第十回 貪利工人生歹意 知恩店主犯官刑
詩曰：
跬步之中有戈矛，小人之中有君子。
神蛟失水欲張羅，野豕突籬鹹齧指。
一介村夫胡不驚，周旋甘以身為市？
夫寧為私不畏公，詢是土為知己死。
話說王驃騎領了聖旨，將馬軍五百分為二處，自領二百五十軍，徑出北門，另委部下家將盧德鄰，領二百五十軍，奔出西門，分頭追趕。再說各郡府縣官員見了上司批文，奉聖旨追捕逃僧一員林太空，係謗君重犯，十分緊急，即忙發下六街三市、各村裏保鄉正，捱查捕捉，如風火一般搜捕將來。這江寧縣乃建康所屬縣分，縣尹祝昆聞知此事，心下慌張，當堂點委緝捕使臣、巡兵民壯，至京都內外遍處捱查，不拘庶民官宦，國戚皇親，庵觀寺院，捱家搜捉。果然是山搖地動，鬼哭神愁，惱得滿城百姓，遍村入戶，不安生理。但見：
做公的成行逐隊，手內拿器械麻繩；傳令的快馬如飛，一路上鳴鑼擊鼓。家家搜檢，那管臥房內室，徑入來揭帳翻床；戶戶捱查，縱是宦族富家，也要去敲門擊戶。睜著眼到處行凶，倚著勢隨方嚇詐。中意的飲酒食肉，起身時還索鈔取錢；拂意的擄袖揮拳，動口處是窩家賊黨。攪得六家沒火種，都來四境不平安。
再說林澹然被李秀苦苦留住在家，雖然坐在房裏，心下憂驚不決。侵晨捱到午，午捱到晚，度日如年。隻聽沸沸地門外有人捱查尋究，軍馬之聲，喧嚷不絕。林澹然如坐針氈，十分憂悶。忽見李秀奔入房中，連聲道：“恩爺，禍事了！朝廷頒下聖旨，附近郡縣村坊市鎮，張掛榜文，限三日內，務要尋獲爺爺投獻，窩藏者全家處斬。又差王驟騎帶領鐵甲軍五百，四散追趕，半日之間，伺止三五起人搜尋過去。事已至急，爺爺暫且在窖子內藏躲，待後再尋活路。”林澹然道：“俺已分定一死，奈何貽累足下一家耽驚受怕，怎生是好！”李秀道：“且不要講這話。”急忙撬開石板，點了燈，林澹然走入裏邊，李秀拿些幹糧餅食，付與澹然充饑，依舊將石板蓋上，移過大廚，放在上麵。一連兩晝夜，不住的有人闖入李秀前後房屋搜檢。自古說：“官無三日緊。”這各處官吏、巡捕軍兵，一連辛苦了兩晝夜，人人疲倦，個個懈弛，也不比在前緊急了。這王驃騎兩處人馬，皆渡大江，一枝往和州追趕，一枝往揚州進發，一晝夜馬不停蹄，追上三百餘裏，不見一些蹤跡，隻得收回軍馬，進朝覆旨待罪。
話分兩頭。且說李秀酒店中，新換了一個酒生，姓陳，小名阿保，做人狡猾不端。從進店之後，便偷摸物件，況又躲懶貪嘴，被李秀搶白了數場。當日因店內缺少酒藥，李秀取一二十貫錢，令陳阿保進城去買酒藥。陳阿保吃了早飯，馱了一隻舊袋，取路進城。行到通濟門邊，覺得有些倦了，就在城門側首一條石凳上坐了，歇一歇力。有兩個賣草鞋的後生，也坐在石塊上閑講，一個道：“我今日偏不利市，自早到午了，草鞋一雙也未曾賣去，好生煩惱。”這一個答道：“大哥，正是偏不湊巧，甚難脫手，卻也惱人情緒。仔細想起來，我與老哥賣這些草鞋，止好度日，怎的得個出頭日子？”那一個道：“沒幹。自古說得好，囗蹺的不吃跌，八字腳捉定的。我和老兄命合貧窮，隻索苦守罷了。”這個道：“目今有一場大富貴，隻是你我沒福。”那個笑道：“大哥又來笑話，那裏有甚麼大富貴輪得到我們。”這個道：“你原來不知，如今妙相寺裏逃走了副住持林太空，各門張掛榜文，講有人曉得林太空投獻者，官給賞銀三百兩。我思量怎地待我撞得林和尚獻官，這三百兩卻不是我的了？”那個道：“你我有這樣造化，不賣草鞋了，隻好做夢。”二人大笑。
