第四章謝幕：人去山還在
靳雲鶚的小算盤
1． 翻開世界史書，像中國這樣定期戰亂、每次改朝換代，必須血雨腥風幾十年的大國，幾乎找不出第二家。尤其是在武器近代化之後。從1860年開始，中國的戰爭幾乎沒有斷過。外部侵略暫且不論，從1912年開始，大規模的內戰幾乎整整持續二十年，小規模內戰直到抗戰前夕一直未停；抗戰勝利後接著又幹了三年。近代化的槍炮不比冷兵器，一炮下去，幾十年的財富都有可能灰飛煙滅。如此高強度的內戰，不過發生在百年之前，而同時期的世界其他強國都在埋頭發展。人家建設我們破壞，人家積累我們消耗，時至今日再較量實力，我們怎麼可能比得過人家？
為什麼中國人的戰亂如此之多如此之長？換句話說，為什麼中國人必須要用拳頭解決爭端？內中的深層次原因何在？這個問題頗可深思。
生逢亂世，百姓期待曹操。果有曹操出現，便是百姓最低程度的福祉。因為李世民終究難得。那年頭想當曹操的人很多，但真正有點曹操模樣的少。判斷一個軍閥能否成為曹操的重要標誌，首先是能力，能不能打仗，能不能拉隊伍；其次是口碑，軍紀如何，心胸如何，能否容人等等。吳佩孚和馮玉祥都算一個。東北的張作霖能力上接近曹操，但是口碑太壞，跟日本人走得太近，差點壞事兒。
問題在於，自命為曹操暗許為曹操的人太多。從個人的角度出發，這無可厚非。不想當將軍的士兵不是好士兵麼。那種情結可以叫政治野心，也可以叫遠大誌向，隨你怎麼說。
頤廬主人靳雲鶚，多多少少的，恐怕也有類似心思。不當曹操，至少要當劉備或者孫權。他之所以欽佩孫傳芳，內中情由便在於此。
河南的地盤，吳佩孚早就許給了寇英傑，名分不叫督軍也不叫督辦，而是督理。省長給了頤廬主人靳雲鶚。如今後方已經平定，他帶領十二萬人馬，沿平漢線北上，很快便進占保定。然而就在此關鍵時刻，吳佩孚突然宣布解除靳雲鶚的職務；靳擁吳出山甚為積極，又是收複河南的急先鋒，立有大功，反倒被撤職，何故？
原因很簡單，因為他瞞著吳佩孚，搞了小動作。
2． 蓬萊秀才是鐵了心要剿滅國民軍。堅持要將他們繳械。馮的部將鹿鍾麟派人請降，他隻在來函上批下“繳械”二字；門致中和韓複榘派代表前來聯絡，吳依然堅持全軍繳械，由門、韓二人將武器解送保定軍械局，高級將領全部到保定軍校集中學習，事後由二人各編一旅，“以酬其勞”。
吳決心要戰，但當時的情形極度複雜。雖然隻有奉係、直係、國民軍和閻錫山的晉軍，但奉係內部，李景林因為參與郭鬆齡兵變而遭到疑忌，因而不穩；直係吳佩孚之下，靳雲鶚和孫傳芳又各懷異誌。彼此之間的關係，既非政治問題，也非曆史問題，純粹是數學問題，排列組合問題。
馮玉祥對閻錫山，本來很有好感，覺得他把山西治理得不錯。但是京綏鐵路部分經過山西，每有受製於人之感；從閻錫山的角度說，國民軍對山西呈三方麵包圍態勢，讓他喘不過氣兒來。而且清代綏遠歸山西統轄，如今卻在國民軍治下，他心有不平。每個人都是這樣，希望掌握——真正把地盤握入手掌，整天捏著，這才稍微心安。
山西的力量以及獨特的地理位置，令人難忘。馮玉祥惦記著，張胡子和吳佩孚也惦記著。他們都在積極拉攏。閻錫山可不是棒槌。此公最善於見風使舵，否則絕對沒有能力，將自己的獨立王國堅持到最後一刻，直到獨守孤城太原、葬送抗戰功臣黃樵鬆。
當時國民軍以及直奉雙方的代表齊集太原，而閻錫山幾乎整天不幹別的，就忙著開會：召集親信，商議對策。多數人主張打馮，隻有參謀長台壽詺主張聯馮，理由是如聯合直奉，國民軍難免會進攻山西。那時直奉雙方都是遠水，而國民軍則是近火。
閻錫山猶豫不決，待價而沽。吳佩孚完全占領河南後的3月5日，他終於下定決心出兵，好分羹一杯：兵出娘子關，占領石家莊和順德，理由是捉拿孔庚。
當時孔庚在國民二軍餘部鄭思成軍中，駐紮順德。前麵說過，孔庚是辛亥首義元勳，第六鎮統製吳祿貞的部屬，曾經出兵援晉，對閻錫山當上山西都督助力甚大。後來在反袁的問題上二人鬧翻，孔庚從此堅決反閻。幾月前樊鍾秀攻晉，便是孔庚聯絡推動的結果。
不過雖然出了兵，閻錫山依舊沒跟馮玉祥圖窮匕見，聲稱此舉不過是防止樊鍾秀再度攻晉；但對吳佩孚，他則直言是為了替他們打通平漢線，討伐國民軍。直奉戰爭期間，閻錫山也有過類似舉動，正好截斷吳佩孚的援兵，不過江湖之事，此一時彼一時。
