看到媽媽如此變化，草莓也是興高采烈，她記得周曉得說過：“如果你媽咪坦白交待會從寬的，而且還有立功表現，關鍵在於是不是對組織說清楚，如果不肯說誰也幫不了她的……”當時她不明白周曉得的意思，現在她明白了他是希望自己做媽媽的思想工作，勸告媽媽坦白從寬，現在媽媽自己提出來不是更好嗎？自己教育自己真正的受教育。
草莓邊為芳菲敬酒邊說：“媽媽你說人活著是為了什麼？”芳菲說：“人活著是為了下一代，以前我沒往這方麵想，經過這一段日子我漸漸感到人生是短暫的，如果不珍惜轉眼即逝，如果一天當兩天用，就會活出價值了。”草莓吃驚地說：“媽媽你這樣說太讓我意外了，想不到媽媽還是哲學家，以前我怎麼沒發現呢？”芳菲笑著說：“以前你呀隻知道挑肥揀瘦根本不知道世界上生存的艱難險阻，在你眼裏可能看什麼都是美好，一點也不知道世態炎涼。”
芳菲這樣一說，草莓馬上明白了，她說：“媽媽說的對，我的確隻知吃喝玩樂不知世態炎涼，現在我懂事了，如果媽媽還是副市長，還是公司總裁，他們或她們也不敢把我怎麼樣，現在看來人一走茶就涼。”芳菲開導說：“也不完全是這樣，你看看新市長上任後不是為媽媽說話嗎？聽說他差點兒要了周曉得的命……”
草莓一聽馬上說：“媽媽你不能害周曉得了，他這種人挺好的，你看現在好多人離開你，可是他始終不渝幫助你，照顧我，如果沒有他的幫助我能役資嗎？能來這種地方與你過年嗎？咱們要知恩圖報，知道誰是為咱們好……”芳菲看到女兒著急地樣子笑著說：“我說是以前的事了，現在媽媽不能害他了，感謝他還來不及呢……”草莓破涕為笑，連連說：“如果你沒有亂七八糟的事我一定追求周曉得，現在不能了，他已經結婚了，花子撿了便宜貨。”
芳菲這時才恍然大悟，自己的不軌行為害了自己也害了女兒，毀了女兒的愛情。她安慰女兒：“媽媽毀了女兒是媽媽不好，咬緊牙關挺過這一關，媽媽相信媽媽的女兒一定會咬緊牙關堅持度過難關的，我相信會有一天的……”
芳菲不想再說大話，也不想傷害女兒的感情，這時草莓忽然問芳菲：“媽媽我爸爸是誰呀，現在能告訴我嗎？”也許說到了芳菲心裏的痛處，她看著草莓半天沒有說話，這一突如其來的問話讓她措手不及，沒辦法回答。可是她又不想再傷女兒的心，沒辦法，她隻好說：“媽媽不隱瞞女兒媽媽認識的男人數不清，連媽媽自己都不知道是哪個男人的，你也就認了吧……就當沒爸爸好嗎？”芳菲哭了，草莓也哭了，她想了很多結局，沒想到會是這種結局。她希望找到爸爸，現在看來她一輩子也找不到爸爸了，永遠找不以爸爸了。此時此刻，草莓的心是無限的痛苦，她不知自己是如何離開芳菲的，當她恢複正常時，年已經過完了，她就是在苦難中度過難關，在痛苦中度過春節的。
此刻，周曉得也在過小年，他知道自己不論幹什麼都有人告密，幹脆就在自己的辦公室裏過小年，有人知道後馬上來電話詢問是不是集體過年，周曉得說願意集體過年就集體過年，他不管在哪裏過年也不限製誰參加誰不參加。不就是過年嗎？在哪裏不一樣過年，可是當他在辦公室裏坐下沒多久花子來電話告訴他肚子不舒服，周曉得嚇得趕緊回家了，當務之急花子是最重要的。到家後，花子在包餃子，周曉得說：“不舒服就不能幹活，有些活留著我做吧，”花子說：“你這種傻子誰說我不舒服，我不是好好的嗎？”周曉得問：“沒不舒服你怎能跟我撒謊呢？”
花子一邊包餃子一邊說：“我不撒謊你能回家嗎？這種時候你少跟他們在一起，不是你表現的時候，即使是表現也用不著在他們麵前表現，在家裏表現就行了。”周曉得看出花子是有意讓自己回家，就說：“我不是想表現自己，我是想趁此機會了解情況，這座城市很複雜，你沒看有多少人在陷害我們，有多少反革命分子在窺視我們，不得不防啊。”可是花子陰陽怪氣地說：“防也是防不勝防，你們那些人就是陰謀家，哪個不是搞陰謀詭計的，防得了嗎？”周曉得說：“防不勝防也是防，有時我跟隨他們順藤摸瓜還能找到線索，有時我裝聾作啞還可以騙一些人，就是坐在辦公室裏他們才不敢肆無忌憚，可是離開後他們不是他們了，我們也不是我們了，現在我還需要幹什麼？”
“其實你現在什麼也不用幹，城市建設不是靠你一個人，好鐵能打幾個釘有些事你隻能是睜一隻眼閉一隻眼，否則你有惹不完的事，生不完的氣，我說的是不是這個理？”花子把餃子包好下鍋，周曉得幫助打下手，囑咐她：“家裏活以後由我做，你注意身體就行了。”花子笑說：“你說的真輕鬆，能這樣嗎？你不在家時還不是靠我自己嗎？”
花子說的是實際困難，每當周曉得在外開會時，她必須獨自在家，什麼活不是自己做呀。夫妻一邊說話一邊將餃子煮沸了，可是當餃子端上桌子時，有電話來，周曉得一接馬上問：“你說什麼，哪裏著火了？好，我馬上去。”
放下電話，周曉得對花子說：“你自己吃吧，蓮蓬鄉著火了，草莓投資的人參鹿茸基地著火了，我必須去看看。”周曉得邊說邊朝外走，花子跟隨後麵說：“你先吃幾個餃子再走也不遲，鄉下人誰肯送你餃子呀？”周曉得著急地說：“我現在哪有閑情逸致吃餃子，我現在吃我自己的心都有了，你好好在家吃吧，周水在樓下等我呢。”
周曉得下了樓，周水已經把車開來了，周曉得問他：“你知道是怎麼回事？這種時候著火不是有意看笑話嗎？”周水說：“也不知誰放的火燒毀了草莓的人參棚，這就是有意破壞嗎？”周曉得不高興地說：“是破壞嗎？”周水說：“他們懷疑是，可是我們到了後才能判斷，現在不好說。”周曉得問：“哪個領導去現場了？”周水說：“孫副市長和王副書記去了，可能還有其他領導……”周曉得說：“好吧我們也去，到了現場再分析研究吧……”
周曉得上了車，周水發動車子，轎車朝蓮蓬鄉奔馳而去。路上，周曉得想起上次堵車事件，他忽然憤憤地說：“上次是新市長陷害我，看看這次是哪個人陷害我，如果再有人陷害我們絕不輕饒風要讓他們臭不可聞。”周水安慰著：“上次是上次，這回沒有人敢陷害你了，上次不是芳菲指使的嗎？這次誰能指使，誰敢指使呀？”