到夏天的時候，父母總是帶著安徒生到森林裏去野餐。每次野餐總是把家中僅有的肉類和乳酪全部帶去，以求盡興。置身於大自然中，小安徒生是最快樂的，他熱愛周圍的花草、蟲、鳥；他好奇地端詳著它們，要探究花草的種類和蟲、鳥的區別。他把燈芯草做成小船放入河中，讓它順流而下。大自然的一切都是那麼神奇，美妙，安徒生陶醉了，他湧起了一股作詩的念頭。當時，他還以為自己會成為一個詩人呢！
有一年的夏天，安徒生一家人去森林裏遠足，遇上了一場罕見的暴風雨，霎那間，所有的樹木都被強風連根拔起，狂風怒號，天驚地動，可怕的旋風越刮越緊。安徒生嚇壞了，他緊緊地摟住父親的脖子，好不容易走過沼澤回了家。這次所遭遇的突變情景，給幼小的安徒生留下了難以磨滅的印象。麵對風暴的瞬間，他的腦海裏頓時湧起了無際的可怕的幻想。安徒生長大後，隻要一回憶起當時的情景，仍然曆曆在目。
安徒生的幼年是在奧登塞鎮度過的，這種多姿多彩的迷人的鄉間生活，大大地激起了他的幻想，仿佛是美妙的夢塞滿了安徒生幼小的心靈。除了父母之外，安徒生的祖母也非常疼愛他。祖母是一位慈祥、可親的老人，她經常抱起安徒生，放在自己的膝蓋上，講好多好多有趣的傳說給他聽。祖母在一家慈善醫院工作，負責整理庭園。因為這家醫院的庭園裏種植了各種各樣美麗的花卉，色彩豔麗，香氣宜人，非常吸引小安徒生，為此他經常跑到那兒去找祖母玩。一年有兩次，祖母必到醫院的後院去焚燒落葉和垃圾，安徒生就在庭園裏蹦蹦跳跳、弄弄花草。玩膩了，他就跑到醫院的病房外，帶著恐懼的心情，偷偷地窺探那些病人。
安徒生喜愛無邊無際地想象，他用身邊發生的各種事情，看到的特殊的人，甚至父親給他做的玩具，諸如萬花筒、活動玩偶等等，來編織出夢境中各種各樣稀奇古怪的故事。
小時候，安徒生時常提著小吊桶到附近的小村去索取牛油、牛奶之類的東西。傍晚經過小山丘時，他心裏就會擔心，會不會有幻影、魔鬼之類的邪物出現？腦子裏充滿了荒誕怪異的念頭。
秋天收獲的時節，母親到田地裏撿拾掉下來的麥穗，安徒生也跟著去。有一次，他和母親及一大群人到田裏去拾麥穗。忽然，麥田的男人牽著一條嚇人的大狗，氣呼呼地跑過來，母親和其他拾麥穗的人知道那人很刻薄，看到情況不妙便一哄而散。慌亂中，大人們都把安徒生忘掉了。眼看那個人就追上了，安徒生嚇得不知所措，因為跑得太急，他掉了一隻鞋子。當他重新拾起鞋子穿上時，那人已經站在他麵前了。那人緊緊地抓著安徒生，揚起手中的木棍準備打他，安徒生反而鎮定下來，眨著大眼睛說：“天上有人看著呢！你怎麼可以打我？”聽完安徒生的話，那個人的臉色馬上變得溫和起來。他問安徒生叫什麼名字，還從懷裏掏出一些錢遞給他。母親和其他拾穗的人遠遠地站著，看到安徒生非但沒有挨打，反而得了賞錢，都非常吃驚。安徒生真是個奇妙的孩子，誰見了都會喜歡上他，就連那個以刻薄的人居然會賞錢給他。
安徒生11歲那年，父親去世。母親把他送進一所“貧民學校”念書。除了學習識字和算術外，安徒生偏愛聖經故事中的圖畫，向往圖畫中的世界，而且對詩這種文學形式也很著迷，因為這些都是刺激他幻想的有用的材料。漸漸地，安徒生開始嚐試著寫一些韻文和詩歌，後來還決定寫一部戲劇。起初，安徒生認為所有在劇本中登場的人物，隻要死得越多，戲就會越好看，越有趣。當他根據丹麥古老的傳說改編了有生以來第一個劇本時，竟興奮得大聲朗讀起來，不料隔壁鄰居竟探出頭來，輕蔑地譏笑安徒生的作品荒謬。安徒生沮喪地跑到母親麵前，把這件事告訴她，母親卻鼓勵和安慰了他。