此時桑參將已死，岐陽郡新任刺史姓和，名用行，乃和士開之族侄，士開特引為岐陽刺史。為官清廉正直，愛民如子，輕徭薄賦，百姓樂業，更是謀略沉毅，常不滿其叔和士開之所為。當下見城外軍威甚銳，圍繞攻城，與部下一班將士計議，都各要請軍出戰。和用行道：“賊兵方來，其勢甚銳。久聞杜伏威等俱是萬夫之敵，難與爭鋒，堅守為上。爾眾將士受了朝廷厚祿，都要用心固守城池，待我申聞上司，轉奏朝廷。若得救兵到來，方可退敵。”眾將無言而退。和刺史做成文書，連夜申了上司具表，差人星夜偷出水門，徑到京都樞密院參見了和士開、穆提婆二人。
原來此二人是小人出身，因逢迎皇上得位，升為左右二仆射，執掌朝廷大權。自杜伏威起兵之後，失了幾處城池，遍處求救，表章到樞密院，都是二人留下，竟不奏聞。連日有數十道求救表文申到，二樞密也有些驚駭，在堂上議論此事，又見岐陽郡表章來到，二人知和用行被圍，不敢隱匿。此時齊世祖湛禪位於其太子緯，即位稱為後主，改元天統元年。次日五更，後主升殿，和士開、穆提婆進朝，三呼舞蹈畢。後主道：“今日無事，二卿可在側殿陪朕弈棋，以消長晝。”和士開奏道：“臣有軍機重事奏聞陛下。”遂將杜伏威起兵連奪數郡之事，一一陳奏：“目今岐陽刺史和用行被圍甚急，破在旦夕，有文表申到本院，轉達天庭。臣等不敢隱匿，乞陛下聖鑒，速發兵征剿，庶解此危。”後主展開奏章看了，大驚道：“這杜伏威何等之人，輒能聚眾為亂，占據城邑？為何州郡官不合兵剿滅，養成到今？”穆提婆奏道：“臣聞杜伏威年不過二十，力敵萬夫。部下糾集數十員大將，皆是勇猛之士，因此府縣官每每征討，不能取勝，反致失陷城池。陛下速宜差大將出兵，不然，岐陽亦不可保矣！”後主道：“可調諸路軍兵十萬，再選老將智勇足備者一員為帥。其餘將士，任二卿選擇，即日起兵，不可遲滯！”和土開奏道：“臣舉一人，現為都督府右都督將軍段韶。此人才兼文武，智勇超群，況且曾征服海外諸蠻，老成持重。若使為帥剿賊，管取指日成功。”後主道：“朕知此人乃智勇兼全老將，賢卿所舉得人。今日可在朝否？”隻見武班中走出一員老將，但見：
清奇古俊，腹中有數萬甲兵；勇毅沉雄，聞風則千人辟易。名馳海外，諸蠻莫敢不來王；譽動齊邦，是處人聞皆起敬。果然單刀如入無人境，隻手能擎半壁天。
那老將正是段韶，金帶紫袍，襆頭象簡，白髯碧眼，相貌威嚴。俯伏金階，口稱萬歲。後主道：“今有賊將杜伏威，聚集亡命，攻掠城邑，勢不可當。郡縣屢失，近又圍逼岐陽，勢甚危急。和仆射薦卿為主帥，統領三軍，征剿賊寇。卿可用心掃除邊境，朕早晚專望捷音。”段韶俯伏道：“臣樗櫟庸材，感陛下知遇，寵祿過分，敢不效犬馬之力！”後主又問：“眾臣之中，有誰敢任副將之職，為朕分憂？”隻見武將班內，又走出一個大臣，生得闊麵長須，身長體壯，文材拔萃，膽量過人，乃是鎮西將軍齊穆。當下俯伏道：“臣雖不才，願為副將，以解宵旰之優，助段都督一臂之力。”後主大喜，當殿各賜禦酒三杯，錦袍玉帶。段韶加升為太宰兼都督大元帥，齊穆為副元帥。二人謝恩出朝。次早，齊到演武場聚集將士，操練三軍。就行文書，遍處調遣軍馬，旬日間共集有十萬精兵，選大將四員為左右羽翼虎賁將軍：趙銀、洪修廉、孔囗、馬信；又選驃騎將軍嚴敬為先鋒。當下辭了後主，率領三軍，浩浩蕩蕩殺奔岐陽郡來。
再說杜伏威攻打岐陽城，一連圍困二十餘日，城內並不放一人一騎出來。杜伏威心下煩惱，見報查軍師、張元帥率諸將來到，不勝欣喜。見畢，備言城堅難破。張善相道：“此城堅固，一時攻打不下，城中又無動靜，彼必有計。”查訥道：“久聞和刺史深通謀略，他見我軍勢銳，不敢交鋒，攖城固守，以待救援，早晚必有救軍到了。”張善相道：“查近住所見最明。若他救軍來時，城內必出軍接應，前後夾攻，我等腹背受敵。不若趁未交鋒之際，且將軍馬暫退，讓彼合兵後，另設良計破之，擒其主帥，城可得矣。”正商議間，探馬來報，朝廷封段韶為正元帥，齊穆為副元帥，嚴敬為先鋒，勇將百員，馬步兵十萬，殺向前來，離此不遠。杜伏威聽報，整頓軍馬迎敵。
