【玄奘】(602—664)通稱“三藏法師”俗稱“唐僧”。唐代名僧，佛教學者，旅行家，中國佛教四大譯經家之一，唯識宗創始人。洛州緱氏(今河南偃師緱氏鎮)人。隋大業末出家，曆遊各地，遍訪名師。唐貞觀元年(627年)到長安，精研經論，深感眾說紛紜，立誌西行去天竺(印度)求法，以釋所惑。貞觀三年(629年)發自長安，西行經涼州出玉門關，經今新疆及中亞等地，曆盡艱險，前後四年，輾轉到達中印度摩揭陀國王舍城，入當時印度佛教中心那爛陀寺，從戒賢法師學瑜珈、因明，旁及大小乘各論，又從勝軍居士學唯識，盡取天竺佛學要義，著《會宗論》、《製惡見論》。後又遊曆印度各地，遍房有名學者，鑽研佛教經籍達17年，集657部梵文佛書，發展了印度瑜珈宗的唯識學說。貞觀19年回到長安，從事佛經翻譯19年，譯出經、論75部1335卷；並把《老子》和《大乘起信論》譯為梵文，傳入印度，對古代中印文化交流作出了重大貢獻。其譯著以法相唯識學為主，思想集中表現在譯著的《成唯識論》中。認為“識”(精神、意識)是萬物的最高本原，“一切唯識”。眼、耳、鼻、舌、身、意、末那、阿賴耶等八識互相依存，生滅流轉，變現出“我”(主體)和“法”(客體)的虛幻外境。“識”不包含任何外境(物)，“唯識無境”，認識就是“識”自己，隻有穩底清除思想中“我”、“法”的觀念，才能達到成佛的境地。由他口述而由辯機編寫的《大唐西域記》是研究印度、尼泊爾、巴基斯坦和中亞等地古代曆史地理的重要資料。
【神秀】(約606—706)唐代名僧，佛教禪宗北宗的創始人。本姓李，汴州尉氏(今河南尉抵縣)人。少覽經史，博學多聞，即而奮誌出家。後到蘄州黃梅縣雙峰東山寺(今湖北黃梅縣東北30裏)參謁弘忍，從事打柴汲水等雜役以求法，服勞六年，得到弘忍器重，認為“東山之法，盡在秀矣”，命為上座，並令為“教授師”。弘忍死後，他去江陵當陽山玉泉寺(今湖北當陽縣東南)傳播漸悟說，後人稱為“北宗”，數傳漸衰，武則天曾召到洛陽，奉為國師。卒後，唐中宗賜諡號“大通禪師””。神秀繼承了弘忍以心為宗的禪法，以“心體清淨，體與佛同”立說。他認為“心”為宇宙的根源，“心者，萬法之根本也。一切諸法，唯心所生。”(《觀心論》)並提出“觀心”的認識方法，“若能了心，萬行俱備”，把對世界本質的認識歸結為“觀心”的主觀修持。又認為人心自然本有淨心和染心之分，淨心為無漏真如之心，染心為有漏無明之心，能清除染心妄念而顯示真如自體，就能成佛。著作有《觀心論》等。
【慧能】(638—713)亦作“惠能”，唐代名僧，佛教禪宗第六祖，禪宗南宗創始人。本姓盧，原籍範陽郡治(今北京西南)，生於南海新興(今屬廣東)。紀年喪父，目不識丁，賣柴度日。偶於市上聞誦《金剛般若經》，發心學佛，遂到黃梅參見弘忍，作“行者”，在碓房春米。後弘忍為選嗣法弟子，命寺僧各作一偈。上座神秀主張漸悟，其偈曰；“身是菩提樹，心是明鏡台，時時勤拂拭，勿使有塵埃。”慧能主張頓悟，讓人代書作偈曰：“菩提本無樹，明鏡亦非台，本來無一物，何處惹塵埃?”得到弘忍讚許選為法嗣，密授法衣。