話說林澹然送李諤起程後，即要歸山，薛舉苦死留住，先送杜伏威、張善相、查訥回鎮。撥宦官十人伏侍林澹然，在後宮花園內，晨昏問候，殷勤孝敬，曲盡定省之道。過了數月，忽報朝廷差官來到。薛舉迎接入城，開讀聖旨。魯醜捧過西秦王金印和冠帶、錦袍、珠履、寶劍，薛舉謝恩已畢，請出林澹然，拜受皇封禦服，厚待天使。魯醜作別起行，到杜伏威、張善相兩處去了。三處俱差官上表謝恩。
林澹然在西秦王宮中將及一載，一日要回峨嵋山。薛舉隻得送別，差內官將士數十餘人，直護送至青州張善相處。善相迎接入城，重賞人眾，發付回鎮。林澹然在張善相宮內又住了數日，要回山上。張善相命擺鑾輿自簿奉送，林澹然止住不用，隻取山轎一乘，宦官人役，送至峨嵋山而返。樵雲、印月接入庵內，稽首問候起居。林澹然坐下，隻見小賽擺耳前來，搖頭跳躍。林澹然問樵雲：“老蜜為何不見？”樵雲道：“大爺去後不及一月，老蜜往山後澗中吃水，失腳跌下崖去，登時跌死。已埋在山凹之內。”林澹然又問：“老鍾一向好麼？”樵雲道：“老鍾向來愈加贏瘦，近有十餘日不食，每向太爺禪座前蹲踞瞻望，悲號長吼，似有望太爺不來之意。昨日午時，死於洞內。適才和師兄正欲葬之，不期太爺回來。”林澹然聽罷，兩目垂淚，長歎道：“老鍾雖墮畜道，俺一言點化，即能解悟，此去必歸正道。可惜臨死不曾與之一訣，可憐，可憐！老僧這等命薄，數年已來，張太公、苗知碩、沈性成、胡性定相繼西歸，幸有老鍾相伴，亦為兩世之交，今又長逝，深可痛惜！”歎罷，令印月、樵雲抬虎放於庵前，四圍堆積柴薪，林澹然端坐於虎屍之側，先念一卷消罪解冤懺，又念一卷楞嚴上品經，後誦往生淨土咒，親自下火，口中念動偈語雲：
虎虎虎，眼射金光威耀武，身披文彩斑斕，腹布刀槍旗鼓。三生孽障相牽，兩世空來辛苦。一言點化之後，解悟皈依西祖。咦！從今脫卻奧皮囊，萬道霞光歸淨土。念罷，舉火點著四圍，火焰騰騰。林澹然向西合掌念佛，頃刻間，虎已焚化，隻有心不毀爛。樵雲將柴棒去撥，林澹然止住道：“不可！待其自化，方現靈光。”說話未畢，隻聽囗爆之聲，心花分為六瓣，五道青煙從中而起，直透半空，結為一處，盤旋半晌，往西漸漸而散。再看時，心已成灰。林澹然大喜，高誦南無釋伽佛、南無無量壽佛。印月問道：“老鍾之心久煉方開，中有青煙衝空旋繞，此是何意？”林澹然道：“此乃老鍾返本還元處。心開六瓣者，六根俱淨。煙分五道者，五蘊皆空。”印月、樵雲一齊合掌，同聲念佛。次日將虎骨葬於石洞之前，疊土成墳，疊石為基，至今虎潤遺跡尚存。有詩為證：
生前何事戀煙花？變畜須知一念差。
幸悟良言持釋戒，靈歸西境樂無涯。
