【西非國家經濟共同體（EcOnOmicCOmmunityOfWestAfricanStates-ECWAS）】
1972年4月尼日利亞和多哥首先倡議成立西非國家經濟共同體；1973年12月在多哥首都洛美召開了有15個國家（即除佛得角以外的該共同體目前的所有成員國）部長參加的會議，製定了成立共同體的總原則；1975年5月上述15國首腦會議在尼日利亞首都拉各斯舉行，簽署了《拉各斯條約》，宣布西非國家經濟共同體成立。總部設在拉各斯。佛得角於1977年加入該組織，使共同體成員國增至16個，它們是；貝寧、象牙海岸（今科特迪瓦）、幾內亞、上沃爾特（今布基納法索）、馬裏、毛裏塔尼亞、尼日爾、塞內加爾、多哥、利比裏亞、塞拉利昂、幾內亞比紹、佛得角。該組織是非洲最大的發展中國家區域性經濟合作組織。
共同體的宗旨是促進各種經濟活動，特別是貿易與關稅、貨幣與支付、工農業與自然資源、運輸與電訊等方麵的合作與發展，提高成員國人民生活水平，增強並維持經濟穩定性，改善成員國之間的聯係，為非洲的進步和發展貢獻力量。西非國家經濟共同體的最高權力機構是政府首腦會議，負責領導並監督共同體履行其職能，部長理事會由每個成員國的兩名部長組成，它就政策問題向首腦會議提出建議，並負責指導所屬機構的工作，批準共同體的預算；執行秘書處負責共同體的日常工作；共同體法庭，負責解釋拉各斯條約並調解提交要處理的各種糾紛。此外，共同體還設有四個專業委員會以及合作、補償與發展基金。
該組織成立以來致力於建立關稅同盟實行貿易自由化，建立共同發展基金，以及發展交通、工業、電訊和農業方麵的合作。在貿易和稅收方麵，共同體決定自1990年1月1日起逐步降低和取消各成員國之間的關稅和非關稅壁壘。其具體規定為：（一）共同體成員國之間初級原料和傳統手工藝品可免稅自由流通；（二）各成員國在四年內完成修改各自的非關稅壁壘；（三）對餅幹和塑料袋等25種工業製成品，按工業發展程度把16個成員國分成三級國別，逐步降低和取消關稅。1979年共同體第二次首腦會議簽署了關於《成員國人員自由往來、居住和從事職業權利》議定書，規定從1980年起的15年內分三階段逐步實行共同體成員國公民互免簽證和有權在另一成員國居住90天，安家落戶和從事職業或開辦企業。西非國家經濟共同體已決定在1994年內，在西非建立統一的貨幣區，以便於各成員國人員自由往來和商品橋流。
1977年7月共同體在多哥洛美正式建立合作、補償和發展基金會，該會一方麵對因減免關稅，執行自由貿易計劃而造成損失的最不發達的成員國給予補償，另一方麵也為共同體本身或成員國的開發活動及研究工作籌集資金。1988年該基金會為西非國家經濟共同體的14項工程向聯合國開發計劃署、歐共體等金融機構籌得2.61億美元的優惠貸款，占所需資金76％。
在生產領域該組織推動了成員國聯合開發礦產資源，現已搞成兩大項目：西非水泥公司；塞內加爾化學工業公司，共同體還製訂了振興西非各國經濟的計劃，總投資16億美元，重點放在發展各國的農業、小型加工業，交通運輸，能源和電訊事業。