3． 這兩者之間的矛盾，靳雲鶚洞若觀火。他起初就誌向遠大，或者也叫心高氣傲，連自己的哥哥都看不上，在同學朋友中素有“靳大官”之稱。他也確實心懷大誌。擁戴吳佩孚出山，這沒有問題，因為吳最有號召力；但吳的態度突然來個一百八十度的大轉彎，由聯馮擊奉改為聯奉擊馮，靳雲鶚轉不過來。他向來看不起張胡子，因此還連帶著小看了自己的胞兄靳雲鵬，因為他跟張胡子結了兒女親家。靳雲鶚認為，軍紀敗壞禍害百姓的老陝已經解決，中原安定，而馮玉祥向來會帶兵能打仗，部隊戰鬥力最強。此時聯馮擊奉，才是正道，最有賺頭的買賣；馮才是潛力股，張胡子是問題股，趕緊扔掉才好。
偏偏吳佩孚不肯。
正巧孫傳芳也急不可耐。國民軍放棄直隸天津，收縮防線，而奉軍與直魯聯軍已經攻占北京，雙方在南口一帶對峙，大戰一觸即發。這讓孫傳芳的危機感和使命感都空前增強。時不我待，必須幹點什麼才好。李景林參與過郭鬆齡與馮玉祥的密謀，雖然沒有真正打響，但這筆賬張胡子可沒忘，故而命令他在南口打前鋒，跟國民軍彼此消耗。
於是靳、孫、李小三角應運而生，同時跟國民軍達成協議：國民軍進攻晉北，靳雲鶚以援晉為名開進山西，與國民軍南北夾擊閻錫山；靳雲鶚部下田維勤師進駐南苑、通州，與國民軍東西夾擊進攻南口的直魯聯軍張宗昌；孫傳芳出津浦路，占領山東；李景林從南口回師天津，截斷奉軍退路，切斷奉軍跟直魯聯軍的聯係。
當年5月18日，國民軍的西路司令宋哲元帶領八萬人馬兵分六路攻入山西。靳雲鶚這邊如果能打響，將徹底改變中國曆史。但問題在於，閻錫山的情報很靈。他的電報局內，有專門的破譯專家，破譯能力很強。這個協議的內容被他偵知，他立即向吳求援；更要命的是，這份協議的簽署，田維勤是聯絡的關鍵人物，而他和齊燮元又向吳佩孚告了密。
前麵說過，靳雲鶚向來心高氣傲，故而吳佩孚身邊有不少人對他都不感冒。這中間因為種種原因，支持奉係的人也很多。比如齊燮元和張其鍠。他們都幻想跟奉係合作，最終組閣。所以他們一有機會，就在大帥跟前，上靳雲鶚的眼藥。靳雲鶚占領保定之後，平漢鐵路從長辛店到彰德，都歸入他的勢力範圍，其中的正定、順德、保定等五府，占直隸一半，肥缺甚多。吳佩孚身邊的很多人都盯著，偏偏靳雲鶚早已委派人手。等吳佩孚派的官員前來，一山又不能容二虎。他們回到武漢，自然也不會說靳雲鶚的好話。
三人成虎。這一下，蓬萊秀才坐不住了。立即從上海電召陳文釗。因為靳雲鶚的基本部隊，向來由陳直接統領，如不聽話，隨時準備接管。當時靳的心腹大將高汝桐師駐紮石家莊，吳佩孚另派二十一旅加緊北上，駐紮元氏縣。下令一旦高師犯晉，立即從背後一刀。
到底打誰，事關重大，靳雲鶚自然要據理力爭。此前他也曾輕車簡從，隻身回到漢口，當麵跟吳溝通，但吳對馮的刻骨仇恨，實在沒齒難忘。他堅決不允。靳雲鶚的小三角協定，也就是在那樣的背景下出台的。
5月26日，吳佩孚從漢口北上，對靳聲言：你不打馮玉祥，那就躲開我來打。31日，吳到達石家莊，召開軍事會議，王為蔚、田維勤、王維城等靳雲鶚部將全部出席，閻錫山也從太原趕來列席，同時送來五十萬軍費。吳在會上突然宣布，撤銷靳雲鶚的職務，然後帶領八大處、警衛團以及劉玉春的第八師一部，準備北上接管。
到達保定時，車站沒有揚旗給信號，靳雲鶚的部隊也全部撤進城內，保持戒備，無人前來迎接。前進還是不前進，的確是個問題。此時蓬萊秀才的豪氣一如當年在山海關督戰，果斷決定，繼續前進！
此刻靳雲鶚在幹嘛呢？接到吳北上聯奉擊馮、並將自己撤職的消息，靳雲鶚隨即召集高級將領開會：“吳玉帥要親自北上討馮，我可以休息休息，大家應照常負責。我擁戴吳玉帥出山，原本是為了趕奉軍出關，恢複民國十三年的局麵，以安百姓。今事至此，殊非本意。戰端一開，何時可了？玉帥不自量力，最後不知會落何下場，可惜，可惜！”
說到這裏，頤廬主人不由得為之泣下。靳的部將高汝桐、警備司令洪國華、運輸司令黃殿臣等人，都主張就此拿下吳佩孚，但靳雲鶚斷然拒絕：你們要這樣，先拿手槍槍斃我！這麼幹，天下人還怎麼看我靳老二？
吳佩孚到達保定的當天夜裏，城內突然停電一小時。靳的部將依舊有人主張對吳下手，但由於田維勤等人的反對，終究沒能行動。
回過頭來再說吳佩孚這邊兒。法院的傳票、判決結果等法律文書，需要送達，撤職命令也要送達。但是大家麵麵相覷，無人敢於應承，氣氛十分緊張。最終上校承啟官劉維黃挺身而去，表示願意執行命令。
直係由保定起家，吳佩孚向來隻重用直魯豫人，看不上南方七省子弟，認為不可靠，偏偏劉維黃這個江西人敢於出頭。他微笑道：你有勇氣，靳將軍向來是殺人不眨眼的！隨即下令將劉維黃晉升少將，並且寫下家庭情形與住址，以防萬一。吳又對眾幕僚說：你們跟我十幾年，卻都貪生怕死，而劉維黃剛剛跟隨我，卻能這樣，真是忠勇可嘉！
