第二十一屆夏季奧林匹克運動會
THEOLYMPICGAMESOF1976
十五天與二十年
蒙特利爾納稅人的噩夢
加拿大蒙特利爾市曾先後五次申請主辦奧運會。在爭取1972年奧運會主辦權時，幾乎勝利在望，但最後以一票之差敗於聯邦德國慕尼黑。在此之後，經過激烈的競爭，終於擊敗了對手美國洛杉磯、蘇聯莫斯科和意大利佛羅倫薩三市，贏得了第二十一屆奧運會的主辦權。
蒙特利爾是加拿大最大城市之一，人口近300萬。1825--1849年曾是加拿大政府所在地。該市位於魁北克南部聖勞倫斯河蒙特利爾島上，是世界重要海港之一。當1976年第二十一屆奧運會決定在這裏舉行後。該市即積極進行準備，耗費了巨額資金，利用了許多現代化科技成果，在城區北部開辟了奧運會中心，新建了大型體育場、遊泳池、自行車場、奧運會村等。自行車場和體育場都加蓋了頂篷。可容8萬觀眾的主體場內，有兩塊巨大的長20米、寬10米的記分牌，各裝有1萬9千多個燈泡，從場內任何一側，都可清晰地看到牌上所顯示的比賽成績。場館設施表麵，都裝飾了茶色玻璃，熠熠生輝，顯得富麗堂皇。
這一切付出了昂貴的代價。由於經濟蕭條，物價暴漲，建築工人長期罷工，加上管理不善，在興建奧運會中心時，經費多次追加，工程一再延期。1975年有人建議易地舉行，但國際奧委會沒有采納這個意見。本屆奧運會到底耗費了多少資金，虧空了多少，說法不一。有的材料說，本屆費用遠遠超過了預算。如主體場建築費，原計劃28億美元，結果花了58億；組織費用原計劃6億，實際為7.3億，等等。整個運動會虧空10多億美元，使該市納稅人至本世紀末無法還清這筆債務。但是，另一材料說，本屆實際費用為24億美元，有1億6千萬由納稅人負擔，要到1992年才能還清。
有人諷刺說，為了15天的奧運會，增加了納稅人20年的負擔。兩種材料雖有數字上的差異，但本屆耗資巨大、出現虧空卻是實情。盡管經費上出現了赤字，工程建築中遇到了麻煩，但經過多方努力，6月13日即離運動會召開還有一個多月時間時，主要體育設施都已竣工，組織工作已基本就緒。運動會於1976年7月17日至8月1日舉行，規模遠遜於上屆慕尼黑奧運會，主要原因是發生抵製事件。1976年6月，南非政權邀請新西蘭橄欖球隊訪問。非洲最高體育理事會對此曾提出警告，如果新西蘭應邀，非洲將反對新西蘭參加即將舉行的奧運會。但新西蘭對此置若罔聞。後來，又派代表團來蒙特利爾參加奧運會。這引起了非洲的強烈不滿。加蓬、岡比亞、紮伊爾、馬達加斯加、馬拉維、坦桑尼亞、中非共和國拒絕派隊出席奧運會；阿爾及利亞、上沃爾特、加納、圭亞那、埃及、讚比亞、伊拉克、喀麥隆、肯尼亞、剛果、利比亞、馬裏、摩洛哥、尼日爾、尼日利亞、斯威士蘭、蘇丹、多哥、突尼斯、烏幹達、埃塞俄比亞體育代表團雖去了蒙特利爾，但在開幕後不久，即退出了比賽。
最後應邀參賽的有88個國家和地區，運動員6189人，其中女子1274人。運動員數比來的記者(約7800人)還要少。運動員數最多的是美國隊，共425人；東道主次之，416人；蘇聯列第三，409人。民主德國和聯邦德國也各派出了300名以上的運動員隊伍。首次參賽的有安道爾、安提瓜、開曼群島和巴布亞新幾內亞。中國台灣沒有參加本屆運動會。
本屆仍設21個大項。根據國際奧委會於慕尼黑運動會期間所作的決定，本屆奧運會增設了女子籃球、女子手球等，其他項目，如遊泳等，作了相應的調整和增刪，單項數由上屆的195增加到198。雖有許多非洲國家退出，但仍不失為一次高水平的比賽。田徑、遊泳、舉重、射擊、射箭共82次破奧運會紀錄，其中34次為世界紀錄。遊泳成績最為突出，共26項比賽，刷新了25項奧運會紀錄，21項世界紀錄。其他：田徑22項奧運會紀錄，8項世界紀錄；舉重29項奧運會紀錄，2項世界紀錄；射擊4項奧運會紀錄，3項世界紀錄；射箭2項奧運會記錄。
運動會於7月17日正式開幕。本屆奧林匹克火焰傳遞采取了與以往不同的作法。7月13日於奧林匹亞點燃，火種傳到雅典後，不象以往用輪船、飛機或接力傳遞，而是利用衛星傳到加拿大首都渥太華，隨後進行火炬接力跑，7月17日傳遞到蒙特利爾。最後點燃主體場奧林匹克火焰，是由一對少年男女共同完成的。這是奧運會史上的第一次、也是唯一的一次由兩人共同執行這一光榮的使命。