當了村長的嚴明生活改變並不大，隻是把村長手裏克扣大家的錢要了回來。他跟大家商量：“咱們現在的日子，比以前好多了，手裏都有了餘錢。這些錢放在銀行裏也沒多少利息。如果大家願意的話，咱們把這些錢也投進中藥生產裏去，把生產規模再擴大，怎麼樣？”
這個問題是當初就討論過的，如果現有的藥田收益好，把剩下的農田也改作藥田。現在種藥材的效果大家都看在眼裏，當然願意把其餘的地也投進來。地多了，出產得多錢也多，這不用解釋大家也都懂。
於是剩下的自留地也紛紛改種了藥材，就這樣，嚴明帶著大家種草藥，順順利利的走向了致富之路。
不過沒人知道，嚴明一手把控著草藥種植的技術、銷售和出入帳，他讀書不多，做出來的帳卻沒人說有問題。在人看不見的地方，嚴明把一遝遝的錢放進床墊夾層，他想自己辦家製藥廠，可是不想別人摻和進來，隻能自己攢錢。
可是他完全不明白自己為什麼要這麼做。
再過了兩年，小河村的經濟實力比較厚實了，嚴明也拿出些錢來把道路修了，藥材銷售不用自己去藥材市場，自有買家來村裏批量收購甚至是訂購。
嚴明村長的位置也坐穩了，一切都在軌道上向前發展，嚴明的結婚大事就提上了日程。
關於嚴明和沈雪的婚事，前沈村長完全沒有發言權。因為一來他已經被嚴明壓得死死的，毫無反抗之力；二來沈雪有了嚴明這棵大樹，完全不把父親放在眼裏了，整天呆在嚴明的診所裏不肯回家；第三條，也是最重要的，沈老村長時日無多了。
沈雪的媽媽拜托七叔和七嬸說服嚴明早點結婚，也是病急亂投醫，想用衝喜的法子去去家裏的晦氣，看能不能把老頭子的性命多留些時日。
七叔他們當然看不上這種老舊荒唐的思想，可是他們並不介意嚴明早點結婚成家。
順便說一句，這兩年，嚴明也把自己的診所翻蓋了一下，成了一座兩近的院子。前廳門診，後宅自住，中間還有個種滿花草的小院子，都是嚴明從山裏挖來的各種草藥。
沈雪呆在這個院子裏，用嚴明的錢把後宅裏布置得花哨而舒適，自己呆在裏麵感覺象個公主，又象女王。可惜嚴明對她雖然百般縱容，卻總有那麼一股子冷然之氣，讓沈雪對嚴明總有點害怕，不也太放肆。這也是她著急結婚的原因，她得拴住嚴明才放心。
七叔七嬸為嚴明操持著婚事，他們都願意看見嚴明成家。嚴明從小沒了父母，後來被師父收養，可沒幾年師父也走了，隻留下小嚴明守著個小診所，以醫術養活自己。七嬸看嚴明可憐，從小沒少照顧他。七叔也像待自己兒子一樣待嚴明。
如今嚴明要結婚了，對象是村裏最漂亮的姑娘沈雪。雖然沈雪有點小姐脾氣，不過她對嚴明好就行。嚴明就要有自己的家了，會有人照顧他，他們都為他高興，為他操持婚事也盡心盡力。
可是嚴明一直心不在焉，婚期越近他越忙得不沾家，總在外麵跑藥材的事。
那天嚴明從縣裏回來，路過鎮上的時候，看見了方文靜，那個他見過一次就淚流滿麵的姑娘。方文靜穿著件白大褂，正在鎮衛生院外麵的街上走，手裏拎著一個袋子。
嚴明過去跟她打招呼：“方文靜，忙什麼呐？”
方文靜轉頭見是嚴明，嫣然一笑，把手裏的袋子舉了舉說：“出來買飯，你吃了嗎？”
嚴明剛在小飯館裏吃了牛肉麵，見方文靜問，下意識地就說：“我還沒吃呢。”
方文靜一愣，沒想到有人這麼實誠的回答這句客套話，隻好順著說：“去我那裏吃吧！”
嚴明一點不客氣的說：“好啊！”就跟著方文靜走進鎮衛生院。方文靜走在前麵越想越好笑，最後笑了出來，“哈哈哈哈！”
嚴明笑著看著她。
“嚴明，你還真不客氣，可是我隻買了我自己的份，不夠咱們吃的，來，你拎著，我再去買一份來。”說罷把袋子交到嚴明手上，轉身又去買飯。
嚴明並不介意方文靜笑話他，他拎著袋子慢慢往前走，走到衛生院宿舍樓下，順著樓梯上樓，站在一個房門的外麵。
這是方文靜宿舍。這是方文靜宿舍？嚴明腦子裏一片空白，不知道自己為什麼站在這裏。
方文靜在後麵噔噔地跑上來，拿出鑰匙開門，“你怎麼知道我住在這兒？來，進來吧，把飯放在這兒。”方文靜把小桌子收拾出來，把兩人的飯放上去，打開。
嚴明熟門熟路的去拿筷子和勺子，看著屋裏的陳設，心裏想“一切都是老樣子啊！”這念頭一閃出來，嚴明立刻難受得彎下了腰，他頭疼，他胃疼，他心裏十分難受，他又想流淚。