再說段韶奉旨，帶領大軍十萬，征討杜伏威，果是族旗蔽日，殺氣遮天，一路無話。看看來到河東府地麵，已近本家宅院，委副元帥齊穆、先鋒嚴敬部領軍馬先行，自領親隨軍健回府探望。曹夫人迎接入內相見了，夫人道：“相公蒞任數年，不覺須鬢皓然，容顏蒼老。如今杜伏威等一夥賊寇，軍威整肅，勢不可當，非尋常盜賊之比。聖上何不差少年之將前來征剿，卻委相公重任？相公年過六旬，精神衰憊，軍旅之事，三軍性命，社稷安危，非同小可，何不力辭君命，歸享林泉之樂？”段韶道：“老夫年雖高大，壯誌未消。既受朝廷知遇之恩，食祿萬鍾，官升極品，奉命剿賊，正臣子報效之日，豈敢以年老拒辭？諒此小夥草寇，焉能成得大事！管取一戰成功。”夫人見說，不敢再言。段韶四顧，不見女兒，問道：“女兒琳瑛為何不見？”夫人道：“女兒臥病在床，將及月餘，請醫調治不痊。”段韶驚道：“女兒既是得病，為何不差人報與我知？今得何病，如此淹纏？”夫人歎道：“女兒這病，醫生們俱說是七情所傷。”段韶道：“嬌養深閨，焉有此症？”夫人道：“這病來得奇異。自八月十五賞月之後，便不茶不飯，思病懨懨，服藥無效，臉兒漸漸的黃瘦了，腰肢兒漸覺小了，又不疼不痛，隻是思睡。問眾婢時，都說不知其故。我好不心焦，與決不下。”段韶道：“我向來分付春香這妮子貼身伏事，你緣何不問他？可喚他過來見我。”夫人遂命翠翹：“快到小姐房中，喚春香來見老爺。”翠翹跑至小姐房中說：“老爺回了，問及小姐的病，要喚春香去打哩！”春香慌了道：“小姐，老爺要打時，如何說好？”小姐道：“你千萬莫說出張官人來，十分問得緊時，隻說我不見了一個玉人，因此煩惱成病。再問別的言語，隻推不知。”隻見雲娥又來喚了，說：“老爺大怒，春香姐快走！”那春香驚得何如？但見：
麵如土色，唇若蒂青。麵如土，飛下了兩朵桃花；唇若蒂，摘去了櫻珠一點。春心吸吸，氣喘噓噓。心吸吸乳旁撞鹿，如雨打雞兒；氣噓噓腳下越趄，似雷驚孩子。搔頭不知癢處，食物不辨酸鹹。罪責目下要承當，竹片眼前饒不過。
春香來到堂前磕了頭。段韶道：“我且問你，小姐這病，是因何起的？”春香道：“不知。”段韶大怒，叫取板子過來。春香跪下道：“老爺息怒，待春香說。自八月十五玩月之夜，小姐拿那一對玉人兒出來耍弄，忽然次日不見了一個，不知是貓兒銜了去，不知是老鼠銜了去？小姐思想這玉人，遂此得病到今。”段韶道：“深閨之中，玉人緣何得失去？必定別有緣故。”春香隻言不知，段韶怒起來，打了春香十下，隻言不知。段韶無奈，隻得自到小姐房中問他，夫人與春香等，都隨在後邊。
那臘梅丫頭先去報知小姐說：“春香被老爺打了十下，隻招成不見了一個玉人兒，故此得病。如今老爺自來問小姐了。”小姐聞說，叫臘梅將香幾兒過來靠了，包了頭，裝做十分沉重的模樣。段韶親自來到小姐房中，見小姐靠著香幾睡。紅蓮報道：“老爺來了。”勉強立起身來，低低道聲：“爹爹萬福。”段韶道：“我兒，為何得此病症？”小姐道：“不知怎地染這重疾，不肖女多分不久於世了。聞爹爹奉旨討賊奏凱回來，不如致仕樂享天年，免貽母親之憂。女兒身死之後，願爹爹保重，莫增傷感。”說罷，哽咽淚下。段韶垂淚道：“我兒寬心調養。這病的根由，說是不見了玉人兒，待我平賊之後，定要緝訪這玉人出來還你，不可憂鬱傷神。拿那一個玉人來我看。”小姐叫春香在描金梳妝內拿出來遞與段韶，段韶看了玉人道：“不見的是女身，怎生樣不見的？”小姐道：“一同安放床頭，不知怎生，次早就不見了一個。孩兒著了驚，因此成病。”段韶將玉人放於袖中道：“我兒寬心調理，我不日就回來看你，與你追尋這玉人兒”小姐道：“願爹爹早早得勝回來。”