曆史就是這麼有意思。靳雲鶚並無不利於吳的打算，而吳這邊卻是這樣的如臨大敵。劉維黃到達時，靳雲鶚正躺在煙榻上噴雲吐霧。這就是他所謂的“休息休息”吧。他痛痛快快地交出副總司令、第一軍總司令、前敵總指揮等三顆關防，為示坦誠，連兩百人的手槍隊也一並解散；軍需處的三萬多元現款，同時移交。次日等吳佩孚到達，他摘去肩章佩刀，前往恭迎，言語謙恭，吳佩孚倒也沒有責怪。他說：“薦青，非常辛苦了，事情將來總好說，我已經答應人家（指奉張）了，不這樣，咱們的隊伍還怎麼帶呀。”靳雲鶚則恭恭敬敬地答道：“大帥說的對，我想的都是一時權宜之計。”
此情此景，到底令吳佩孚心生惻隱。考慮到靳雲鶚東征西殺戰功赫赫，又發表他為陝西督理，但靳雲鶚堅辭不就，在保定閑住數日，便再度南下信陽，重上雞公山，請來老師，給他講授《孟子》。
保定乃是久違了的風水寶地。自從1924年年底從天津敗退，蓬萊秀才整整一年半未能再度光顧。那一刻，他想必有諸多感慨。直到那時，馮玉祥所部依然沒有放棄最後的努力，還在派代表南下聯絡吳佩孚。有人想出最後一招，請會使護手鉤、槍也玩得溜熟的布販子曹三爺，出麵說服蓬萊秀才。但曹錕聞聽火星四濺：“我要是還在位，馮玉祥就該賜死！你們還讓他回來！沒有我曹仲珊，哪有馮玉祥那小子？”
聯吳對奉的最後一絲希望徹底破滅。中國曆史的道岔，在那個瞬間被曹吳合上，方向無可更改。
最終的事實證明，頤廬主人靳雲鶚的判斷是對的，國民軍的確能打。他們牢牢釘在京西的南口，麵對敵軍的優勢兵力，堅持四個多月，斃敵五萬餘人，最終撤退。這場戰爭幫了蔣介石的大忙。因為他們拖住了吳佩孚的主力，兩湖空虛，大大減輕了北伐軍的壓力，從而加速了中國的統一。
從何而來魏益三？
1． 無官一身輕的靳雲鶚回到頤廬之後不久，蓬萊秀才吳佩孚再度經過信陽。那是1926年8月下旬的事情。這一次，吳佩孚的方向是由北朝南，行色匆匆。
8月15日，南口大戰結束，但四天之後的19日，北伐軍便攻克平江和汨羅；21日蓬萊秀才接到告急電報匆匆南下，次日他心目中的天險、此次“龍興”之前的潛居地嶽陽城頭，便插上了青天白日旗；25日，他抵達漢口，立即召集軍事會議，排兵布陣，令劉玉春死守汀泗橋，同時電令直係主力田維勤、王維城、王為蔚，以及改編過來的魏益三迅速南下增援。但魏益三抵達信陽之後，便停軍不發，而其他三個師一時找不到車皮，無法迅速南下。
魏益三將來要在信陽製造點新聞，不妨先來說說他。
魏益三字友仁，河北槁城人，東北軍第十軍參謀長兼炮兵司令。奉軍將領，怎麼會歸入吳佩孚帳下？要說到這個，就不能不提及郭鬆齡反奉。
郭鬆齡，字茂宸，沈陽人，據稱是唐朝汾陽王郭子儀的後裔。在奉軍將領中，郭鬆齡才幹比較突出，人稱“郭鬼子”，跟韓麟春（曾以主持製造“韓麟春式”即“遼十三式”步槍而受勳）、薑登選、李景林和張宗昌，號稱五虎將。第一次直奉戰爭中，多數部隊皆潰散，唯獨第八旅建製整齊，這個旅的旅長便是郭鬆齡。當時三、八兩旅司令部合署辦公，另外一旅旅長是張學良。由於這次的戰功，以及張學良的賞識，郭鬆齡最終得以進入奉軍高層。
司湯達說得好：社會就像一根竹竿，分成若幹節。一個人的偉大事業，就是爬上比他自己的階級更高的階級去，而上麵那個階級則用一切力量阻止他爬上去。這中間的“階級”，當然是其本義，而非上世紀五六十年代被我們固化後的含義。當時郭鬆齡碰到的就是這種情況：以楊宇霆為首的士官派也就是“海龜派”，對畢業於奉天陸軍速成學堂的“土鱉派”郭鬆齡處處排斥。張作霖對郭鬆齡的滿肚子民主思想，也不感冒。
物以類聚，人以群分，這很自然。楊宇霆勢大，韓麟春和薑登選都跟他近，士官派麼；郭鬆齡因此落單。1925年10月，中國派軍事代表團前往日本觀操，期間作為奉軍代表的郭鬆齡，得知楊宇霆和薑登選從上海安徽一路敗退，很不開心。正巧日本軍部有高級職員來訪，詢問郭是否有跟日本締約的任務。郭細問之下才明白，張作霖將落實《二十一條》的某些條款，跟日本訂立密約、購買日本軍火攻擊國民軍。這個消息令郭大為憤慨，於是便悄悄聯絡國民軍首席代表韓複榘，表示要跟國民軍合作。
郭鬆齡的憤慨既有公益也有私心。公益不必說，私心是第二次直奉戰爭，楊宇霆、薑登選、李景林等人都當了督辦，唯獨他沒有。本來安徽督辦的位置張胡子已經許了郭，但楊宇霆堅決反對，說皖蘇比鄰，需要協調的事情多。如果郭督皖，那我寧可不督蘇。
楊宇霆的麵子地位，在張胡子的秤杆上肯定重於郭鬆齡。當然這也有溝通問題。因為張胡子內心還有一本賬：江山終有一天是張學良的。到了那時，郭鬆齡還有什麼不能得到？
