大學生正男同姐姐在一起生活。一個冬天，他到友人的公寓去玩並在那裏住了一夜，第二天傍晚才回到家。姐姐一見，抓著他的手進了臥室。臥室裏，一個胖胖的女人躺在沙發上已經死了，正男大吃一驚。姐姐告訴他：“這人叫中島美加子，我高中時的朋友，是位作家。昨天她來這兒玩，邊喝咖啡邊聊天，誰知她心肌梗塞突然發作就死了。我沒敢報警，因為我欠她200萬元錢，如果警察來調查，有可能懷疑是我殺了她。她是單身一人住在外的，獨門獨戶，我想把她的屍體搬到那兒去。這樣一來，她就是在自己家裏死的，任何人都不會懷疑的。她的車就停在院子裏，把她搬上去吧。”聽姐姐這麼說，正男也不好拒絕，於是深夜間兩人用塑料布將屍體裹起來，放到車上的行李箱裏，連她的隨身物品也一塊兒放了進去。然後正男駕車兩人出發了。
到達中島美知子家是清晨4點半左右，四周還黑，所以，她們將車藏到車庫後將屍體抬入房中，並未被任何人發現。他們將死者的衣服脫下，換上平時穿的衣服。讓她坐在書房的寫字台前，偽裝成是在寫字台前看書時心肌梗塞發作猝死的。
“她是前天白天死的，所以要關上房裏的燈。”姐姐連細節都注意到了。
“這個煤油爐怎麼辦？將火點著嗎？”正男看到屋子裏有一個小煤油爐後問姐姐道。
“是啊，她是個怕冷的人，這裏好像又沒有暖氣，所以還是將火點著好。”正男將爐火點著，將燈關掉，讓窗簾就那麼開著，然後兩人悄悄離開房子。
中島美知子的屍體在當日下午被發現。經法醫鑒定死因係心肌梗塞，無被殺的跡象。死亡時間約在45～46個小時以前。
山田警長凝視著煤油爐紅紅的火苗，自信地說：“要是這樣的話，即使是心肌梗塞導致的自然死亡，也並非死在這個房間裏。”
山田警長是憑什麼證據這樣推理的？