入了冬，草木都凋零了。嚴明的藥田，早在去省城之前，能收的就已經收上來了。地裏剩下的都是些根莖，等來年春天發新芽用的。所以嚴明一直沒去看過。
這天，嚴明看太陽正好，午後沒什麼人來小診所，天冷了嚴明也不想午睡，就出去隨便走走。
冬天的田野裏空蕩蕩的，一眼看過去能看到老遠。走著走著就來到藥田邊。藥田裏正如嚴明所料，草莖都幹枯了，滿地的爛草葉子。人一走過，地裏飛旋起一群小鳥，給初冬的田野憑添了許多生機。
正閑站著看鳥，就見遠處的田埂上走過一串人。待走得近些了，嚴明看到有七叔，還有村長和村支書。
村長看到嚴明也在，就遠遠地招呼，“嚴明，正好你在這兒，正想問問你呢，你這藥田，這半年有多少收入啊？”
嚴明心中詫異，我這藥田有多少收入，幹嘛要告訴你？你又想幹什麼？嘴裏卻應著，“沒多少，不是有一批草藥爛在地裏了嗎？後來又被人挖過。”爛在地裏的那次，就是被你家沈小六占去，照料不當爛掉的。
村長麵子上也有些不自在，不過還是裝作不懂的樣子，問嚴明，“你不是也收過幾次嗎，收入應該不錯吧？”
嚴明不明白，村長盯著這個問題幹嘛。仍然隻說，“後來又種過一次，已經是深秋了，地也沒種滿，所以真的沒有多少收入。”
村長見嚴明不肯說，隻好跟他解釋，“嚴明啊，是這樣的。縣裏呢，這段時間在檢查各鄉鎮的工作，每個鄉都有定額任務。咱們村呢，我們剛剛也都跑了一圈，啥特色也沒有，地裏的莊稼也就那樣，年年都一樣。今年咱們村要說有什麼特別的收獲，也就你這塊藥田啦。所以，我是特意帶著大家夥來看看的。”
嚴明環顧了一下跟著村長的那些人，七叔眼神跟他碰上了，就對他點點頭，表示村長說的是實話。
這時，有一個頭發梳得整齊光亮的男人問道：“這塊藥田，麵積倒是不小，不過我看這地裏，好象也沒種多少東西。而且這地裏的土，跟其它地裏的土色都不太一樣，是你為了種草藥，把土質都調理過？”
村長趕忙介紹，說：“這是縣裏的陳局長，是縣裏派到咱們村檢查工作的。”
嚴明正想要不要說實話，就聽村長接著說，“陳局長啊，這個土可不是小嚴調理的，是有一幫人，很有錢的，來買小嚴種的草藥，正好小嚴的草藥都賣完了，那幫人得不著現成的，又著急要用，就把整塊地給挖走啦！”
“哦？還有這種事？”那位陳局長麵上顯出感興趣的樣子，看著嚴明說：“沒想到嚴醫生這麼年輕，種出來的草藥這麼有效，竟然引得外麵的人作出這種大動作。”又對村長說，“沈村長啊，你們村有這麼一個人才，卻沒好好利用起來，這是你的失職啊！”
村長趕緊說，“是是是，是我的失職。”至於他怎麼失職，村長其實不太明白。
幸好那位陳局長接著說，“嚴醫生能種出這麼好的草藥，說明種植草藥的技術已經很成熟了，為什麼不在全村大力推廣呢？嚴醫生的草藥既然已經名聲在外了，這就是一個難得的好時機，要趁機把小河村的草藥種植打出市場，打出品牌嘛！放著這麼一個寶貝不用，還說你們村沒啥特色，沈村長啊，你這思想可太保守啦！”
村長這才明白自己失職在什麼地方。是嘛，當初隻想著把嚴明這塊藥田占為已有，怎麼沒想到讓嚴明教大家種草藥呢？不過，再想想還是不對，想不到是因為不想嘛，誰有財不想著自己發，傻子才要跟大家一起發財呢！
想是這麼想，可不能這麼說，沈村長連連點頭，“對對對，是我思想保守，人太笨，沒想到這個好法子，讓全村的人一起跟著嚴明種草藥。”
好好的，縣裏怎麼會來這麼一出？原來，早在嚴明昏睡的那兩天，王縣長和王道明都沒閑著。
先是王縣長讓王道明拿出幾個項目來，多找幾個人——特別是找跟他有過過節又沒有切實利害關係的，比如張朝陽副縣長曾經聯係過的那位市裏的領導，恰好有個表弟願意在寧遠縣投資。於是由王縣長牽線，王道明跟對方一談，兩邊一拍即合，合作建設。這樣把一群人捆綁在一起，有事大家一起想辦法解決，風險分散，收益雖然減少了點，可是也強過常遇麻煩不是？
至於張朝陽副縣長，哪兒涼快哪兒呆著去吧。憑你也想來分一杯羹？做夢！
所以，王道明很快地就忙了起來，正如方文靜看到的，那邊工地上一片熱火朝天。王道明有事幹了，有更正當的理由經常不回家。隻是在一次喝醉酒的情況下，不小心回家去了，這又間接地導致了沈雪的流產。
王縣長呢，很快就派了個工作組下去到各鄉鎮檢查工作，說是一年就要收尾了，對照著年初交上來的工作計劃，檢查一下各鄉鎮的工作成績。