1925年11月22日，馮、郭二人相繼在密約上簽字，結成反奉聯盟。這份密約中，既有瓜分地盤的內容，也有反對締結賣國條約向外國借錢打仗的條款。在當時的情形下，可謂難能可貴，但問題在於這隻是紙上文書，而前麵說過，蘇聯對馮玉祥的援助，本身就有附加條件。
直隸督辦李景林不是奉係嫡係，第二次直奉戰爭期間，他率部攻入天津，未經請示就擅自驅逐已經附馮的直隸督軍王承斌，占領其公署，張胡子大為不滿。因為至少從形式而言，王承斌跟張胡子已有盟友關係，此舉將讓他承受不小的輿論壓力。張胡子曾有嚴懲李景林的打算，郭鬆齡出麵疏通，這才過去。
人和人之間的普遍信任，表麵看是個社會學問題，其實更是經濟學的問題。確切地說，信任問題就是成本問題。社會中人與人之間的信任程度，從官方利率跟民間借貸——俗稱高利貸——的利率差別上，可以看出端倪。這個利率差別越大，人與人之間的信任程度就越低。而在馮、郭、李的時代，更是如此。普通人還好點，軍閥之間侈談信任，簡直就是笑話。李景林家眷在東北，而且已經占據直隸，沒必要冒險，故而隻是密謀的外圍分子；他不夠信任郭，郭也不夠信任李；國民軍與李景林之間尤其如此。說起來，郭鬆齡兵變失敗有很多原因，但這也是重要的一條。
2． 雖然未在密約上簽字，但李景林跟郭鬆齡之間，內心的默契還是有的。所以郭鬆齡兵變之初，扣留了幾名不肯追隨的高級軍官，全都轉交李景林暫時“保管”。
11月20日深夜，馮玉祥剛在密約上簽字，郭鬆齡便以軍團長張學良的名義，下令全軍東撤，並於22日發布反奉通電，接受馮玉祥委任的東北國民軍總司令名義，所部編成五個軍，官兵胳膊上佩戴書寫“不擾民、真愛民、誓死救國”的綠布徽章，並命令第五軍軍長魏益三潛行出關，準備一舉襲取奉天。由於情報泄露，魏益三在山海關遭遇抵抗，未能得手。郭鬆齡隨即下令，魏益三在後麵收容隊伍。結果魏一直沒等到車皮，直到郭鬆齡兵敗。
郭、馮達成秘密協議的同時，馮玉祥跟張胡子公開的討價還價也有了結果，那就是在天津達成的八項“和平公約”。而就在李景林按照其精神準備撤出保定、大名地區時，國民二軍、三軍卻急速地向這一地區推進，並且發起攻擊。為什麼？這也是信任問題。嶽維峻和孫嶽也信不過馮玉祥。
嶽維峻跟孫嶽拿下保定之後，繼續向天津開進。此時以馮玉祥的威望，出麵勸阻，完全可以達到目的，但馮顯然無此打算。原因很簡單，郭鬆齡推進得似乎很順利，馮部詢問是否需要幫助時，郭隻讓他們代為催促在北京軍裝局訂購的四十萬件皮衣。既然郭如此順利又如此自信，那他馮玉祥又何必自捆手腳？盡管密約中有李景林允許馮部自由使用天津港口的條款，但這終究還要看人家的臉色。一句話，他還是喜歡“掌握”的感覺。
可憐的李景林，已經通電請張胡子下野，並且拘捕張在天津的親信、向奉係在津的銀行強行支取五百萬，同時給北京的國民軍領導人打電話，表達合作願望，聲稱“隻是因為老母在奉天為質，沒有在反張宣言上簽字。”
但是這些姿態在馮的眼中，或許隻能起到反作用。
11月30日，國民二軍、三軍分別抵達廊坊和滄州，而馮玉祥的代表直接要求李景林率部去熱河，讓國民一軍借道援郭。換句話說，已是圖窮匕見。
除了武力，李景林已經無路可走。正巧，盡管嶽維峻所部一度攻到濟南城下，但最終還是功敗垂成，此刻山東的張宗昌已告無憂，李景林在關內還有潛在的幫手。
那就打吧。
12月1日，李景林決意武力抵抗國民軍。隨即釋放郭鬆齡扣押的奉軍高級將領，同時扣留郭在天津購置的棉軍衣，導致郭軍在關外單衣薄衫地麵對嚴寒；郭鬆齡聞訊大驚，趕緊令魏益三率部回師山海關，保障後路。最終前有強敵，後方不穩，反奉運動雖然轟轟烈烈十分熱鬧，但不過一月即告失敗：郭及夫人韓淑秀雙雙被槍殺，並且曝屍三日。
國民軍以優勢兵力攻打天津，拖拉二十多天才拿下，而且自己損失慘重，打得相當丟人，跟後麵的南口大戰完全不可同日而語。巧合的是，他們攻下天津之日，也就是郭鬆齡在巨流河（遼河）的兵敗之日；而且國民軍攻打和進駐天津，是後來的大沽口事件的導火索，因為《辛醜條約》規定，中國不能在天津駐軍；而大沽口事件，又是“三一八慘案”的導火索。《辛醜條約》是列強兵臨城下、強加於我的不平等條約，大沽口事件也的確是日本對中國內政的粗暴幹涉，這個責任確實不能記到馮玉祥賬上，但此舉也的確成了他們的口實。
普通人之間互不信任，無非利息高點；軍閥之間互不信任，動輒血流成河。