話分兩頭。再說隋文帝得杜伏威等歸服，一統天下，風調雨順，四海清寧，倉庫充盈，萬民樂業，國家全盛，太平無事。文帝有東宮太子名勇，為人柔懦，樸實無智。次子名廣，小字阿摩，為人資辨敏捷，貪虐荒淫。初封晉王，貪心不足，欲奪其兄之位，與總管宇文述商議謀害之策。宇文述道：“殿下欲謀東宮，何難之有？必須得這個人輔佐，事必成也。”廣問何人，宇文述薦：“右仆射楊素大有權謀，殿下何不求之？”晉王召楊素密謀此事。楊素道：“殿下欲謀兄位，隻是承順父心，曲盡孝道，自然此位可得。”自此宇文述、楊素每每見文帝，稱羨晉王仁孝恭儉，謙己下士，有人君之度；東宮懦弱無才，不足以承大統。文帝果然聽之。開皇二十年春，文帝下詔廢太子勇為藩王，立晉王廣為皇太子。晉王既立，未及數月，暗將太子勇毒死。至仁壽四年正月，晉王弑父文帝於大寶殿，自登大位，號為煬帝，改元大業元年。
煬帝登基之後，縱恣為樂，日夜歌舞，不理朝政。欽差舍人封德彝、宇文愷二人營造洛陽顯仁宮，南接皂澗，北跨洛濱，起自大江以南，五嶺以北，采取奇材異石，納於其中。又求海內奇花瑤草，珍禽異獸，充入苑囿。自長安至江都，造離宮四十餘所。又遣黃門侍郎王弘，往江南造龍舟數萬艘，官吏督促嚴緊，役了日夜營造，死者相望於道。開永濟之渠，引沁水南達黃河，北通涿郡，穿江南河道，起自京口，直至餘杭，八百餘裏。置治口倉於鞏城，周圍二十裏，內穿三千窖。造興洛倉於路陌北城，周圍十裏，內穿三百窖，每窖內皆藏米粟，以防急用。五月間築城西苑，周圍二百裏，內開大海，方圓十餘裏，造成方丈、蓬萊諸山，高百餘尺。台觀宮殿，錯落山上。苑內亦種奇花異卉，四時遊玩。到秋冬樹木凋落，剪雜彩為花，綴在枝條之上；顏色被風吹壞，複加更換。池沼之中，亦剪彩為荷，晝夜笙歌不徹。每遇秋夜月明，縱宮女數千，俱跨駿馬，遨遊西苑，作《清夜遊》曲，馬上歌舞。國政廢弛，無日不治宮殿苑圃，兩京至江都，苑囿亭殿，不知其數，久而益厭。總管字文愷揣知上意，選天下山川勝景之日獻上。煬帝遍覽圖景，知汾州地勢坦平，可以蓋造宮殿，手詔工部官員，即於汾州地界造成宮殿，瓊樓綺閣，極其光彩腸帝竟在汾州快樂。此時朝廷重斂，有司官員更是貪酷不仁，百姓受苦，輾轉流離。胡曾先生有詩歎曰：
千裏長河一旦開，亡隋波浪九天來。
錦帆未落幹戈起，惆悵龍舟更不回。
隋煬帝篡位，一統山河，海外四夷，年年朝貢，隻有高麗國王，屢歲不來貢獻。煬帝大怒，於大業六年春，下詔討高麗，差幽州總管元弘嗣，往東萊海口，造大船三百隻。官吏督役甚嚴，民夫晝夜立在水中，不敢停息。腰腹之下，盡皆生蛆，死者數萬。調發天下軍兵，皆會於涿郡。江淮一帶船隻，首尾連接，千有餘裏，來往人役不絕，死者相枕。正是：萬姓遭殃，黎民塗炭。有詞為證，詞名《卜算子》；煬帝急差徭，萬姓遭塗炭。夫妻手足盡分離，父子不相見。未畢城郭工，又欲興宮殿。髑髏朽骨積如山，激動英雄變。
