不一時，毓宸宮掌膳的宮女福娘已然傳至。福娘並不曾在主子跟前近身侍候，見得如此陣勢早唬得慌了手腳，忙忙伏地叩頭不已。涵柔擺手淡淡道：“淑妃你問吧。”柳婉俯身應了個“是”，轉向地下跪伏的女子：“你就是毓宸宮中小廚房的掌事？”
福娘察覺出殿中氣氛詭異，心下著慌，語聲斷續：“是……奴婢……奴婢福娘。”柳婉麵無表情，繼續發問：“今日各宮娘娘所用的茶點，是你操辦的？”福娘微有顫抖：“是……是奴婢領著底下人做的。”
柳婉點一點頭，有意放緩了語氣，一字字道：“那麼，你可知道，今日的杏仁酥，是桃仁所製？”
“桃仁？”福娘既掌膳食，自然深知杏仁與桃仁之差，略一思量已明白過來發生了什麼事，霍地抬首連連搖頭：“不！不是我做的！獨獨這一樣不是我做的！因著皇後娘娘喜歡，杏仁酥向來是娘娘身邊綠綺姑娘親自下廚做的，旁人從不曾沾手！”
此語一出，四下裏驚呼一片，眾人三三兩兩皆小聲議論起來，不時偷覷皇後與昭儀臉色。
涵柔望了宸雪一眼，麵有憂色。宸雪隻端坐不動、神情不改，無視眾人滿是猜疑的目光，顯出問心無愧的坦然。
淑妃見皇後並不做聲，又向福娘道：“綠綺現在何處？”福娘道：“還在廚下。”淑妃微一揚首：“去傳來。”
綠綺入得正殿時諸妃猶自交頭接耳議論紛紛。涵柔微一皺眉輕咳一聲，殿中登時鴉雀無聲。
綠綺尚不明所以，隻覺心下微有不安，依禮跪下：“奴婢叩見各位娘娘。”淑妃回首向皇後，目有征詢之意；見涵柔隻是微一點頭，便又轉過臉來，也不教綠綺起身，徑自肅然發問：“今日的杏仁酥是你做的？”綠綺道：“是，是奴婢所做。”柳婉緊逼不舍：“是你獨自做的，還是，有旁人幫手？”綠綺不解其意，隻得如實回道：“是奴婢一人做的，並不曾有他人插手。”
涵柔聽得綠綺如此說，心上便是一涼。淑妃卻已驟然沉下臉來，轉為聲色俱厲：“既是你一人所做，為何今日的杏仁酥是桃仁製成？你竟敢意圖謀害皇嗣麼？”
綠綺大驚，茫然抬首：“娘娘說什麼？什麼桃仁？奴婢全然不知！”淑妃叱道：“你這丫頭還要裝傻麼？既是你一人所為，並無旁人插手，除了你還會是何人！太醫已然斷出，你所做的杏仁酥用的並非杏仁，而是可致孕婦小產的桃仁，你還不從實招來！”
淑妃向來和氣溫婉，在人前連大聲話都不曾說過幾句，更別提如此疾言厲色。現如今淑妃掌有協理後宮大權，言行的分量僅次皇後，頭一遭動起怒來竟頗顯威勢懾人，不由教眾人刮目相看。
綠綺被唬得很是愣了一愣，茫然望向前方神色凝重的宸雪與秀眉微蹙的涵柔，猛地回過神來，慌亂地搖頭：“不，不會的……奴婢用的確是杏仁……確是杏仁啊！”
鐵證如山麵前，眾人自然難以相信綠綺所言，卻又見綠綺情狀頗為懇切，不似有假，不免心生疑慮。
惠妃道：“不如，著人去廚下搜一搜可有桃仁餘下，也算是憑證。”諸妃大多表示讚同，涵柔瞧一眼宸雪冰冷神色，卻是猶疑：“到底是在昭儀宮中，妄行搜查之事，終歸不好。”
宸雪倏然抬首，沉聲截過：“今日之事絕非綠綺所為，要搜便搜，臣妾沒有半點異議。不過，還請惠妃姐姐和淑妃姐姐親自走一趟，必不使我蒙冤。”
涵柔心下頗有不忍，終隻得道：“那麼，便勞煩二位姐姐走一趟。”