郭鬆齡戰敗之後，餘部大都重歸奉軍，滯留關外的魏益三所部被馮玉祥收編，給予國民四軍的番號；南口大戰期間，馮軍敗走，魏益三脫離行動，轉而投奔吳大帥，這才南下到了信陽。魏益三在信陽沒幹什麼好事，但製造了一件大新聞。
這事兒先放在這兒，咱們回頭再說。
鐵帽子師守武漢
1． 落毛鳳凰不如雞。吳佩孚過去軍紀嚴肅，但這次南下，已非昔日可比。一是隨便收編雜牌隊伍，素質混亂不齊；二是大勢已去，氣數將近，衰亡的力量自然不比上升的力量。就是那句笑料：人心散了，隊伍不好帶了；三呢，就是缺錢。不關餉，哪裏還有軍紀士氣？士兵們的牢騷用語，類乎趙本山的小品——若論版權，當然是趙“抄襲”——令人忍俊不禁：“這次要到南邊去打南蠻子的話，發一塊袁大頭，就打一塊錢的，若是不關餉，幹脆對不起，不打！”
盡管吳佩孚匆匆趕到武漢坐鎮，但還是抵擋不住軍紀嚴明的北伐軍。汀泗橋前吳佩孚所部曾經打過勝仗，但如今乾坤已經顛倒。那兩麵環水、背靠高地、正麵一條鐵路的險要地勢，以及大帥麾下類似金軍拐子馬一般的撒手鐧、原駐洛陽西工的軍官團六千人，也未能擋住北伐軍的腳步；隨即賀勝橋也告陷落，吳軍主力被殲滅七成。此刻孫傳芳倒是尚有力量，但卻遲遲不發援兵。原因很簡單，五年之前吳佩孚、蕭耀南援鄂時的“恩德”，他尚未報答，此刻正是報答良機。
蓬萊秀才無路可走，隻得退往漢口，令陳嘉謨死守武昌，同時派劉玉春率部增援。
此時靳雲鶚在哪兒呢？還在雞公山上研習《孟子》。當時他已將家眷帶來，看來是要享受無官一身輕的退職生活。時值夏季，正是雞公山的黃金季節。涼風習習，草盛花幽，可消炎夏，但他內心深處，想來不會那麼平靜。他到底是“靳大官”，是想幹大事的人。退職未嚐不可，但要事業巔峰功成名就之後，他顯然還不成。
國難思良將。吳佩孚想用官職提高士氣，委任劉佐龍為湖北省長，但劉堅辭不就。說：“如果靳老二來，我們還可以合作一場。”這話傳到吳佩孚耳邊，蓬萊秀才不置可否。
此時此刻，吳佩孚依舊死要麵子。
靳雲鶚的兩個鐵杆高汝桐和閻曰仁，還在河南。這兩個師的裝備很好，士兵竟然配發有頭盔，號稱“鐵帽子師”。如此緊要關頭，吳佩孚自然要用，下令他們即刻開往武漢。然而軍列開到雞公山下的新店車站時，突然停下。高、閻二人率領營長以上的軍官，爬上雞公山直奔頤廬，敦促老領導下山。靳問道：“下山幹嘛？”他們說：“吳大帥調我們去，我們是總司令的隊伍，請總司令帶我們去！”
靳雲鶚當然不肯答應。如此名不正言不順，算怎麼回事？於是就勸他們執行命令，即行南下。兄弟鬩於牆而外禦於其侮，關鍵時刻，不要講究那麼多。但高汝桐和閻曰仁就是不肯。靳雲鶚越想越生氣。他生氣的，不是弟兄們的誠意擁戴，而是他們方式方法不對：應該向吳佩孚施加壓力。到頤廬請願，可謂方向錯誤。憤激之下，他抓起茶杯——裏麵當是當年新采的明前信陽毛尖茶——哐當一聲擲於地下，罵道：“為什麼一定要我帶領你們去？難道你們是靳家的狗？”
靳雲鶚不下山，鐵帽子師就不開拔。六軍不發無奈何。蓬萊秀才隨即發布命令，靳雲鶚的副總司令兼前敵總指揮職務即日恢複；電報發來，靳雲鶚隨即下山，帶領隊伍南下武漢。
臨危受命，頤廬主人本來是躊躇滿誌，誰知到了漢口車站，根本沒有預料中的鮮花掌聲紅地毯軍樂隊，吳佩孚沒派任何人迎接。這哪裏是聘請專家臨時救急的姿態？靳雲鶚很氣憤，也不去拜見領導，下車直接進了私邸。他過去的參謀長李炳之看此情形不對，立即前來拜訪，建議他給吳佩孚打個電話，雙方都有台階下。
這是通行的官場規則。吳佩孚接到電話，隨即請他次日過來見麵。等見了麵，吳佩孚又給靳雲鶚加了頂官帽：兼任漢口警備司令，閻曰仁和高汝桐，分別為漢陽與武昌的警備司令。靳雲鶚當即拒絕。說總指揮要親臨一線指揮，無法兼顧後方，請辭漢口警備司令。
回過頭來，靳雲鶚立即組織副總司令部，請潘守貞為參謀長，李炳之為總參議，然後又將劉佐龍找來，問他為何不當省長。劉答曰：大帥任性，我怕幹不好。靳曰：你文我武，咱們聯手摔個小爆仗吧！劉也來了精神，表示願意從命。
副總司令部已經成立，幕僚人員立即起草印刷就職通告。大戰在即，各個印刷所均已停業，隻得交由吳佩孚的參謀處長張方嚴，由總司令部印刷所代為印製。當時北伐軍已經推進到了漢陽的四平山一帶，靳雲鶚聞報立即派出一個團，先期前往四平山作為前衛，隨即攤開地圖，跟劉佐龍以及眾幕僚，設計防禦計劃。他們徹夜計議，黎明時分方才定案，當即發號施令，開始執行。