陳阿保細細聽得明白，起身提了叉袋，到鋪中買了酒藥，取路出城回家。一麵走，一麵心裏暗想道：“我替人家做酒生理，起早落夜，終日勞碌，吃的是粗茶淡飯，一日所得工錢幾何，那裏討得幾百兩銀子的快活？我想日前那胖大和尚夜深沽酒，主人一見，就叫他是林住持。散了賭場，令我先睡，和小韓邀他入內室講甚麼鍾守淨，這不是林太空是誰？決與主人有親，將他藏匿在家。叵耐主人無理，常常欺罵，我不如趁這機會，往縣裏首告，把這廝且去受些刑法，我便得這三百兩雪花銀子，娶一個標致渾家，買一所齊整房子，置幾十畝好田地花園，討幾個丫鬟小使，終日風流，一生快活，豈不樂哉？煞強似在這裏傭工受苦。”又算計道：“且住，我如今就去縣裏首告何如？倘或林和尚走了去時，豈不害煞阿保？不如去與姐夫酌量，先著一個守住了這廝，然後去出首，方才這三百兩是穩穩的。”一頭走路，一頭忖度，不覺行至店門首，口裏兀自喃喃的自講自道。李秀看見，問道：“阿保，你回來了，口裏念誦甚麼鬼話？”除阿保方才省悟，忙應道：“不不不，我自算酒藥帳。”走入店裏，將酒藥算明，進與李秀。李秀收了道：“你饑渴了，快去吃些酒飯。”陳阿保進側房吃酒飯去了。有詩為證：妄想錢財意不良，自言自語貌張惶。
若非李秀機關巧，俠士何由入魏疆。
李秀終是個機巧的人，雖然一時窩藏林澹然在家，心中時時擔著血海於係，凡一應來往的人，俱留心察言觀色，以妨漏泄。這陳阿保心下有了三百兩銀子打攪，一刻也把持不定，吃罷酒飯，即站立門首呆想。麵皮變色。李秀故意把些閑話挑撥他，陳阿保口雖答應，卻是半吞半吐，有前沒後。李秀心下甚是疑惑，一麵門前做著交易，一麵款住陳阿保，不放他走開。捱至天晚，燙了幾壺好酒，切了一盤熟牛肉，上了門扇，叫陳阿保到後邊房裏，坐下飲酒。陳阿保道：“今日為何叨主人盛設？”李秀道：“你且吃酒，有一樁心腹事，要和你商議，特意請你酌一杯。”陳阿保又吃了幾碗，問道：“主人委實有甚麼事分付小人？講明了吃得下。”李秀道：“你今日進城買酒藥，可聽得有甚新聞異事麼？”陳阿保暗想道：“這廝問我甚的新聞，必有緣故，不如將機就機，把幾句言語試探他，看他如何回答。”即應道：“別無甚麼新聞，但主人藏留那夜買酒的和尚在家，甚是幹係。日前止見巡捕捱查，不知道有甚賞銀。今日小人進城，聞人傳說，有人拿得林和尚者，官給賞銀三百兩。我也有些不信，想官府要這住持得緊，故將此言哄人，若見了林住持時，又舍不得三百兩了。”李秀綽口道：“怎的哄人？血瀝瀝榜文各門張掛，有了林住持，自然當官領賞。今正為這三百兩銀子，與你計議。那夜林太空買酒之時，我已認定他了。他告訴逃奔一事，我想是朝廷重犯，故假意款留住了，希圖一場富貴，親無心腹之人可以行事，故此躊躕不決。”陳阿保此時已有幾分酒意，不覺笑道：“不瞞主人講，小人初意正欲首告林太空出來，請受那賞錢享用，但恐連累主人，因此不敢發動，不期主人先有此心。”李秀拍手笑道：“我不為此銀子，留這林和尚在此何用？我和你明早同去出首，領的賞銀，我得七分，你得三分。”陳阿保道：“若主翁肯挈帶小人時，得來賞銀，任憑分派，小人焉敢計論。”李秀道：“既與你同行出首，財帛必要分明。我留養著他，該得二百兩，你得一百兩，方見公道。但此事切要機密，不可泄露。”陳阿保道：“主人分付，焉敢漏泄。”