聚會是在賓館密室裏秘密進行的，組織者是市委辦公室主任關紅，因為沒有人選周曉得讓她代理。可是她是市長的人，在市長受審時多次看望過市長，現在她認為機會來臨，因此召集領導班子秘密聚會就是她的主意。當領導班子聚集到一起時，關紅開門見山說：“我是受市長委托把領導班子請來研究一下市長出來工作的事，希望在座領導給予支持……”
話是這樣說，市委常委常務副市長新城管委會主任胡吹反感地說：“是吃飯還是研究工作，怎麼沒有周書記？”關紅說：“周書記沒時間他請各位領導議一議，然後把議的結果上報他就行了……”胡吹說：“上次不是議了嗎怎能還議？”關紅說：“上次是上次，這次是這次，是不一樣的……”胡吹說：“上次不同意的事這次還是不同意，我看不必了吧？”
胡吹所以這樣擋著，是因為他最近活動想當市長，而且有關領導已經點頭同意了。在這種時候關紅召集領導班子開會議論市長恢複名譽的事他當然不能同意，他必須站起來反對，否則他不是前功盡棄。可是他也不能隨隨便便反對，而是尋找借口：“上次是周書記親自組織的，怎能出爾反爾？我看還是能吃飯就吃飯，不能吃飯咱就散，不能丟失組織原則……”
關紅一見胡吹這種態度，知道不玩弄一下是說不通的，她朝高關遞一下眼神示意他說話。高關會意，這是市長事前跟他打的招呼，擔心關紅組織能力差影響力差，希望高關幫助她度過難關，現在關紅向她伸手求援，他當然要幫助了。高關拉著胡吹坐下，對他說：“有話說話站起來幹什麼，又不是打架，即使打架也輪不到你打，有人打的……”胡吹說：“我是看不慣，上次議而不決現在再議圖什麼，這不是拿我們開玩笑嗎？要權要利沒這種要法，我看算了吧……”
可是市人大主任趙歲月說：“既然關藥是為市長說話的，我們不妨議一議也沒什麼，不就是說句話嗎？”胡吹說：“這是說句話嗎？這是原則，難道連一點原則也不講了嗎？”胡吹很生氣，他生氣不是為市長講情，而是這些人為了錢財不顧自己的責任和身份了，難怪周曉得有一次說領導班子也是燦爛了，燦爛是什麼意思，就是爛攤子。
可能是胡吹的話引起領導班子反感，大家的矛盾激化了，有人公開批評他傾向性太大，這樣是不利的。市政協主席李蹉跎對此更是獨出己見，他說：“我們能幫就幫一下，不能幫也不反對，可是為了微不足道的事引起矛盾激化不大好吧？”胡吹說：“我不想跟你們唱反調，可是有人利用工作之便行個人利益你們說我是支持還是反對？”李蹉跎說：“我隻是勸，如果勸不了我們也不能勸，何去何從由組織定，我們考慮的太多了……”顯而易見，他也不想得罪人。
市經濟開發區主任黨工委書記鐵礦石說：“政協人大都說了，我也表態，我是堅決反對的，以前我可能還支持，現在我反對了，理由簡單我們不能拿原則做交易，我相信市長是明白人不能與我們鬧情緒，何況想工作就要等待組織分配，這樣明目張膽自己找工作的實在是欺上壓下……”可能是以前周曉得說過，這是最後一次討論市長的工作問題，以後不可能討論了，因此鐵礦石的態度生硬，已經到了不可緩和的地步。市委常委組織部部長成發說：“我也是這種態度等組織分配，如果我們的幹部都這樣肆無忌憚目無法紀，還需要工作幹什麼自己任命自己算了，何必在這裏求人呢……”
畢竟是收了錢心有餘悸，市委常委宣傳部部長楊樹蔭輕聲地勸：“我看大家還是考慮周到一點吧，畢竟人家有情有意的，我們也不能無動於衷……”他的話讓人反感，市委常委武裝部政委孫中四接過話批評著：“我可不能同意你的說法，難道我們的工作是有情有意的，不讓他工作就是沒情沒意的，這是兩碼事，我們不能兩麵三刀，更不能忘記原則……”
市委常委紀檢委書記高關見事不妙，慌忙打起圓場勸著：“我看大家少說幾句吧，以和為貴，都是同事……”關紅也順水推舟地說：“是呀，大家是同事不能同意的事也犯不上鬧矛盾，有些話說了聽一聽就行了，沒心要往心裏去……”
關紅說到這時，手機響了，她接電話，原來是市長想參加宴席。關紅知道局麵不能把握，沒同意，她說了不能來的理由，希望市長不要把事態鬧大。然而，誰也沒想到市長居然悄無聲息來了，這讓領導班子很驚訝，沒這樣做的吧。可是市長不管這些，既然來了他要說話，他看出領導班子很吃驚，他說：“你們用不著吃驚，我來也是有準備的，你們想說什麼就說什麼，我當沒聽見就是了……”胡吹說：“你說沒聽見凶能沒聽見嗎？你在這裏讓我們說什麼？有當麵說的嗎？”
市長說：“你們想說什麼說什麼，當我不在不好嗎？”顯然他是有備而來的，他已經對領導班子進行了了解，知道周曉得現在想幹什麼，不想幹什麼，因此他沒工作也想掀風鼓浪，讓周曉得陷於絕境，可惜市長算盤打錯了，周曉得並沒上當，領導班子也沒受騙上當，除了幾個有隨聲附和，沒有人支持市長。尤其是有人指桑罵槐說市長是好色的領導，他當時就提出自己的見解，他侃侃而談：“你們說我好色我不反對，當今天下哪個男人不好色，哪個女人不貪財，多一個少一個算什麼。哪個女人身上沒有幾個男人，哪個男人笛下沒有幾個女人，男人和女人不能辦事還算人嗎？”
果然不出所料，市長這樣一說領導班子無語了，胡吹也沒話可說。市長見機行事，吩咐關紅：“你今天給每一個領導帶一包禮品，算在我的賬上，既然咱們是同事就不必客氣了……”市長很大度，領導班子知道他有錢財，也知道他給的東西價值不低，於是有的人不再說話，幹脆聽市長如何安排了。市長說：“我知道我這樣做違反規定，可是我跟周曉得是對手，我們不能讓他胡作非為，尤其是在對待我的問題上你們幫幫我，不能讓我受到衝擊，你們也不能受騙上當……”
關紅隨聲附和：“是呀，現在是周曉得一人說了算，領導班子不能聽他的，不能讓他橫行霸道……”胡吹反戈一擊：“你不能這樣汙蔑周曉得，你跟市長的關係不是沒人知道，周曉得對你也不薄為什麼這樣對付他？”市長說：“關紅是我們的人，周曉得不是我們的人，你說我們之間還需要虛情假意這一套嗎？”胡吹說：“你我是不能，可是也不能抵製周曉得，畢竟人家是書記，你市長隻不過是前市長而且是有劣跡的，你怎能與他相提並論，我看你還是自知之明點好……”
胡吹的話讓市長有些難為情，關紅也不好意思了，為了拉關係弄巧成拙，真的是偷雞不成飾把米。市長也感到這種事唐突，他後悔來這裏了，可是既然來了他就要有個態度，否則以後怎麼辦呢。看著領導班子為難，市長勸告：“你們也別為難，我今天來是看看你們，以後能共事更好，不能共事彼此之間有個照應也是好事，希望咱們合作愉快……”