如此敬業，這在靳雲鶚是極少有的。他的日常生活極有規律，夜生活極度豐富，抽鴉片玩妓女打麻將。晚上八九點後，總要打上八圈，高興了再添四圈；煙癮極大，一抽就是十幾口，煙泡都像勃朗寧手槍的子彈那麼大，由副官預先燒好。而且他抽煙沒什麼頓數，高興了就抽，習慣於在煙燈下看公文、手持煙槍談工作。黎明入睡，上午高臥安眠，午後才起床。他特別看重的將領高汝桐曾經當麵諷刺他：“假如天下都像將軍這樣，上午豈不是一個人都看不見嗎？”靳雲鶚對此不是惱怒，而是愧疚，斷然宣布戒煙，但沒過多久，就以健康原因為借口，故態複萌。這也正常，高級將領能以壯士斷臂般的勇氣戒煙成功的，除了張學良、張自忠，我真不知道還有誰（蓬萊秀才隻算半個，因他當時尚未發跡）。張學良人所共知，張自忠呢，血戰台兒莊期間應當還是癮君子。白崇禧給他半年時間戒煙，否則離職輪訓，結果不到半年，他就戒掉了煙癮。
從張自忠和靳雲鶚的情況看，有嗜好未必不能打仗。
2． 事情緊急，這個計劃得一邊實施一邊彙報。當天吳佩孚要召開軍事會議，聽取靳雲鶚彙報作戰計劃，便是其中的重要內容。此時總司令印刷所印刷的就職通告已經印好，蓋上鮮紅的關防大印即可張貼，鹹與周知，但是靳雲鶚一看，卻大為惱怒。怎麼回事呢？
通告的內容都沒錯，但下麵的落款不對：原稿中隻有副總司令和前敵總指揮兩項職務，但印刷稿上竟然還有他已經辭去的漢口警備司令。三顆關防也同時送抵。
靳雲鶚當即決定，不參加當天的軍事會議，派總參議李炳之帶著作戰計劃以及漢口警備司令的關防，前去彙報，同時再度正式辭職。
李炳之到達查家墩的總司令部時，會議已經開始——看來靳副總司令的確不太受重視——吳佩孚正在宣讀作戰命令，依然是四照堂點將的氣度。等他宣讀完畢，李炳之遞上靳雲鶚的作戰計劃以及漢口警備司令關防，吳佩孚不置可否。
按照道理，官職是多多益善，靳雲鶚為何如此反應激烈？道理很簡單，他不能跟自己的兩個部屬同列。他要竭力抵製吳佩孚對自己的輕視。說起來那是軍閥混戰，關乎國計民生，但其實跟如今縣裏小官場上的勾心鬥角，並無多少區別。讀史讀到這樣的章節，除了搖頭歎息，還能有什麼辦法。
李炳之回到副總司令部時，劉佐龍已經先期抵達。靳雲鶚已經獲悉會議詳情。劉佐龍說：“大帥的事情怎麼辦？是你叫我幹的，我也不幹了！”隨即拂袖而去。
當時高汝桐的鐵帽子師布防於龜山一線，師部設在禹王宮。北伐軍何鍵所部正猛攻漢陽，跟高汝桐激戰。突然，高的師部遭遇炮擊，炮彈來自漢口，那正是劉佐龍所部的方向；吳佩孚位於查家墩的總司令部也挨了兩炮。而那時大家都認為，叛變的是靳雲鶚，而非劉佐龍。總司令部挨第一炮時，吳佩孚親自打電話過去質問劉佐龍，劉說：“恐怕是搞錯了方向！”話剛出口，又是一聲炮響。這一炮響了，劉佐龍的聲音隨即啞掉。
策反活動總是少不了的。北伐軍代表耿丹已經通過種種渠道，跟劉佐龍取得聯係，以編組一軍三師的條件，成功地將其爭取過來。他在陣前掉轉炮口，對何鍵順利攻克漢陽，影響重大。後來劉佐龍所部被編為國民革命軍第十五軍，耿丹出任副軍長兼政治部主任。由於耿丹經常批評他軍紀敗壞克扣軍餉，劉佐龍心懷不滿，正趕上國共分裂、各地紛紛清黨的大環境，遂於次年8月將耿丹誘殺於查家墩軍部。不過殺掉革命領路人的劉佐龍，也沒有什麼好果子吃，他很快被收押於唐生智的第八軍軍部。後來被迫離開軍界，閉門誦佛，1936年病歿於天津。
3． 目光再回到武漢前線。吳佩孚派人持手諭令靳雲鶚前去開會，但靳不敢奉命。無奈之下，吳的總參謀長蔣雁行隻得親自前來促駕：“大帥找你，你為什麼不去？當此緊要關頭，你不去，給你跪下！”說完果真撲通一聲跪倒在靳雲鶚麵前。
蔣雁行的軍銜，那也是正經八百的上將。靳雲鶚極度無奈：“你這不是逼我死嘛！我不活了！”隨即掏出小手槍就要自殺。蔣雁行看勢不好，立即撲救。就這樣，堂堂兩員上將，一跪一躺，體統全無。
最終靳雲鶚還是沒去開會。
9月7日，吳佩孚見大勢已去，倉皇逃離漢口北撤。急切之間，亂兵如潮，交通混亂，10日方才抵達信陽。黃殿臣曾經擔任靳雲鶚的運輸司令，頭一年在保定，力主解決吳佩孚而未得采納。這次潰退，有人風傳他打算派機車撞死吳佩孚，所以吳臨時駐節信陽車站時，黃登車來見，吳厲聲質問道：武昌撤退時，為什麼不先給我派車？不等黃辯解，隨即喝令刀斧手推出斬首——那期間吳佩孚組織有大刀隊，以整肅軍紀。不過砍下很多腦袋，後來還有人看見樹上有佩戴著將軍黃肩章的無頭屍體，但終究不頂用。
說句題外話，因為給頤廬主人靳雲鶚送達撤職命令而被臨陣晉升少將的劉維黃，在汀泗橋戰役中指揮軍官一團，正麵抵擋葉挺獨立團的進攻，終被迂回包抄。劉與葉挺將軍是保定軍校的同學，葉挺隨即寫信勸降。劉提出兩個條件，一是官兵身上現洋不少，不得搜腰包；二是官兵能留則留，不能留則遣送北方，以免流離失所。
