母親已經站在門口了，她看見兒子和兒媳婦走出來，便開始埋怨兒子：“來去匆匆，你說你是什麼毛病啊？”周曉得說：“對我爸爸解釋一下吧，我們走了……”母親又囑咐瑪麗：“你也著急嗎？多住些日子多好，陪陪我們……”瑪麗說：“如果我不回美國我會來看你們的，畢竟我與這家有緣分……”瑪麗說著有些傷感，花子說：“別這樣……”
花子不想讓母親傷心，她勸瑪麗，自己心裏也是酸甜苦辣都有，過年了她也是第一次離開父母，此刻也是迫不急待想回家。母親扶著花子上了車囑咐她：“有時間請你爸爸媽媽來省城玩，我隨時隨地迎接他們……”花子說：“一定的，他們肯定能來看你們的……”花子說話時，周水發動了車子，瑪麗揮著手叫喊：“我一定回來的……”
轎車在高速公路上行駛，很快就穿過城區，繞道而行，省城到周曉得任職城區不算遠，有車時一個多小時路程，沒車時不到一個小時路程，趕上過年車更是少，周水駕駛轎車得心應手。周曉得坐在前麵，他小聲地問：“盜竊案的事你聽到多少？你認為是什麼人作案？”周水說：“可能是團夥作案……”周曉得伸出姆指：“真是英雄所見略同，上上下下都是這種認識，可是你能說說這夥人的作案特點嗎？”周水說：“我沒看現場不能說明，然而判斷是可能的，他們是聚集在一起的團夥，可能是鄉下人，也可能是流竄作案，不過不論如何作案其中必有內應……”
可能是擔心被花子和瑪麗聽見案情，周曉得聲音放得很低，周曉得說：“你的懷疑範圍有多大？”周水說：“我的懷疑範圍在全牛宴上，凡是參加全牛宴的人都有嫌疑，尤其是鄉下人，以老知青為首的……”周曉得吃驚：“你懷念老知青？”周水說：“他是最不容易被我們懷疑的，可是他又是最大的嫌疑犯……”周曉得問：“為什麼這樣說，有證據嗎？”周水說：“首先策劃這次全牛宴就是一個陰謀詭計，他們的目的不是全牛宴，而是參加的領導。其實參加的領導中有他們的人，包括老知青又是與我們談判的，其中之一就有往咱們車裏扔錢的人，如果沒有人指便他們敢這樣肆無忌憚嗎？至於名酒與億萬現金還需要問嗎？肯定與他們有關……”周水這樣一說，周曉得胸有成竹，他馬上打電話詢問公安局長：“現在情況如何了？有沒有線索？”公安局長興致勃勃地說：“按你分析的線索稍勝一籌，其他線索還有待我們繼續調查……”周曉得說：“注意查老知青和鄉下人，他們可能是最大嫌疑犯……”
公安局長高興地說：“按你的指示，等到你到時我們可能把案子破了，你等好消息吧。”周曉得說：“我現在祝賀你，不過你也要小心謹慎，鄉下人並不是傻子，他們可能還有陰謀詭計，還有後台老板，弄不好可能就在領導中……”
關了手機，周曉得問周水：“你是不是懷疑領導而沒好意思說？”周水說：“是的，可能他們中有內應……”周曉得說：“我也是這樣想的，可是我們的思路能不能變一下，比如如果我是鄉下人，當務之急我想幹什麼？”周水說：“當務之急是想拆遷款多一些，可是拆遷款從哪裏來呢？會不會就從這些人中來呢？如果有領導為他們說話拆遷款不是有著落了嗎？”周曉得驚喜地說：“如果領導幫助他們指點一個地方，假如就是酒公司，存款不就是目標嗎？”
越說越對路子，線索越來越集中，轎車也在議論中停在市委門前，周曉得跳下車對周水吩咐：“你把花子她們送到家後馬上返回，我們去公安局……”周水重複著說：“是的，把嫂子瑪麗姐送到家馬上返回去公安局……”
當周曉得走進市委辦公室時，電話鈴聲跟隨屁股響了起來，他拿起電話問：“哪位，我是周曉得，說吧。”對方是公安局長他告訴周曉得可能有眉目了，周曉得說：“真的，是哪個？”公安局長說：“真與老知青有關……”周曉得若有所失地說：“這樣吧，等我去了再說好嗎？有關老知青的事我跟他說，先不跟他說……”
這邊電話還沒放下，那邊電話又響了，周曉得放下這邊電話，又拿起那邊電話，說了這個，接了那個，忙不過來。可是他心裏高興，案子漸漸清楚了，一切即將水落石出真相大白，這種時候是他最高興的時候，可是想起與老知青有關他的心裏又有些憂鬱，畢竟老知青與自己有多年友情了，在這種時候忽然變化他一時還真不適應。
大約半小時後，周水返回，周曉得上車來到公安局，一見公安局長周曉得就說：“老知青的事我猜出可能背後有陰謀詭計，一是有人利用工作之便把他和我的關係混在一起了，二是有人利用全牛宴拉攏領導幹部，可能行賄受賄了，三是鄉下人與領導幹部合作導演一出當代戲劇，四是個別領導幹部利用工作之便給予拆遷好處……”
公安局長興高采烈：“五是領導與鄉下人合夥搞了一次盜竊案，他們將公司名酒與存款卷走……”周曉得忽然一擺手說：“停，問題在於我們不了解情況，還在主觀推理，實際上現實情況比較複雜，並不完全符合我們想像力……”公安局長說：“你是說背後還有陰謀詭計，還有一個團夥？”周曉得說：“是的，如果對付老知青肯定打草驚蛇……”
線索清晰，心情清閑自在，周曉得說得有理有據，公安局長評得理直氣壯，可是他們忽視了細節。全牛宴上集體送禮的場麵是真實的，領導找小姐陪睡也是真實的，在這些幹部中哪個是主謀，哪個是隨從，哪個是陰謀詭計專家，一連串陰謀詭計是誰出的，如果沒有人出陰謀詭計，老知青是不可能有此心思的，鄉下人更是沒這膽量。
想來想去，周曉得說：“等到我詢問老知青後再決定下一步如何行動……”公安局長說：“聽你的，我們嚴陣以待，隨時隨地準備工作……”周曉得說：“對這種案子周水了解情況，將來他肯定是公安奇才，希望你與他多多溝通……”公安局長說：“溝通沒用啊，他現在是一根筋非要保護你不可，你說我總不能將他綁匪吧？”周曉得說：“可以讓他兩麵跑，一麵是負責公安局偵察員工作，一麵為我開車，這樣我們也是名正言順，否則我還趁早些愧疚……”公安局長說：“你可別愧疚，如果愧疚我們沒辦法活了，你還是找老知青談談吧……”周曉得說：“好的馬上去……”