為了偵察到真實情報，周水悄悄潛伏在秘書家附近，他先是跟蹤秘書，看他走到哪裏跟隨到哪裏，確定秘書家後他開始動用偵察手段。周水找了很多人了解到，秘書在外有家，這是一個驚人的消息，如果說這種消息成立會不會與首長有關，或者說首長批評秘書而秘書懷恨在心，周水順著這種思路查找著，果然查到了秘書的女人，查到秘書的女人與一家賓館老板有聯係。周水的懷疑得到肯定，然而認證還是需要證據的，沒有證據確鑿的事誰也不能懷疑，即使懷疑也沒用。
周水把情況對中隊長說了，中隊長問：“你想怎麼辦？”周水說：“調查秘書的女人的社會關係，隻要查出她的關係不正常就會有證據確鑿，到時由不得她們了……”中隊長擔心地說：“可是我總是懷疑你的能力不行，查不到反受害……”周水說：“我先查秘書在外有家，家在哪裏，有什麼樣女朋友，然後看她們日子過得如何，如果有錢了錢是哪裏來……”
周水滔滔不絕說著自己的計劃，中隊長聽著聽著漸漸眉開眼笑，中隊長知道周水這小子長心眼了，開始對付自己人了。中隊長囑咐周水：“你跟蹤時最好化妝讓秘書認不出你，其他人也認不出，這樣你的行為便沒有人擔責任……”周水說：“好的我會化妝的，可能我最近幾天不在軍營，有事你可以打我的手機，情況緊急你可以拔我的號……”
周水說著聯係方式，然後迅速離開，他想在秘書最不防範時查出證據。當秘書離開家時，周水迅速走到他家，果然女人不在家，周水感到機會來了，匆匆忙忙翻著秘書帶回家的文件，還有首長寫出的信件。周水奇怪，首長的信怎能在秘書家裏，莫非秘書是間諜與外國特務有聯係？周水早聽說有的個別幹部販賣軍事情報，秘書是不是這種人？秘書的家擺設豪華，一般幹部是沒有這種財力的，秘書從小是孤兒，即使有首長幫助也沒有經濟條件來擺闊氣，肯定有外人相助。
周水判斷沒錯，秘書確實有一個女人相助，幾年前，秘書悄悄認識一個女人，她叫晚霞，人漂亮，又是一個老板女兒，她對秘書是一眼看中。自始至終當兩人漫步街頭時，晚霞都有一種恨不得擁抱秘書的願望，秘書也有這種想法，可是沒地方擁抱，晚霞隻好把秘書帶到自己的家中。一次兩次擁抱，終於擁抱到一起了，於是晚霞便買了一套房子，與秘書常住。
周水跟蹤來到秘書家時，晚霞還在屋子裏，等了一個多小時晚霞離開，周水才有機會進去。此刻，周水搜索證據，沒有證據他是不能隨便懷疑的，即使懷疑也要有證據，否則不能亂下定義。周水輕手輕腳，惟恐哪個地方暴露目標，如果讓秘書有所察覺，自己的部隊生活可能會停止了。如果把秘書的犯罪事實搞清楚，離開部隊的就不是自己，而是秘書了。
周水不相信秘書會做這種事，可是他把所有情況分析研究後發現秘書可能會做這種事，一個軍人沒有得到組織同意就有家了，而且是如此豪華的家產不能不讓人產生懷疑。周水知道一個男人與一個女人隱居的目的，可是秘書沒必要隱居呀，首長知道秘書有女人會高興的，怎能發生暗害這種事呢？在秘書與女人之間肯定會有情況發生，在女人的背後肯定會有後台老板，這個後台老板是不是就是女人的父親呢？想來想去，周水想到還是了解女人的父親，看看這個老板是什麼樣。
沒有找到證據，周水並不甘心，離開後他心裏仍在耿耿於懷，既然女人的父親是老板與哪個地方有商業往來，與外國商販有沒有聯絡，與芳菲草莓是不是認識，如果認識說明什麼，如果不認識說明什麼，了解到這種情況案情不是一目了然嗎？周水心中就是這樣想的，當他打聽到女人的父親是誰時，他大吃一驚，女人的父親原來就是有名的外貿老板。周水曾聽到芳菲提起過，草莓對此也是敬而遠之，難道這個外貿老板與芳菲有矛盾，可是矛盾激化在哪裏，有何證據呢？
周水決定了解外貿老板的背景，原來，這個老板以前也是政府官員，因為貪汙受賄而離職。再往前查，更是吃驚，這個老板以前也是部隊的，而且是與首長在一起工作過，與秘書有交往，這下情況齊了，說不上就是他們沆瀣一氣，暗害了首長，可是有證據嗎？想是這樣想，真要確定就要有證據，現在是憑空捏造，查無實據，這是不允許的。
為了穩操勝券，周水返回部隊向中隊長彙報，他告訴中隊長：“案情到現在算是有了眉目，可以確定秘書與他的女朋友有關係，可能與女朋友有父親有關，而且是與首長有關，這種情況說明我們的懷疑對象是正確的，隻是缺少證據……”中隊長說：“你明白就好，我們也是查過了，也是查無實據，你還有什麼話可講啊？”周水說：“還想接著查……”中隊長略微思索一下說：“你想查就查吧，隻是不能鬧大了，萬一引起有人懷疑你便麻煩了……”周水說：“我會小心的，我想分兩步走，既然知道彼此之間是有關的，何不離開這裏，這是第一步，第二步離開後我接著查，而且是秘密查……”
中隊長說：“我們不反對你查出真相，可是查不出你是不能在部隊了，有可能要離開部隊，明白嗎？”周水說：“我明白，涉及到我的前程，可是為了首長我不得不這樣做，查無實據也要查，直查到結果為止……”中隊長看出周水的決心，囑咐他說：“你也不能光把目光留在部隊的人，也要放寬自己的思路，放寬犯罪嫌疑人的活動場所，隻要他們是犯罪就有事實存在，到時抓什麼樣的犯罪事實沒有啊？”周水感到中隊長說的有理，心裏更加有數了，他想把這種案子查到底。
片刻，周水問中隊長：“首長除了派我外出還有其他人嗎？”中隊長問：“你打聽這種事幹什麼？”周水說：“原來草莓人參茶公司有一個人叫曹春，他是不是首長派出有偵察員，我跟他喝酒時看出來了，可是我沒有問他，這次我是不是問問他掌握了多少情況？”中隊長說：“這種情況是不能讓人知道的，可是你知道了問問也沒關係，周曉得可能了解……”
一聽周曉得了解情況，周水馬上不高興了，連自己人也不相信了，派出的偵察員連自己也不通知，可是他現在也沒顧及了，首長不通知他現在已經不重要了，關鍵在於他查誰。眼下，情況有了變化，周水決定調整自己的偵察方向。先查晚霞，及晚霞父親，然後返回查芳菲剩下的公司，還有草莓與誰有聯係，最後的業務是什麼，聯係人是誰？
當一切有了思路時，周水離開部隊悄悄地潛入秘書的家，他想仔仔細細搜查秘書的家裏有沒有首長留下的文件。可是他剛剛進門就聽見樓下傳來急促的腳步聲，他慌忙躲藏在上麵的樓梯口，這是很冒險的行為，隻要秘書往上走幾步就能看見他在這裏，可是他當時實在是沒地方可躲了，這是唯一的躲藏地方。果然不出所料，秘書拉著女人走上樓了，而且是有說有笑，還有親昵動作。周水看著，心裏說他們還很親密，希望保持下去看不見自己，這種地方是隱藏不住人的。