“喂，喂，等等！”
與追趕的和人開始了短程的賽跑，很快便來到了草坪南北的岔路處。看到了岔路附近的長椅，隨即坐了下來。
即使這樣還是扭頭過去背坐而下，身旁的和人畏畏縮縮地說：
“恩，嘛啊，那個……如果有妹妹的話，唯一定會很高興的，恩。”
這極度直球的言語，雖然讓明日奈的臉上再度血氣上湧，但她還是小聲地說道：
“是，是啊。”
“怎麼了啊，笑我的話就過分了喲...”
“啊哈哈，抱歉抱歉。但是，真的，唯如果來到這裏和我們一同生活就好了...”
唯其實是在舊sao服務器中，兩人遇到的少女的名字。她的本體實際是玩家的維護用的自律程序，也就是ai，她把明日奈當做母親，和人認作父親。在艾因格朗特崩塌之際，躲避到了和人的nearvgear核心程序中從而避免了被消去的命運，現在的她“生活”在和人房間裏，專門她準備的，安置型機器內。
但，要和唯直接接觸，基本上隻有在完全潛行【fulldive】的狀態下——也就是alo內部。現實世界雖然能夠使用手機終端和她通話，但因為電池容量的原因也不能“一直在一起”。
是的，即便明日奈把唯當做女兒深愛著，唯把明日奈當做母親仰慕著，但兩人之間總是有著一堵隔著幻想世界和現實世界的壁壘存在……
不經意間，和人握住了明日奈的左手。
“沒關係的，總有一天會生活在一起的。隨著完全潛行的技術的更為進化，擴張現實【ar】環境終究會變得很常用的，一定會的。”
“恩……是……是啊。”
“啊啊。現實和幻想的境界，以後會越來越模糊的。現在雖然還有著因信息量的差異所化作的壁壘存在，但……”
聽完和人的話，明日奈深深低下頭，緊緊回握住和人的手，隨後又突然抬起臉來。
“話說回來，桐人剛才說了什麼，幻想世界和現實世界的差異，隻有信息量的多少。那究竟是指的什麼啊？”
“這個啊……”
一瞬間視線變得很猶豫，隨後和人的視線落到了長椅上兩人緊緊握住的手上。
“打個比方，在alo內像這樣握著手，和現實世界中握著手，果然還是不同，對吧？”
說完，明日奈把意識集中到左手上。
接觸在一起的彈力。感受到了冬天冷氣的低溫。這些在alo裏的妖精虛擬體中都能感受到。但，皮膚相吸付的密著感，掌紋的摩擦感，兩個人之間因血流同步而出現的微弱脈搏，就算是最先進的完全潛行技術也無法再現。
“恩……是啊。真正的手，可以感受到很多……這樣啊，這就是‘信息量的多少’啊？”
“是的。但，以後amusphere也會不斷地進化，皮膚的感覺以及悸動什麼的都能再現之後，會變成什麼樣呢？隻通過接觸，能夠區分真正的手和虛擬體的手嗎？”
“能的。”
明日奈的立刻回答出乎和人的預料，望著他眨著眼睛的臉，明日奈繼續補充說：
“如果是桐人的手的話。別人的手，大概沒辦法。”
說完，和人的手的溫度稍微上升了些，心跳也加速起來。見狀，明日奈笑了起來，繼續說：
“不隻是手的觸碰，還有外貌，聲音，氣味，現在現實世界的信息量還有很多。所以……即使，現在的amusphere安裝上了ar機能……”
“啊啊。隻要看，或者接觸到的瞬間，就可以知道那是不是真人了。”
ar機能，說白了就是，amusphere在覺醒狀態下所使用的，將現實的視覺聽覺與數字情報相結合的技術。如果成為可能的話，現行的安置型pc以及手機終端都可以不要了。視野中可以顯示出幻想的坐標，瀏覽頁麵收發郵件也都能實現，或者說還能把道路情況進行導航並將人和物的情報標注在上麵，用途是極其廣泛的。
現在，雖然雷克特這種大型信息機器生產商開始致力於研究這些，但身體的活動會導致脈衝信號的焦點發生偏移，因此大容量電池是不可少的，同時還有許多問題存在，所以還沒有達到實用化的地步。
“...很遺憾，現在的headgear型是無法實現常用ar技術的。但是，總有一天技術會出現突破，我們能將在現實世界中的大容量五感數據進行儲存的話...或者說，即使headgear沒有電源，也能隨時進入完全潛行的話。”
和人點頭述說著，明日奈接過他的話繼續說道：
“我們就會穿越世界的壁壘，一直和唯在一起了。……那一天，一定會來的。”
“啊啊，是啊，一定會的。”
兩人的話，沒想到，和曾經在艾因格朗特第二十二層與唯告別時候說的話幾乎完全相同。注意到這點的明日奈，內心感到一股溫暖擴散開來，並把頭靠在身旁坐著的和人的右肩上。
在艾因格朗特上所說的再會誓言，幾個月後就實現了。
所以說，現在的誓言一定也會實現的。
接近冬至日的夕陽，就像是以墜落的速度一樣來到了西方樹林處，不斷閃現著。染成紅色的天空中，歸巢鳥兒正成群結隊的飛翔著。
數百年前，存在於眼前這個巨大草坪上的城堡，裏麵居住的人們，一定也是看著相同的夕陽色的天空吧。數百年後，被時間的洪流所阻隔的這個異界，一定也有著誰看著這樣的天空吧...
“……啊啊……”
明日奈，突然間胸口感到一種鄉愁，輕輕地說道。身旁的和人將視線投向她，眼神交彙後，明日奈笑了起來。
“總算是理解了。你帶我來這裏的原因。”
“誒……是，是嗎？”
“恩。——如果說世界由時間這個軸和空間這個麵組成的話，那麼東京...也就是我們所在的現實世界的中心，毫無疑問就是這個地方。然而...現在基於‘theseed’延續開來的幻想世界的中心軸卻仍不存在，那個‘城堡’也是這樣。所以這個夕陽的景色，才會如此懷念……”