外麵熱鬧非凡，整個城市所有人的心都被鄉試牽動著。隻有況且對這些沒興趣，除了想得知文賓的消息，他不再關心任何別的事。
這些天他也很忙，陳府找的專用裁縫師帶著兩個人抬著一箱衣物來到他這裏，讓他試吉服，也就是禮服，還有其他四季衣服、內衣，包括鞋子、襪子等等，試過後，還要拿回去修改，得幾次然後才能穿在身上無比熨帖。
司儀則向他告知各種禮儀，框定出席婚禮的客人名單，結婚那天接新娘時的行走路線，需要關注的各種事項等等。
此時況且感覺自己就像一個演員，正被導演說戲，又像一個傀儡，被別人用線扯著一舉一動。
他隻能點頭同意，盡管他不喜歡這些繁縟的禮節，卻也反抗不了，隻能入鄉隨俗。
石榴來過兩封信，都是專發給左羚的，左羚說什麼也不讓他看，而且堅決不肯透露信中內容，大有打死都不說的架勢。
“她們兩個這是怎麼回事啊？以前像天敵似的，現在倒通起信了。”蕭妮兒也是不解。
蕭妮兒的妊娠反應倒是讓況且控製住了，不過她沒有感覺痛苦，而是感到高興，因為她聽況且說，一般妊娠反應強烈的都是生兒子，妊娠沒有太大反應，孕婦也不遭罪的一般都是生女兒，為什麼如此，連況且也說不出原因，這種事無法用醫學知識來解釋。
鄉試第二場過去後，有一部分學子情緒出現了變化，出場後就明顯感覺到自己的失誤，當天晚上各大酒樓裏充斥著各種議論聲，叫嚷聲，甚至還有第一場考試後沒有的痛哭聲。這一夜也是幾家歡喜幾家愁。
文賓出場後狀態良好，兩場考試他都正常發揮，但他知道好運到此為止了，第三場試八股文，他是注定寫不出好的文章，時間太短，手上又不讓有參考書，這是他最弱的一項，卻也是鄉試考試中最重要的一項。
練達寧早前就斷定他不可能中舉，正是因為這個原因。
“這樣也好，下一次考場多一份經驗，下次就更從容了。”絲絲勸他道。
“沒事，我心裏明白，下場無非就是去找經驗，不中是正常的。”文賓此時也真的想開了。
要說先前他還有一些雄心，還有一些僥幸心理，看到烏央烏央的考生時，他就心涼了。競爭太激烈了，近萬名考生裏隻有135人能考中舉人，其他人隻能落榜，中舉率隻有百分之一多一點。
他雖然有江南四大才子之一的名頭，但那畢竟隻是名聲。平時寫文章，可以在家裏精雕細刻，可以拿一本本書來參考，查找典故等，那樣的話，他自信可以寫出不亞於任何考生的文章，甚至有望名列在那135人之中，可是在考場裏，時間有限，氣氛緊張，待在一個單間監獄般的號房裏，精神也不能放鬆，所有的弱點在考場裏都會暴露無遺。
“況且在忙什麼呢？”文賓不再去想最後一場考試的事，反倒心情輕鬆了許多。
“好像是忙著準備結婚那些事吧，石榴也一樣。”絲絲道。
“嗯，這小子要是下場應該還能行，我有種感覺，他在那種氛圍裏反而能寫出更好的文章。可惜他不願意下場，練師提起來這事就氣得不行，總想找機會跟他算賬呢。”文賓笑道。
“他不想做官，考不考舉人當然沒關係，何必受這份罪。”絲絲笑道。
“這也不然，練師說得對，科舉是榮身之途，每個人都不該放棄。”文賓是練達寧人生理念的堅決信奉者。
待到第三場考試時，所有學子都緊張起來，不管是有才的沒才的，才思敏捷的還是天生愚鈍的，都毫無例外緊張得臉色發白。
學子們都知道，決定命運的時候到了。
在惶惶不安中他們進入考場，入座號房，仆役們送過來卷子，大家打開卷子首先看題目，等到看完題目，所有人都驚呆了。
吾生而有涯。
這就是這一科鄉試的八股文的題目。
況且聽到八股文題目時，正在試最後一遍禮服，聽到“吾生而有涯”五個字，登時如雷轟頂，人變得癡呆了。
“況公子，您看這裏熨帖嗎，這塊緊不緊。”裁縫還沒覺出什麼，在禮服上各處看著，量著，準備做最後一遍修改。
“哦，挺好，挺好的，哪兒都挺好的，就這樣吧。”況且急急忙忙把禮服脫下來，交給裁縫。
“您真覺得哪兒都挺好嗎？”裁縫有些糊塗了，他分明覺得有兩個地方還需要做細微的改動。
“都挺好，就這樣。”況且說完，自己走進房間裏。
他是怕自己再待一會兒就得暈倒。