對於北伐軍而言，這兩個條件根本不算條件。於是劉痛快投降，軍官二團也隨後繳械。投降之後，老同學見過三麵。第一次張發奎在座，劉提出有許多武器拋棄在湖中，建議打撈使用；第二次劉告訴葉挺，陣地某處埋藏有軍用地圖，可以取出作為參考。因劉的表現不錯，北伐軍給予其參謀名義，跟隨第四軍到了武昌。第三次見麵時，已經是拿下武昌、戰事告一段落之後，二人閑聊了圍城和外圍戰的情況。
吳佩孚走了，靳雲鶚也走了。當時國民三軍的殘部龐炳勳、梁壽愷師，名義上聽吳佩孚指揮，此時也麇集信陽，但風傳他們跟北伐軍有關係，甚至已有士兵戴上青天白日帽徽。蓬萊秀才草木皆兵，不敢在信陽久留，一路北上，而靳雲鶚則停止腳步上了雞公山。此時雞公山上的頤廬，對他而言已非臨時的度假別墅，而是正式的家。
他們都走了，剩下曾經包圍信陽的劉玉春，必須嚐嚐被人包圍痛打的滋味。
出來混，總是要還的。
圍信陽的人終於被圍
1． 吳佩孚逃走之前，委任陳嘉謨為武漢守衛總司令，劉玉春為武昌城防司令，從漢陽兵工廠運來大量的槍炮，還收羅了一批麵粉，做出長期抗戰的姿態。
留下陳嘉謨，自然有點講究。
這個倒黴鬼，半年多以前剛接蕭耀南的班，此時可謂守土有責。陳跟蕭耀南有個共同的愛好，那就是鴉片。賀勝橋一敗，吳軍主力基本報銷，陳嘉謨逃跑時連隨身煙具都沒顧上帶，可見情勢之急。後來其部屬私下裏都拿此事打趣，說我們陳督理可是繳了械才回來的。
此時城內還有一兩萬殘兵敗將，士氣低落，但武昌城高牆厚，強攻很難得手。武昌共有武勝、通湘、文昌、中和等十三道城門。守軍除了部分用於城內警戒，並控製街道外，其餘全部上城牆，分段防守。各個垛口都配有輕重火力，以及燈火滾木，石灰磚頭，以防北伐軍偷襲爬城。蛇山之上，還設置了大炮。
吳佩孚逃走之前，帶著靳雲鶚到武勝門附近城垣，召集高級將領訓話，以十日為期，聲稱十日之後便調集大軍，回來解圍。蓬萊秀才口才好，此時自然要表現一番：“我們雖然一時稍受挫折，但勝敗乃兵家常事。我們退守，是誘敵深入，握緊拳頭再打出去，力量很大。且五指拳回，猶如各路大軍將敵包圍，一鼓即可殲滅，大獲全勝！”
話說得不錯，但成不了現實。吳佩孚此一去，可真是“蓬萊此去無多路”，再也沒能回到武昌。他曾經下令炸開武泰閘，放江水入湖，阻擋北伐軍進攻。縣知事將民工炸藥全都預備整齊，但陳嘉謨決定，不執行這道危害百姓的命令。關鍵時刻，也算功德一件。
武昌城內有二十多萬商民，他們向來沒有儲存糧食的習慣，糧食都存在城外的商埠之中。再加上臨時撤進城來的兩萬多部隊及機關人員，次日城內即有糧荒。隻是城內人心惶惶，城外槍炮呼嘯，毫無辦法。
據吳佩孚衛隊團的團附朱明軒回憶，為應付糧荒，他們采取了不少辦法：先是打開糧倉，用商民儲存多年備荒的糧食，支撐了三兩天；組織部隊挖藕——武昌靠水，湖多荷花多，荷花下麵便是藕——支撐了一天；收集商民豢養的騾馬牛羊雞鴨，又支持了一天。每營四五百人，大約能分一頭騾牛，或幾隻豬羊；部隊沿街劃片，進入商鋪，能吃的東西全部收羅起來，又維持了一兩天。
這些辦法全部用盡，還怎麼辦呢？那就是出城搶糧。從這裏就能看出正義之師跟土匪隊伍的區別。劉鎮華圍西安時，沿城的麥田一律燒毀，北伐軍顯然沒這麼幹。所以守軍還能有點糧搶。第一次各個部隊抽出士兵若幹，編成三個團，稱為搶糧掩護大隊；另外組織八百副籮筐，利用夜色掩護，打開中和門以及左右兩門，突然出城，前麵打，後麵搶。打到最後，死傷數百士兵，搶來的糧食僅夠全軍喝頓稀飯。
不管稀飯幹飯，總算得了手，但是再找這樣的便宜，已無可能。第二次搶糧，守軍出城之後碰上葉挺的部隊，結果被全殲，葉挺部的下級軍官也多數陣亡，打得十分慘烈。從那以後，再也不敢組織大規模的搶糧活動，各個部隊根據各自情況，縋城下去偷點青菜青糧，勉強糊口。
2． 部隊有這等辦法，百姓怎麼辦呢？8月29日守軍陸續撤進城內，9月1日北伐軍打到紙坊，守軍隨即下令關閉城門。從那時起，所有的米店全部貼上封條，不準向百姓賣糧，雜糧也不能賣，一律作為軍糧。倉皇之間，百姓事先並不知道城門將關，多數人家都沒有特意儲備糧食。糧食吃盡後，挖樹根刮樹皮，吃觀音土、穀糠，無所不用其極。到了最後，武昌城內隻剩下一種動物，那就是人。家養的貓狗呢？主人跪下給它們磕個頭，然後起身一棍子打死，全家充饑。