隋煬帝調發天下精兵，征討高麗，詔書到西蜀，杜伏威、薛舉、張善相兄弟商議不定。張善相車駕到草庵，參見林澹然，以求良策。林澹然道：“隋煬帝弑父之賊，加以荒淫無道，不理國政，上幹天怒，下結民怨，眼見得喪亡無日，但不知鹿死誰手。如今又動兵遠出，是自取敗亡。爾等若助軍馬，徒送眾軍性命；如不遵調遣，又背前言，激逆賊之怒，高麗未征，旌旗先指西蜀矣。不如各鎮且助兵五千，糧米三千石，托言邊郡四散鎮守，一時難以畢集。三鎮共先進軍一萬五千，然後陸續進發，待彼征高麗敗創之餘，自守不暇，豈能問罪於他人？連月來俺占雲氣，見太原分野，王氣極盛，帝星明朗，此地必有真人。十餘年後，天下大定，隋朝氣數隻此而已。”張善相辭了林澹然回青州，發檄文知會天定王、西秦王。三處厚贈天使，各助軍士五千，糧米三千石。天使帶領軍馬回朝，覆奏煬帝。煬帝禦駕親征高麗，詔征天下軍馬，皆會聚於平壤，共一百十二萬三千八百人，車駕渡遼。高麗王見隋帝大兵聚集，不敢出戰，分兵堅守，暗遣沙壘、鄧五鬥、武洞、駱思德四將帶領精兵，四山焚劫隋軍糧草。隋軍乏糧，自相變亂，諸將皆無戰心，各思退步。高麗王大發軍馬追殺，隋軍大敗，眾將隻護得隋煬帝而逃，全軍敗沒。
大業八年，京城地震五番。六月朔日，有黑氣千餘丈，飛入太極殿中。七月，有虹光現於玉堂原，城外高山，盡皆崩裂。天下大亂，盜賊如林，各據一方，稱王道帝，共有六十四處煙塵。先說一人，姓竇名建德，貝州人氏，軍官出身，聚集勇將孫安祖、張金稱、高士達，招兵買馬，共得五萬餘人，打州劫縣，據地稱王。又有一人姓李名密，字玄邃，遼東襄平人，輔佐楊玄感為王。有大將翟讓、李世囗、王伯當，起兵黎陽，占據滎陽郡，所向皆捷。據興洛倉，複駐紮鞏城，聲勢大振。朱仙起兵南陽，稱為楚帝。郭子和起兵榆林，號永樂王。王須拔起兵恒定，號漫天王。又有劉武周、林士弘、李子通、邵江海、劉元進、江華、徐圓朗、左才相、梁師都，各各占據城池，互相征伐。遍處表章不絕到樞密院來。煬帝聞報，驚慌無措，禦筆親寫詔書，欽差右驍衛將軍唐國公李淵為太原留守，虎賁中郎將王威、虎牙中郎將高君雅二人為副留守，調遣關右十三郡軍馬征討群賊。
卻說李淵字叔德，隴西成紀人氏。其祖李虎仕魏有功，封唐國公。父李(日丙)襲封其爵，生淵於長安，胸生三乳，立性仁厚，襲封唐公。取竇毅之女為夫人，生四子：長名建成，次世民，三玄霸，四元吉。李世民年方四歲，有書生見而異之，歎道：“此子龍鳳之姿，天日之表，其年及冠，必能濟世安民。”李淵厚待書生，既而辭去。李淵懼其語泄，使人分頭追殺，竟無蹤跡，因以為神。故采其語，名世民。有詩為證：
龍姿鳳表自天成，首出能教海嶽清。
濟世安民真帝主，行看四野息煙塵。
再說李淵奉旨率領高君雅、王威二將，長子建成、次子世民，起馬步兵五萬，征討眾賊。雖然屢戰屢勝，爭奈盜賊甚多，朝降暮反，隻有山西、河南附近地方，略為平靜。忽報邊城軍士結連胡虜作叛，勢甚猖獗，官軍屢敗，求兵救拔。吏部侍郎裴矩力勸煬帝親征，煬帝敕虞世基為總兵都督大元帥，帶領馬步軍兵三萬為前隊，煬帝自統精兵七萬、戰將百員，禦駕親征。大軍將到雁門，虜王突厥撤圍而走，誘隋煬帝軍馬入關，親督鐵騎四十萬，攻打雁門劫駕。金鼓之聲，振動天地。正是：
龍遊淺水遭蝦戲，虎入平林被犬欺。
不知煬帝如何退敵，再聽下回分解。