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馬麗想尋找關係完全是因為芳菲，她知道自己與芳菲遲早會分道揚鑣，而她也是擺脫她們糾纏。市長與芳菲的關係馬麗是一清二楚，如是不是她威脅利誘他們，也不可能為她辦調轉，現在目的達成她就要為自己尋找跳台了。可是在機關工作不是在企業擁有自主權，每天千篇一律的坐以待斃就是一種修煉，馬麗不喜歡這種修煉。可是她又沒辦法，好不容易進機關，付出代價巨大，怎能不喜歡呢。連日來，馬麗一邊工作一邊尋找跳台，希望碰運氣。
馬麗想到了市委書記，他不是告訴自己統計人才嗎？幹脆就從這裏入手，尋找人才，統計數目。馬麗想好了搜集方式，無非是下到基層尋找，可是自己也不能到處跑，還需要一個文件。於是，馬麗寫出一個征集人才的文件交給部長請下發，部長看了看，同意下發，於是馬麗開始複印若幹份，給每一個單位一份。接下來就是耐心地等，可是等到結果一看並不理想，沒有人上報誰是人才，誰不是人才。馬麗知道隻有抓各協會主席了，作協她是了解情況的，可是作家主席根本不理她，其他協會也是一問三不知，這是怎麼回事。馬麗一查，原來是前任文聯負責人在做怪。
一個人想在一個新地方立足是不容易的，馬麗這樣身份的人更不容易，其實她還沒到宣傳部時就有人議論她如何如何了，知道底細的人也或多或少從芳菲那裏知道她的為人，因此有人提出批評說市委任命幹部缺少依法辦事。可是市委書記有他的理，他振振有詞：“我要的是人才不是蠢才，如是你們誰能把市裏的人才統計上來我就提拔他……”可是市委書記的話沒有人能達到目的，沒辦法，工作還需要馬麗，原來不想幹的人現在有些後悔了，不得不對付馬麗。
媽的，你幹你的，我幹我的，怎麼變成你死我活了，馬麗當然不肯聽之任之，她要與她們鬥爭，鬥到底。馬麗知道現在的人是勢力眼，你有錢他們理睬你，沒有錢，沒有權，他們看不起你，而馬麗恰巧就是他們看不起的人。可能有人了解情況，知道馬麗的底細，因此馬麗的地位急轉直下，工作尚未開始人格便受到汙辱。馬麗知道自己的位置在哪裏，每天她也不說話，隻管拖地掃地倒水，接電話，傳達室跑一個往返。有人把這現象告訴了市長，說馬麗不適合在機關工作，市長說不是不適合，是你們不容她。市長為馬麗說話了，市委書記也說話了，於是有人不敢說東道西了，每天表麵算是尊敬馬麗了。可是時間一久有人看不慣了，於是提出要求請尊敬馬麗，尊敬新來的同事。
馬麗不管這些，每天下基層調查，不管有多少作家，有多少書法家，有多少歌唱家，有多少舞蹈家，馬麗都有記錄，漸漸地記錄下來的人越來越多。當馬麗把這些數字告訴市委書記時，他興高采烈對馬麗說：“想不到咱們市裏有這樣多的人才，這些人才你都認識嗎？”馬麗說：“不完全認識，個別的我還是認識的。你想如何重視他們？”市委書記說：“重視是不能的，可是不重視也是不能的，現在不是有各式各樣協會嗎？你一一登記，一一在冊，如何？”
馬麗說：“以前就有人反映情況，說作家生活不被重視，他們的待遇低，市裏能不能拿來一些錢財辦報刊？”市委書記說：“辦報刊不是不可以的，可是辦報刊是需要花錢的，你先辦幾期吧，報刊的錢由財政支出……”馬麗說：“如是市委書記支持，拿來錢財，辦報刊我是沒問題的。好吧，我就辦報刊，給市委市政府領導看看報刊是什麼樣……”
