歲月靜好，光陰無聲無息流淌而過。轉眼寒冬已至，新春漸近，又是一年四季更轉、盛衰輪回。
自入冬以來，宮中倒不曾有什麼大事，後妃各自相安。皇後得勢，薛氏失寵，涵柔與宸雪恰似花開並蒂，占盡風華。細細較之，到底是皇後承恩初始，勝過慕容昭儀一籌；餘者惠妃徐伊蓮、婕妤甄媛、蘇眉等，雖屢有恩幸，終究無力與二人爭輝。年尾諸事繁雜，皇帝見涵柔辛苦，除卻惠、淑二妃，又指了宸雪在旁幫襯。二人****同在一處，總能忙裏偷閑尋些樂子。皇帝見這一雙嬌妻美妾當真親如姐妹，自然欣喜不盡、愈加愛縱。
雖說一年喪期未滿，新春大節到底不能草草，宮中換上一派辭舊迎新的新氣象，一掃半年以來國喪之下愁雲慘霧。除夕當日闔宮大宴團圓辭歲，諸妃以皇後為首依次向皇帝敬酒，嬤嬤又引上七歲的皇長子永昕、五歲的皇長女寧瑜及兩歲的寧瑤來，三個粉妝玉琢的小人兒一同向父皇行禮，討得皇帝甚是歡喜。
一套繁文縟節下來足足兩個時辰，涵柔回至未央宮中，隻覺沉重的禮服首飾壓得全身的骨頭都要散架，忙喚宮婢侍候了更衣卸妝，預備著早早睡下好應付明日一天的辛勞。
才卸下一整套赤金嵌紅寶鳳凰牡丹發飾，外頭忽報皇帝遣了趙忠敬過來。除夕之夜皇帝曆來獨寢，趙忠敬卻於此時奉命而來，涵柔心生疑惑，隻命請進來。趙忠敬見了禮，聽涵柔回身道：“皇上有何吩咐？”這才躬下身去，滿麵堆笑，“皇上請娘娘往長樂宮去。”
涵柔麵上雖是一怔，心下倒也不覺意外，微一沉吟，含笑道：“公公該不是說笑吧？今兒可是除夕。”趙忠敬忙垂首道：“皇上便是如此吩咐，任誰也不敢戲弄皇後娘娘呀！”涵柔淡淡一笑，推辭，“犯規矩的事，我可不敢從命。你隻說我睡下了。”趙忠敬略一遲疑，卻道：“奴才來時皇上吩咐了，務必要請得娘娘移駕。若娘娘不肯……”涵柔微微挑眉，他徑自上前幾步，俯身附在涵柔耳畔低語了寥寥幾字——
“隻為夫妻，不論帝後。”
心跳不易察覺地漏了一拍，抬首見趙忠敬攜了兩個長樂宮的宮女同行，已是計上心來。