寒冬之後，原是一年的新生。在這樣的世道，無論什麼人，能夠挺過冬日裏酷寒，都得感謝老天爺恩賜的生命。
春風拂過，萬物複蘇。不少老人們都搬著凳子，坐在街邊巷口，三五成群的，手裏做著力所能及的小事，嘴上也忙個不停，笑嗬嗬嘮著家常。
“他二叔，你說這叫什麼話，好不容易多活一年，這蔣老婆子竟不明不白的死了。哎呦誒，可惜趙老哥給她留那幾十畝地嘞，全便宜外人了。”
“可不是，要老漢說，這都是命，你看她一家，哪個有好下場的？他男人倒是有本事，掙了偌大的家業，嘖嘖嘖，那幾年咱哥幾個，誰不是瞧紅了眼？可又如何嘞，家業是壘上來了，命卻沒了，隻留個孤兒寡母受盡了他老趙家的欺辱。”
”是嘞，眼見得她那獨子，趙三郎長大了，能頂門立戶，當家作主了，這又惹上了官司，幾十個板子下來丟了命，一家子隻剩老婆子無依無靠的，日日受他老趙家滋擾個不停，嘿，如今卻什麼都不剩了。“
“你二位這話不可能再說了，如今蔣婆婆一家都死幹淨了，二位這話若是叫老趙家聽了去，定是要急眼的。”說這話的卻是西行，他一大早便被陳中敏派到了二子身邊當差，原本心下惶惶不安。以東流這樣的人品，也不能合這小子心意，自己比之東流遠不如也，豈不是更要叫他罵得夠？
卻不料二子竟是好言好色，隻細細給他複述了一遍案宗，又道：“此案不過尋常，單隻三爺一人，轉瞬即能破之，二位大人強行叫了小弟來，不過是令小弟跟著三爺學學本事，長長見識罷了。”
西行聽他這話，不禁一愣，這小子今日是抽瘋了不成？當即躬身道：“豈敢豈敢，李公子智計無雙，小人來時，大人已吩咐過，盡管聽公子差遣便是。”
二子點了點頭，笑道：“三爺可不要如此見外，若是小弟有疏漏之處，還望三爺多多提點才是。這案子並不複雜，小弟打算從蔣老婆子入手，不知三爺以為如何？”
西行並不多言，隻拱拱手，做了個恭聽高見的樣子。二子見狀，不由得罵一聲奸猾，隨即道：“便請三爺去蔣老婆子家附近打聽打聽，她與趙大郎素日裏關係如何？老婆子從前身子可好？這家到底是個什麼情況，三爺也都一一打聽了來，不知可否？”
西行聞言，暗道這小子倒與自家不謀而合，看來還是有些本領的。打聽消息，原是他的強項，二子既有吩咐，當即便抱拳道：“小人這就去。”
他剛一轉身，便被身後二子喊住，“三爺，記得換身裝扮再去，免得叫人起疑。”
答了聲‘是’，西行便即換了身粗布短衣，尋到了犀牛巷蔣老婆子家左近，見幾個老頭兒、老太太正圍坐在巷口大壩上閑聊。他裝作村漢模樣，便上前問話，沒多時即探出了不少信息來。
這蔣老婆子乃是趙大郎的嬸娘，但二者的關係可不似趙大郎說的那樣融洽。趙大郎的伯父早逝，生前曾置辦下幾十畝良田。老趙家自是不願這幾十畝田產落入蔣老婆子之手，十餘年來，與蔣氏及其娘家鬧騰個沒完沒了。起初老婆子之子趙三郎健在，倒還罷了，自從二年前趙三郎丟了小命，兩方便是撕破了臉皮，少有來往。
如今蔣老婆子過世，按律蔣氏名下的幾十畝良田自當有老趙家人接收了去。而老趙家下一輩，可就剩趙大郎一根獨苗了。
從前，蔣老婆子在世時，為人還算和順，雖頗有家資，但並未高人一等，與左鄰右舍相處得很是不錯。不料，這趙大郎才搬進蔣老婆子的院子，當夜便與旁邊一家吳二叔起了爭執，兩家人鬧了大半夜，這才消停。因此，這幾家人對老趙家可沒好印象。