柔蔓出佳品
朝花含露
作者：朱承奇
每年六七月間，家裏的餐桌上必定會增加這樣一個湯，碧綠的傳刀塊絲瓜片漾在碧綠色的湯裏，配著澄黃色的鋪雞蛋分外惹人食欲，這就是鄉下人的家常菜絲瓜蛋湯。湯是濃稠的，其實不需加太多水，絲瓜在鹽的催化下會自然從裏麵倒逼出來汁水，用小湯鑰匙舀一口喝進嘴裏，放舌尖上品一下，感覺甜絲絲的，微微帶點悅人的藥香，透著很自然的鮮味，這和純粹用味精調出的滋味完全不同。另外，成品菜的顏色也是極悅目的，你瞧有黃有綠色澤鮮豔，襯在雪白的青花瓷大碗中，簡直太美了！
絲瓜屬遊藤類植物，春種夏收，從開始采摘可持續收獲到霜降為止。不僅結出的瓜可供食用，其實單單它美妙的藤蔓也很具觀賞價值，你可以給它搭一個架子，架子沒有特別的要求，唯有一點，需要結實牢固，要能扛得起大風的侵襲。材料可以選用上年冬天修剪樹枝時得來的枝杈，中間用芊芊細竹橫著幫襯一下。一豎一橫造就，絲瓜藤蔓遊走期間行壁虎神功，從一支柔弱的小苗，帶著最初的兩瓣種子的胚胎演化而來，逐漸形成氣候，變成蒲扇般寬大的葉子，帶著角的奇特造型。莖蔓開始變得粗壯，變得有棱有角，芽間生出觸須一路攀爬，進而開花結果，然後很快垂下長長的條狀瓜果。花是嫩黃色的，分有五個花瓣，中間有一突出狀花蕊。當開始結瓜時，你需要勤快一點，每天早點起床，趁著天氣涼快的時候趕緊去瓜棚底下轉一轉，一般準能摘幾條瓜帶回家做菜。絲瓜很有點像調皮的小孩子，它會跟你捉迷藏、躲貓貓，它有時可能會躲在大而密生的葉片夾層中，讓你不能輕易的發現它，等過兩天你看見它時，它已變老，瓜柄底下變得大腹便便的鼓起發白不能食用，不過就算這樣，你也不必惋惜，老絲瓜的經絡可以拿它洗碗刷鍋，這是很好的廚房洗滌用品，比我們從超市裏買來的不鏽鋼絲要環保、安全，哪怕你不小心遺漏在碗中吃進肚去也不要緊，因為它本身就是一味疏通經絡的中藥。所以說洗碗洗鍋什麼的，還是天然的絲瓜筋好。每年秋季我通常總要儲備一麻袋的老絲瓜筋，曬幹了藏在陰涼幹燥處，留待家中來春一年之用。
這是一種喜光性植物，肥水足則長勢旺。借助它善於攀緣在其他物體上生長的特點，人們盡可以利用房前屋後空閑的角落，三三兩兩的隨意載上幾從，靠圍牆自是最理想，偷懶的可以用根繩在圍牆的裏麵找個地方固定住，再一頭係塊方磚，扔出去剛好落到絲瓜腳下，多幾根繩子如此往複，剩下來，你需要的隻是耐心的等待，一個半月後差不多就可以坐享其成啦。遇上有樹叢的地方那就更方便啦，如果有種子，你不妨在樹旁疏疏的灑上幾粒，不出兩月，保準你一直可以斷斷續續的有美味的絲瓜享用，不過爬樹的絲瓜在采摘上稍微要麻煩一點，但是你還是可以用根高竹結上鐮刀把它勾下來。搭架子的，不搭架子的，都可以，唯一區別搭架子的在地方選擇上比較自由一點。
新鮮絲瓜的汁水可以美容，臉上出痘痘可以塗一下，過幾天你會驚喜地發現你的臉變白啦，連惱人的痘痘也什麼時候都消失不見啦！它的葉子曬幹後研磨成粉，可以用作創傷止血。絲瓜有長短多種品種，記得小時候看見有一種長得很長的細絲瓜，它的經絡人家甚至用來洗澡擦背，自己一人便可拉來拉去，洗去周身的汙穢一身輕鬆，倒省卻了許多人工，果然妙用。
自然界有許多奇妙的植物，通身是寶。它們似乎本來就是造物主特意為人所賜，絲瓜就是其中的一種，感謝上蒼！感謝天地萬物！