一天，生病的達爾文坐在藤椅上曬太陽，麵容憔悴，精神不振。一個年輕人路過達爾文的麵前。當他知道麵前這個衰弱的老人就是寫了著名的《物種起源》等作品的達爾文時，不禁驚異地問道：“達爾文先生，您身體這樣衰弱，常常生病，怎麼能做出那麼多事情呢？”達爾文回答說：“我從來不認為半小時是微不足道的很小的一段時間。”
的確，達爾文非常珍惜時間，他曾在給蘇珊·達爾文的信中說：“一個竟會白白浪費一小時的人，就不懂得生命的價值。”
著名美國作家傑克·倫敦的房間，有一種獨一無二的裝飾品，那就是窗簾上、衣架上、櫃櫥上、床頭上、鏡子上、牆上……到處貼滿’了各色各樣的小紙條。傑克·倫敦非常偏愛這些紙條，幾乎和它們形影不離。這些小紙條上麵寫滿各種各樣的文字：有美妙的詞彙，有生動的比喻，有五花八門的資料。
傑克·倫敦從來都不願讓時間白白地從他眼皮底下溜過去。睡覺前，他默念著貼在床頭的小紙條；第二天早晨一覺醒來，他一邊穿衣，一邊讀著牆上的小紙條；刮臉時，鏡子上的小紙條為他提供了方便；在踱步、休息時，他可以到處找到啟動創作靈感的語彙和資料。不僅在家裏是這樣，外出的時候，傑克·倫敦也不輕易放過閑暇的一分一秒。出門時，他早已把小紙條裝在衣袋裏，隨時都可以掏出來看一看，想一想。
華羅庚曾說過：“時間是由分秒積成的，善於利用零星時間的人，才會做出更大的成績來。”
現代人的生活節奏越來越快，許多人都常常感到時間緊張，根本沒有時間幹許多重要的事。而魯迅先生曾說過：“時間就像海綿裏的水，隻要願擠，總還是有的。”實際上正是如此。三國時期的董遇是個很有學問的人，他要前去找他求學的人先“讀書百遍，其義自見。”當求學者抱怨說“沒有時間”時，他則回答說：“當以‘三餘’即‘冬者歲之餘，夜者日之餘，陰雨者晴之餘’也。”
有人算過這樣一筆賬：如果每天臨睡前擠出15分鍾看書，假如一個中等水平的讀者讀一本一般性的書，每分鍾能讀300字，15分鍾就能讀4千字。一個月是126 000字，一年的閱讀量可以達到1512千字。而書籍的篇幅從60 000字到100 000字不等，平均起來大約75 000字。每天讀15分鍾，一年就可以讀20本書，這個數目是可觀的，遠遠超過了世界上人均年閱讀量。然而這卻並不難實現。
如果你覺得自己缺乏思考問題的空閑時間，不妨試著堅持每天睡前擠出十幾分鍾的時間，一旦形成了習慣，就很容易長期堅持。
不僅睡前是很好的餘暇時間，茶餘飯後都有可利用之處。
唐代大詩人李白好飲酒，但他並非酒色之徒。而是以酒助興，激發創作的靈感，享受美酒的同時，揮毫潑墨，瀟灑飄逸，令人讚歎，喝酒作詩兩不誤，對生活和藝術的追求達到了很高的境界。
愛因斯坦有一次在朋友家裏吃飯時，與主人討論問題，忽然間來了靈感，他提起鋼筆，在口袋裏找紙，一時沒有找到，於是就在主人家的新桌布上寫開了公式。
不隻是李白、愛因斯坦善於利用休息時間，曆史上還有許多類似的人物。例如，南宋詞人李清照夫婦晚飯後習慣喝茶，他們覺得喝茶聊天是對時間的浪費，就發明了一種別具一格的“茶令”。茶沏好後，他們其中的一個人便開始講史書上記載的某一件史實。講完以後，另一人要說出這史實出自哪一本書，這還不夠，還要說出這一史實在書中的哪一卷，哪一頁，哪一行。這就是說，知道這一史實，如果沒讀過此書，就答不出來；讀了，而不熟悉，也答不上來，答不上來或答不準確，茶是不能喝的，隻能聞聞茶香。通過這樣的“茶令”，兩個人的史學知識不斷積累，豐富了創作內容，也充分享受到了生活的樂趣。
我們在休閑和娛樂時，不妨也借鑒古人有益的方法，在閑暇時有意識地增長自己的知識。
學會說“不”能節省大量時間
俄國十月革命前的某一天，植物育種家米丘林正在植物園裏工作。忽然，他家裏的人跑來說：“有位市長先生想要見見您。”米丘林頭也不抬，仍在工作。家裏人又大聲地重複了一遍剛才的話。米丘林擺擺手。接近米丘林的人都知道，他是一個非常珍惜時間的人。在他眼裏，一分一秒都是寶貴的。他常常把工具隨時放在身邊，為的是用的時候不必到處找，節省時間；他的手杖上有尺寸，為的是散步時也能測量樹木的高矮，一物多用，節省時間。“您知道，這可是一位市長……”家裏人強調說。“我一分鍾都不願意白白度過！”說完，米丘林又忙著去修理一棵果樹了。