1837年，在貝格爾號之行結束一年後，達爾文開始秘密地研究進化論，並最終寫下了《物種起源》這一劃時代的生物研究著作。
閱讀點睛：沒有好奇心，沒有想像力，就沒有今天的“進化論”。達爾文的成功有益於父母特別注意和愛護他的想像力和好奇心。好奇是知識的萌芽。當孩子第一次向你提出稀奇古怪的問題時，一定要認真對待，這正是他們走上成材之路的開始。想像力在人認識世界和改造世界的過程中起著重要作用，如果沒有想像，人就不可能有創造發明，不可能有任何預見。
開動腦筋的地質學家李四光
孫利強
李四光，我國傑出的地質學家，地質力學的創造者和新中國地質事業的開拓者與奠基人。他以獨到的學術見解創立的地質力學，不僅圓滿地解決了各種地質構造型式的形成機製，而且成功地指導了找礦工作。根據他的理論，我國相繼發現了大慶油田、勝利油田、大港油田等重要油田，為祖國的社會主義建設作出了卓越貢獻。
在我國湖北省武漢市的東南方，緊靠長江北岸有一個叫黃岡的地方，這裏山川秀麗，人傑地靈，是曆代州府所在地，史稱黃州。1889年10月26日，我國著名的科學家李四光，就出生在黃岡縣城北大約25公裏的一個叫下張家灣的小村莊裏。
李四光童年的時候，家庭生活是非常艱辛的，一家數口僅靠父親辦私塾收繳學生的一點學費來勉強維持，如果遇上災荒年，私塾的學生少了，就有斷糧斷炊的危險。所以，李四光的母親也經常紡線織布，換些零用錢。李四光的父親為人耿直，愛打抱不平，曾經因與黃岡的革命黨人有來往而被迫逃離家鄉，去南京躲了一年多，家庭生活因此更加艱難。這一切，對童年的李四光影響很大。當他50多歲的時候，還不時想起幼年的苦難，深為父母所忍受的種種苦楚而痛心。
正是在家庭的影響下，李四光從小就養成了勤勞的習慣。他常常幫著媽媽打柴、舂米、推磨、掃地、提水、放羊、割草等，幾乎樣樣事情都能幹。
李四光的父親李卓侯是個秀才，思想進步，學識淵博，一生熱心鄉村教育事業，為黃岡培育了不少人才。他原在新廟開設了一個私塾，後又將其改為學堂，並自任堂長。由於他的學堂在鄂東一帶很有名氣，過了幾年，縣裏將他的學堂改為公立，稱“東鄉小學”，並任命他為校長。父親為人正直，口才甚好，學生很喜歡聽他講課。
6歲時，李四光到父親的私塾裏念書。李四光學習的時候，刻苦認真，勤奮用功，每天從早到晚，朗讀、背誦、練字、作文忙個不停。李四光不貪玩，父親不在的時候，他依然能獨自學習，而不像別的孩子一樣，爬桌子，踩凳子，鬧翻了天。
李四光的父親與當時黃岡的革命黨人吳貢三關係很密切。有一天，父親在書房偷偷修改吳貢三托人捎來的《孔孟心肝》反清小冊子。父親邊看邊緊蹙雙眉，在屋裏來回地踱著步子。
李四光從門縫裏看到父親一晚上都在屋內來回走，感到很奇怪，於是他進屋問爸爸：“爸爸，你一定有什麼心事吧？是生我的氣了？”
父親見小四光一臉認真的樣子，為了開動兒子的腦筋，讓他立誌報國，於是合上書本，歎了口氣說：“孩子，中日甲午海戰，由於清政府無能，北洋水師全軍覆沒。清政府把台灣、澎湖、遼東割讓給了日本人，把旅大租借給了俄國。這些地方的人民都淪為亡國奴了，我怎能不傷心？”
“爸爸，我聽說北洋艦隊從外國買來20多艘戰艦呢！我們為什麼還打不過外國人呢？”
“這是因為清政府派了賣國賊李鴻章向北洋水師下令不準抵抗日軍，才招致全軍覆沒。”
“難道那麼多戰艦沒有一艘去迎敵嗎？”
“有一位名叫鄧世昌的艦長就率兵抗敵，後來炮彈用盡了，戰艦也受了傷。鄧世昌下令戰艦加速前進，想猛撞敵艦，與敵人同歸於盡。但是我們的戰船沒有日本人的速度快，結果不但沒有追上敵艦，反而被魚雷擊中，全艦官兵都犧牲了。”