馬麗說到做到，開始張羅辦報刊，馬麗給一個老作家打電話說明情況，請他寫篇小說，可是老作家憤憤地說：“你給我多少稿費呀，我這樣的大作家怎能給你小報刊稿子呢？你也太小看我了……”馬麗也不示弱：“跟你約稿是看得起你，別以為你是誰？要錢沒有，要名也沒有，我還不需要你的稿子了……”馬麗一氣之下摔了電話，可是心裏似乎有些不舒服，老作家可能遇到了麻煩事，當作協的負責人也應當幫助他們才是，於是她想見見這位冒險家。
冒險家姓汪名海，是城區最有名的作家了，可是他寫出很多作品沒有在一家報刊上發表，隻是混酒喝喝。這種人怎能與著書作家相提並論，馬麗心裏看不起，她找到他，與他一了解情況才知道，原來這裏還有一段故事。汪海的確是一個作家，可是他原來在一家文化館工作，當時他是借調幫辦，誰知他一借就是20年，文化館沒留他，他也沒再調到其他單位。不知不覺，他老了，原本他在文化館辦報刊，可是辦了幾期沒錢辦了，隻好不辦了。不辦報刊他沒事做，就回家寫作，這一回不要緊，文化館搞活市場減員增效，於是他便回家了。館長說：“館裏沒什麼事，不如你回家寫作，有事通知你不行嗎？”他一聽隻好同意了，誰知他一離開文化館馬上進了一個人，他的編沒了，不回家也回家了。他曾找到市裏申訴，有關領導也重視他，可是一查，他連在報刊上發表的稿子也沒有，如何讓他返回文化館。
就這樣汪海被迫離開文化館，可是離開文化館後，他也沒去處，隻好在家寫作。可是在家寫作與在單位寫作效果是不一樣的，在家寫作工資隻開一半，他氣盛地找館長：“憑什麼給我一半工資？”館長說：“別人上班你在家寫作一半工資還少嗎？”汪海說：“我也不願意在家呀，不是你讓我在家的嗎？現在怎能怪我呢？”館長說：“不怪你難道怪我嗎？工作不是你做嗎？在家不是你在家嗎？”汪海知道說東道西沒有用，於是他也不說了，隻好心甘情願默認。
其實生活的來源有問題還不算，可氣的是在文化館裏他也沒位置，哪怕館內報一張小報刊也沒他的作品，人們都在想方設法出名賺錢，汪海也是如此，可是他又與人不同。他喜歡默不作聲，遇事也不爭名不爭利，久而久之，他就成了沒有人重視的作者。城區有一個作者，平時也不寫作，可是他親友裏有一個人在外當編劇，悄悄幫助他發了一篇稿子，於是他成名了，拉關係，走後門，利用工作之便與那些名人聚在一起，久而久之，也小有收獲。在外混了幾年，居然混成大編劇，縣誌裏有名，電視裏有影，報刊上有形，可是汪海呢，仍舊什麼也沒有。沒有，意味著什麼也不是。
有人嘲笑說，老汪在寫長篇小說，可是也有人說誰見過他寫出的長篇小說了，沒見書出版算不了作家。於是，老汪又是什麼也沒有，恰巧這時作家職稱評定，老汪身在文化館，以為有工作需要他還是可能的。
老汪上報職稱評定時，他是有條件的，可是條件有時不如關係，他們的所在地有一個女孩子，不到三十歲，發報刊上發表詩歌，成了小有名氣的詩人。老汪跟他一比馬上被比了下去，當地同意女孩子報名，不同意老汪報名，為此老汪氣得找了很多人才算允許他報名，但有條件，不長工資，而且還讓老汪寫保證書，否則不允許。無奈，老汪隻好寫出保證書保證自己獲取職稱時不參加工資，就是說人家有工資待遇，老汪沒有工資待遇。這是他媽哪跟哪呀？