距離津巴布韋南部維多利亞堡東南大約27千米，靠近凱爾湖處，有一個名叫大津巴布韋的古建築。人們至今對它的來曆眾說紛紜。說起大津巴布韋的發現，得首先提提獵人倫德斯。
倫德斯的驚人發現
公元1868年，葡萄牙獵人亞當·倫德斯到凱爾湖邊狩獵。一天，他追逐一頭野獸，穿過了一片樹林。忽然眼前一亮，在一片開闊地前麵的小山坡上，他發現了一座黑黝黝的城堡。
倫德斯小心翼翼地走進這空無一人的古城堡，好奇地打量著。這裏已成了廢墟，根據依稀可辨的字樣可知，這裏原叫大津巴布韋，在當時曾是一個熱鬧的去處。倫德斯看到：大津巴布韋有一個橢圓形的建築物和一個如同衛城一般的堡壘。整個大津巴布韋的建築異常精致和整齊：橢圓形的建築物實際上是一座小城，城牆高9米，長256米，牆壁是用堅硬的花崗石砌成的，石塊排列得非常整齊，雖然沒有采用任何粘合劑，但石塊與石塊接合得很嚴密，城的東、西、北三麵各有一扇門，門的頂部用花崗石砌成拱形。令人費解的是，小城的東南部還有一道平行於城牆、與之相隔1米左右的石牆。牆與牆間的通道竟有100米長。通道的盡頭是一個半封閉的院子，院子裏豎著一座9米高的錐形石塔。
小城外麵的懸崖上，古人們找出了一條小道，順小道而上可以到達衛城，衛城在小城90米高處，城牆有10米高，五六米厚。登上它，可以鳥瞰四處，將小城看得一清二楚。更令人驚歎的是，小城和衛城的牆上都雕著精美的圖案。
倫德斯回去以後，將自己的發現告訴了朋友們。於是，一傳十、十傳百，遠近許多人都知道了此事。一時間，考古學家和欲先睹為快的人們全都擁向這片寂靜的山林。
經過一番仔細的觀察和研究，大津巴布韋曾經繁榮興起過的說法似乎已成定論。但是，當時的人們為什麼能掌握如此高超的建築藝術？他們又是怎樣懂得幾何學、物理學等高深知識的？還有，他們為什麼要造古堡？造了以後為什麼又要放棄？這一連串的問題困擾著人們。
地質學家的騙局
1872年，一位名叫卡爾·莫克的地質學家來到了大津巴布韋，胡亂發掘一番以後，便萌發了製造騙局的念頭。卡爾·莫克回去以後，竟揚言自己在大津巴布韋有了驚人的發現，弄清了古堡的來龍去脈，他信口胡謅：公元前10世紀，古埃塞俄比亞國的女王，一年好幾次要去耶路撤冷看望猶太國王所羅門。途中，為了便於休息，女王便興師動眾，造了一所橢圓形的行宮，這所行宮就是大津巴布韋古堡，古堡的橢圓形小城，便是模仿女王在埃塞俄比亞國內建造的行宮建成的，而古堡遺址中的衛域，便是仿照所羅門王所住的耶和華殿所建造的。
卡爾·莫克的這些胡言亂語竟使不少人上當受騙，他們不遠萬裏來到大津巴布韋，四處挖掘根本不存在的所羅門王的寶藏。可是，他們連寶藏的影子都沒有看到，這才發現自己聽信了謊言。
一些人以為，沒有寶藏，黃金總能找到一些吧。可是，他們折騰了很長時間，什麼金子也沒有找到，於是便深深痛恨謊言的無恥。
20世紀40年代，一些科學家陸續來到大津巴布韋，再度對它進行詳盡的考察。然而，在對考察結果的評價上，人們又產生了分歧。一些人認為大津巴布韋是來自地中海沿岸的腓尼基人在公元前2000年左右建成的，而非洲本地人在當時尚處於愚昧狀態，他們根本造不出如此漂亮的城堡。但另一些人則認為，大津巴布韋是非洲人在中世紀時依靠自己的力量建成的；還有一些人認為，這古城堡是非洲人在外來民族的指導下建成的；而一些阿拉伯考古學家則直截了當地說，大津巴布韋古堡是古代阿拉伯移民建造的，因為橢圓形城堡中那個錐形石塔，幾乎跟阿拉伯的清真寺廟一模一樣，這就是最好的明證。
以後，人們又對大津巴布韋的居民問題展開了討論。有人說，古堡是古代酋長居住的地方，因此最早的居民是古代酋長。也有人說，那兒是古人開采和冶煉黃金的地方。古代居民是那些淘金客。還有人說，大津巴布韋古堡是古代宗教朝聖地。真相到底如何，誰也說不出個所以然來。
柳暗花明又一村
1950年，幾位考古學家到大津巴布韋考察。他們挖開圍牆的地基，在那兒發現了兩片木頭，這木頭對解謎到底有何意義？它能不能幫助人們揭開大津巴布韋的秘密？人們將這兩片木頭拿去用同位素碳14測試手段進行分析。分析的結果表明，這種取自登布提樹的木片的年齡在1250～1450年之間。於是，這些科學家便認為，大津巴布韋古堡建造的年份大約在公元6世紀到8世紀，建造者是當時已具有相當發達建築技術的非洲人。但有人反駁道，木片的年齡並不能代表古城堡的年齡。誰能保證，這木片不是城堡造好後很久才釘下去的？還有，人們很難排除先砍木頭，然後再將砍下很久的木頭從別處移至城中的可能。數不盡的疑問弄得研究者心煩意亂。看來，要解開這些謎團，並不是短時間能辦到的。