在1997年史玉柱遭遇最大失敗之後，史玉柱從人們的視線中隱匿。其實，史玉柱在此期間對兵敗珠海的痛定思痛，在蟄伏中勵煉心誌，知恥而後勇，圖謀東山再起。在這段闊別江湖的日子，讓史玉柱刻骨銘心，他幾乎過著草寇般的生活。
這幾年裏，史玉柱3次人生生死危險：第一次是在1997年8月，史玉柱在攀登珠穆朗瑪峰時，到了海拔6000米高度，精疲力盡的史玉柱氧氣袋吸空了，但是史玉柱最後從死神那裏掙脫出來；第二次是在1997年，史玉柱在西藏開車時，遇到公路塌方，車頭都埋入了石堆，就再差幾秒鍾就完了；第三次是在1999年9月，在安徽黃山附近，史玉柱開著豐田吉普，車上有上海綠穀老總呂鬆濤，車子以120公裏的時速前進時，摔入了7米的山穀，但是，史玉柱又一次奇跡般地活下來了，不過，在臉上留下了永遠的記憶，從此，史玉柱再不戴玻璃鏡片的眼鏡了，改用樹脂片。
史玉柱最難過的一段日子是1998年上半年，即腦白金上馬前後。那時，史玉柱連買一張飛機票的錢也沒有。有一天，為了到無錫去辦事，史玉柱隻能找副總借，一張飛機票的錢1000元，飛到上海當天趕到無錫，住到30元一晚的招待所時，女服務員認出了史玉柱，但她並沒有譏笑，相反還送了他一盆水果。那段日子。史玉柱是一貧如洗。
1998年1月30日離開巨人已有幾個月時間的史玉柱的老部下王建回珠海看望史玉柱，這是他離開珠海後第一次回珠海。王建事先知道史玉柱將在珠海過年，那一段時間應當是他最苦寂的時候，所以無論從哪方麵講，自己都應該去珠海看望他。王建來到巨人巨人集團總部，天比較冷，已人去樓空的巨人集團大樓顯得格外空冷寂寞。保安一眼認出了這位巨人老員工，馬上打電話上去，史玉柱一聽故友來訪，連忙出來迎接，王建剛走上四樓時，他已從樓的那一頭往這邊迎來。
苦寂中的史玉柱是什麼情形呢？史玉柱一點也沒變，還是那樣清瘦，穿的還是那種藍色的巨人製服並紮著公司標識的巨人領帶，說話的頻率還是那樣急促，史玉柱緊握王建的手，拉著王建就往裏麵走。
史玉柱沒有家，他永遠都住在公司裏，他的大套間最外一間是公司的小會議室，裏麵一間是他的辦公室，再往裏一間小的是他的臥室。
兩個人就在會議室相對而坐。史玉柱笑著，問候王建，王建笑著，問候史玉柱。史玉柱一臉的憔悴，王建看得他出精神狀態很不好，這一年的風風雨雨是怎麼過的，可以推理但不可想象。王建對史玉柱說：“史總，你應該調整一下自己，事到如今，急也沒有，但身體是本錢，我心裏這麼想，但話不知從哪兒說起。我首先就我的辭職向史總致歉，請求史總諒解，”史玉柱不接王建的話題，看來他確實沒有計較王建，他一句寓意深長的“都像你這麼光明正大地走就好了”，引出了史玉柱的話題。史玉柱的話題是講人，是講與人相關的人世滄桑。
史玉柱說自己知道王建幾次托人問候他，他內心很感激。王建主動告訴我王建兩件事：史玉柱的這兩件事，都比較傷感。為了緩和氣氛以及寬慰史玉柱的內心壓力，王建講了個故事給他聽，這故事的題目叫“光頭理論”。
王建說：“史總，你看我頭上的頭發是多了還是少了？”王建的頭發是多是少已經沒有意義了。王建說10年前自己即開始脫發，每天早晨都見枕上一片，自己每天都是一根根數著撿起來，很寒心，很長一段時間王建都在尋求一些藥物力圖製止脫發，但王建的頭發還是一如既往地循序漸進地脫落，終於有一天有一個久不見麵的人說：‘哇！你今年才三十幾呀，怎麼頭都開了頂。’那時候，我開始正視我的現實，我特意用照相機自上而下俯拍我的頭，留下這張照片後，我停止了我的救援行動，一切隨其自然吧。又這麼多年過去了，第一次見到我的人，卻一直認為我的頭發還是那麼多，總有一束頭發遮擋著我的光芒，這麼多年都是這麼過的，我再也沒有對不起觀眾的心理壓力，該幹什麼就幹什麼。假設真的有那麼一天，我的頭發一夜間長出來了，或者我弄了一套假發戴上了，那一定會使一大批人不認識我了。”
王建的故事讓史玉柱一下子聽懂了，他笑了，笑了很長時間。史玉柱真的想開了，王建也感到輕鬆了。