永壽宮
老太後臉上異常沉靜，但眼中卻流露出一絲不屑與氣惱，原因正是坐在下方座上的栗太妃。
栗太妃是先帝生前最寵愛的貴妃，於先帝壯年時入宮，之後更是專寵三年之久，為先帝生下兩位公主，一位皇子。
後，先帝駕崩，新帝即位，栗太妃於三個月後自請為先帝守靈，她的兒子劉應武也一同前往。這靈一守就是十三年，之所以突然回宮，是劉應辰派人去接回來的，為了與硨馳國議和一事。
兩國持續交戰長達五年之久，兵力、財力耗損龐大，這個時候議和是最恰當的時機。現在一切就緒，就差一位議和特使，劉應辰思來想去，便想到了劉應武，他雖然隻有二十八歲，卻是出了名的能言巧辯，曾在十二歲時就舌戰群臣，震驚朝野！
劉應辰之所以想到他，還有一個原因，議和要去邊關，隻身一身踏入敵境，這是一件極其冒險的事情，自己的兒子他一個都舍不得，但弟弟就不一樣了，首先她二人感情一般，其次反正都是要接回來的，不如也為國效效力，是成是敗，他都不吃虧。
栗太妃已經換了裝束，雖說太妃的裝束按宮中的規矩，樣式應簡潔，顏色需素雅。但這位栗太妃不得不說她天生麗質，五十歲的年紀了，肌膚依然細白柔滑，一絲皺紋都看不到，更不要說白發了，恐怕連徐皇後都不敢說自己的頭上沒有白發吧。
“咳咳......”老太後清了清喉嚨，抬了下眼睛，“十三年了，你倒一點沒變，比離開的時候還要滋潤些。”
栗太妃勾起手指，水色絲帕拂過唇邊，輕笑了兩聲，“我這不是怕姐姐你認不得我了嗎，不過十三年了，姐姐倒是越來越有太後的尊容了。”
老太後運了口氣，目光在她臉上掃過，說道：“可不敢跟你比，我是六十過半的人了，該老就得老，這才是常態。”
“嗬嗬嗬，是啊是啊，姐姐的話總是那麼有道理。”栗太妃陰陽怪氣地附和著，又道：“我聽說璟彥也已經大婚了？四王妃是葉太傅的孫女？雖說我不在都城，可陵園離著畢竟不太遠，我可聽說姐姐您一直為璟彥留心著王妃的人選，要不說您最疼璟彥呢，這葉太傅的孫女，那可是萬裏挑一，無人能比啊！”
老太後這一口茶喝的差點嗆著，“陵園是清靜地方，你這消息還真靈通，看來你人雖離了皇宮，可眼睛耳朵還留在這。”
“哎呦，姐姐這麼說可就冤枉我了。”栗太妃微微飲了口茶水，眼睛向殿中掃了一周，頗有些審察之意，歎道：“姐姐您應該是最清楚的，這皇宮看似密不透風，但何曾藏住過事情。即便我不想聽不想看，還是會有風絲飄過來，擋都擋不住。”
老太後眯了眯眼睛，這個女人離開了十三年，陵園清苦，原以為這輩子或許就這麼過去了，不曾想如今回來了，更勝從前。
“剛回來，一路辛苦，早點回去歇著吧。”
栗太妃往上座看了一眼，這是要轟人了啊，老了老了，更容不下三言兩語實話了，還是太後當久了，養了一身太後的毛病？
“那我就先回去了，您也歇會兒吧。”
栗太妃行了禮，慢悠悠地出了永壽宮。禦花園的景致許久未賞，倒不曾有什麼變化，一切都是老樣子，隻是這人......
康樂堂
此處設在皇宮僻靜之地，也是除乾正殿外，最大的宮苑，裏麵住的都是先帝遺妃，有資格被尊為太妃的，首先是貴妃，淑妃，德妃，賢妃，再就是育有皇子公主成年，有功於江山社稷的後宮。
現在，康樂堂裏住著曾經的賢妃，如今的李太妃，曾經的德妃，現在的董太妃，還有一位先帝在位時未曾封妃，卻育有兩子成年，劉應辰繼位後尊其為吳太妃。
栗太妃回宮，自然也是要住在這裏的。康樂堂的花園大，寢殿小，亭台樓閣，山石水榭，宛如一個小小禦花園。
各位太妃各居一所，寢殿相隔有些距離，一是為了自在，互不打擾，二是為了顯得寬闊些。
已有人早早將寢殿打掃幹淨，栗太妃走進來，環顧一周，並未說什麼，隻對門口的總管太監道：“衛公公，本宮從陵園帶了人回來，他們都是跟了本宮多年的老人兒，對本宮起居習慣也都熟識了解，本宮用著也省心，至於其他人就都撤了吧，這裏不需要那麼多人伺候。”
衛明曲著身，什麼都沒問就應下了，“是，那奴才這就將人撤下。午膳已經備好，娘娘是現在就用，還是等裕王爺一起？”