極度艱難的外部環境，往往能激發人們自己都不曾察覺的力量。有人每天一茶杯黃豆，有人每天一杯高粱燒酒，說這是五穀之精，雖隻一杯，也能抵禦饑餓；有的母親已經餓死，但孩子依舊躺在旁邊，吮吸她幹癟的奶頭；有三個江西學生，每天隻煮一茶杯米，喝米湯度日。他們平常都躺在床上，因為已經餓得不能行動。如果下床，要先慢慢滾到床邊，勉強起來，手扶牆壁慢慢移動。如果別人摔倒，也隻能慢慢爬到牆邊再扶牆起來，旁人不敢拉，因為那除了讓拉的人自己倒下，不會有別的結果。
這三個學生最終活了下來。解圍後他們吃了一個多星期的粥，才慢慢恢複正常。很多餓透的人，沒有餓死卻被一頓飽飯撐死。
9月21日是陰曆中秋節。那天城內居然還有人辦婚宴，而且還有賀客。主人用什麼東西待客呢？麩皮羹，用麩子皮熬湯，平常的豬食。
隨著饑民的增多，漢口商會和慈善團體，分頭跟北伐軍和守軍商議，決定開放漢陽門三天，讓婦女兒童外出覓食。這次放出三萬八千多人，不過因為首日人太多，城門隻打開一扇，另外一扇被沙泥袋子擋住，饑民又行動不便，跌倒便爬不起來，結果很多人被踩死；好容易到了碼頭邊，又擠下江水淹死了不少。
據說餓死的百姓還不如病死的多。因為天熱，沒有自來水，又不能到江邊挑水。被炮彈打死、炸彈炸死的百姓多了，無法消毒隔離，又沒有醫生，染瘟疫病死者甚眾。
當時中共湖北區委，也被包圍在武昌城裏。包括區委書記陳潭秋、從上海派來組織暴動工作的餘灑度。在圍城的極度饑餓中，他們還張貼傳單宣傳革命，並且策反軍警。據說餘灑度還扔過幾次炸彈，希望製造混亂。
3． 餓死病死都是軟刀子殺人。最緊迫的，還是攻擊。攻城部隊，有第一、第四和第八軍，北伐時期僅有二人在團長位置上晉升少將軍銜，一個是葉挺，一個是黃琪翔，當時都在武昌城下。敵軍殘破而我軍精銳，但奈何武昌城固，第二天和第五天，葉挺的獨立團都曾組織敢死隊，利用雲梯爬城，結果損失慘重，沒能成功。第一營營長、中共黨員曹淵頭部中彈，英勇犧牲。
單純從軍事的角度而言，武昌戰役中北伐軍的部署是有疏漏的。最主要的問題就是倉促急躁。此前軍閥一路潰敗，讓浮躁輕敵和急於求成的情緒彌漫於上下。攻城部隊普遍缺乏充分準備，比如登高器械和重型火炮。連續兩次攻城失敗之後，9月3日，蔣介石趕到武昌南麵的塗家灣車站，召集李宗仁、張發奎、唐生智等諸位高級將領開會，限令四十八小時拿下武昌。李宗仁後來回憶當時的情形，說蔣“態度非常嚴厲，哪裏像開會，簡直就是總司令下令攻城罷了。在場的高級將領皆麵麵相覷，未發一言，我也未便陳述不宜強攻的理由。大家因而皆接受命令，再作第三次攻城的部署”。
9月5日，第三次攻擊開始。這次作戰，每個主攻連隻配備有八架雲梯。也就是說，一個主攻麵一次隻能上八個士兵。武昌那麼大一座古城，戰線很長，兵力不展開，根本沒用。雖然官兵的士氣高昂作風頑強，但越頑強損失越大。
強攻受挫之後，北伐軍又用了無數的辦法，重炮猛轟，油火焚燒，暗溝突襲，都沒有成功。鄧演達的戰馬被打死，軍服被子彈洞穿，團長營長等一線軍官損失極大。
葉挺的獨立團北伐以來一直是先鋒，從汀泗橋到賀勝橋莫不如此，武昌城下自然也少不了他們。當時獨立團的火力很弱，隻有一門七五口徑的山炮，而守軍的炮火十分猛烈——漢陽兵工廠的槍炮，想必都運了進來。葉挺他們打一炮，守軍就會還擊幾炮甚至幾十炮。
從湖南打到湖北，獨立團所向披靡，但是可以想見傷亡不小，無數同誌血灑疆場。第二次強攻失敗後，麵對如此高強度的傷亡，鐵軍將軍葉挺大受刺激，未向師部請示報告，便將部隊交給參謀長周士第，私自去了上海。行前這樣歎息：“獨立團傷亡如此之大，似乎無人愛惜，沒法再幹下去了！”
時任中共中央軍事部長的張國燾，負責動員中共黨員參加北伐，駐在漢口。接到周士第的報告，他想方設法追回葉挺。大約一周之後，將軍終於回到部隊，在全團的黨員會議上做了檢討，然後繼續指揮作戰。
如果你明白葉挺的確是真金火煉的鐵軍將軍，而非俗子懦夫，也許你能約略領會到當時戰鬥的殘酷。我並不認為這段插曲有損於將軍形象。相反，這會令他顯得更加真實，更加可親。
4． 包圍信陽的劉玉春，終於嚐到了被人包圍痛打的滋味。
圍城之初，漢口商會不願生靈塗炭，願意籌集二十萬元，作為守軍的遣散費，並與北伐軍聯係好，可以保證將領安全，隻要他們開城繳械。此議癮君子陳嘉謨同意，但武術家劉玉春不幹。因為他長期在大帥身邊工作，擔任過衛隊司令，感知遇之恩，以圖報效。他的底線是打開城門，放他們全軍出去，北上投奔大帥。這未免過於天真，就像信陽城中的蔣世傑。