勃，盡管練達寧再三告誡他要祛除驕氣，不要以中舉為目標，而是下場找找感覺。他還是覺得自己的文章火候老道，應該有金榜題名的機會。
新婚後三天，唐伯虎帶著秋香來到周家公館，絲絲既然在這裏，這也算是回娘家吧。
況且、文征明、沈周也都被請來繼續喝酒。
新婚後的秋香臉上洋溢著幸福之光，比婚前更加秀美迷人，身上似乎也多了一些看不透的東西。
那天的風聲鶴唳沒有出現，酒桌上都是一片喜慶，絲絲懸著的心總算放在肚子裏了，她看得出來，唐伯虎待秋香極好，跟對待他蘇州家中的妻子不同，更不用說那些青樓名妓了。
“伯虎，把秋香交給你我開始還不放心，現在總算是放心了。”絲絲笑道。
“這個……放心，放心，請放一百個心。”唐伯虎連連點頭道，看著秋香的眼神也是迷醉了。
“秦淮河裏那些名妓，你以後就別再招惹她們了。”絲絲笑道。
“當然，以後決不招惹，那些姐妹現在都歸況且了。”唐伯虎哈哈笑著，覺得自己這一手推得很漂亮。
“伯虎兄，你潔身自好是好事，也別往我身上潑髒水好不好？”況且被出軌，感到很氣憤。
“這怎麼叫潑髒水，那天崔鶯鶯她們來不就是找你的嗎？她們知道我這兒沒什麼指望了，就像另換碼頭了，石榴又不在這兒，你怕什麼。”唐伯虎大大呼呼道。
“石榴不在我還在哪，我可是受石榴囑托看著他的。”絲絲向況且揮舞著豐腴小手道。
“不用，我這人最老實了，不用誰看著。”況且心裏叫冤，嘴上還得死死把住關，不能說漏了。
“那可難說，我不擔心那些名妓，她們根本配不上你，我可是擔心左姑娘那裏，別讓她把你的魂兒勾走了。”絲絲說這話時，眼睛裏白的明顯多於黑的。
提到左羚，文征明的興奮點被點燃了，他這幾天也聽說了這位鳳陽一枝花的種種傳奇，而且許多還都跟況且有關係，素來謹嚴的他心中的八卦之火也熊熊燃燒起來，遑論他人。
於是酒桌上的話題自然就轉換到了況且跟左羚的關係上，你一言我一語的追問況且跟左羚的各種狀況，種種傳聞，弄得況且狼狽不堪，簡直招架不住。
秋香小口抿著酒道：“嗯，左姑娘是真美，那天我跟絲絲姐見了一麵，連我們女人都驚為天人，何況那些男人。況且，你真就不動心啊？”
“他不動心，而是痛心。”蕭妮兒笑道。
“什麼叫痛心？”唐伯虎問道。
“不能兩個都得到啊，總得選擇一個，他隻能選擇石榴了。”蕭妮兒笑道。
除況且外，所有男人都默然，雖說他們並沒見過左羚的真容，可是從傳聞中已經知道堪稱第一美女，連秋香絲絲對之都自慚形穢，視之為天人，究竟有多美也就可想而知了。
石榴不用說，她隻是一直深藏閨中，知道的人少，可是在見過她的人中，都認為她才是江南第一美女。
若要在這雙美之中隻能選擇一個，放棄一個，還真是一個無解的難題。
在況且買下的新居附近，李香君住進一座精致的宅院裏。
很少有人知道，她其實已經進入了鹽幫，她的香樓就是鹽幫的一個聯絡點。
鹽幫跟瘦馬家族淵源頗深，據說瘦馬家族在鹽幫占有一定的股份，究竟有多少，她不知道。她現在也還隻是鹽幫的一個聯絡人，屬於外圍人員，鹽幫給她的好處卻是不低。
即便沒有這些好處，她也不得不低頭，她可以不向富家權貴子弟低頭，那是因為她還有靠山，可是一旦逆了鹽幫的意，這些鹽梟可根本不管你後台是誰，絕對能分分鍾砍下你的頭。
好在分配給她的任務並不複雜，就是監視況且新居附近的一切動向，若是感覺有人威脅到況且，就要第一時間緊急上報。
她不明白這些意味著什麼，心裏卻不抗拒，這不能算是美差，卻也不錯，至少跟況且住的近，總能有機會繼續跟他探討前生後世的問題。