後在韶州(今廣東韶關)曹溪寶林寺(今南華禪寺)傳播頓悟說。其學說同北方神秀的“漸悟說”。相對，稱為“南宗”，史稱“南頓北漸”、“南能北秀”。他認為心是產生萬物的根源，“一切開萬法，盡在自身中”，“性含萬法是大，萬法盡是自性”(《六祖壇經》)，並主張“本性是佛”、“見性成佛”和“頓悟成佛”。認為“菩提隻向覓，何勞向外求玄?所說依此修行，西方隻在眼前”。隻要向心內找尋原因，轉變思想，立時可得解脫。指出修行不必寺，“常行於敬，自修身即功，自修心即德”。弟子法海將其說教彙編成書，名《六祖法寶壇經》，為後來神宗的“宗經”。死後，唐憲宗追諡為“大鑒禪師”。弟子有神會、懷讓、行思等四十餘人。
【法藏】(643—712)唐代名僧，佛教畢嚴宗創始人。祖居西域康居，後遷居長安。法藏17歲入太白山求法，後從智儼學《華嚴經》。28歲時由武則天度之為僧，賜號“賢首”，後人尊為“賢首大師”。和武周朝廷關係密切，深得龐信。並給唐中宗、唐睿宗授菩薩戒，為皇帝門師，封三品官。曾參加八十卷《華嚴經》的翻譯。依據《華嚴經》創“四法界”、“六相”、“十玄門”等理論。否認客觀世界的真實性，把“一真法界”(即一種超物質的精神本位)作為世界的根源。認為“塵是心緣，心為塵因，因緣和合，幻相方生”(《華嚴義海百門》)，客觀世界沒有自己的物質基礎，呈現於人們麵前的是一些“幻相”而已。他認為物質世界是虛幻的，佛性是實有的；事物的現象是假的，精神性的本體是真的。他又以“六相”(總、別、同、異、成、壞)諸範疇來說明世界事物的相互依存、數量、變化、消滅過程的關係，看到了個別與一般、同一性與差別性的聯係，有一些辯證法因素，但終陷入用別相(部分)代替總相(全體)，把成、壞等同起來的形而上學。著有《華嚴探玄記》、《五教章》、《華嚴義海百門》、《大乘起信論義記》等。
【神會】(686—760)唐代禪宗六祖慧能晚期弟子，荷澤宗的創始者。本性高，湖北襄陽人。幼年從師學五經，繼而研究老莊之學，頗有造詣。14歲出家，後到韶州(今廣東韶關)從慧能學禪法。後住洛陽荷澤寺，人稱“荷澤大師”。卒後諡“真宗大師”。他主張南宗“頓悟成佛”說，抨擊北宗“傳承是傍，法門是漸”，慧能才是禪宗正宗。宗密在《禪源諸詮集都序》記述荷澤宗的教義說：“諸法如夢諸聖同說。故妄念本寂，塵境本空。空寂之心，靈知不昧，即此夢，之知是汝真性。……知之一字，眾妙之門。……雖備修萬行，唯以無念為宗”。因此，神會的禪也稱為“無念禪”，謂“不作意即是無念”(《神會語錄》)。他還認為“法無去來，前後繼斷，故知無念為最上乘。”(《傳燈錄》卷28)神會認為客觀世界本是空，自性就是佛，強調精神的頓悟，迷悟在一念之間，覺悟本性就成為佛。在修行上，神會主張“定”(修定)“慧”(知慧)同等。
【馬祖】(709—788)唐代著名禪師。本姓馬，名道一，或稱“馬祖道一”。漢州什邡(今四川什邡人)。曾隨懷讓學禪十年。後又到福建、江西等地弘傳禪法。唐代宗大曆(766—779)年間住鍾陵(今江西南昌附近)開元寺，四方學者雲集。因得官吏支持，該派發展較大，稱為“洪州宗”。卒後唐憲宗敕諡“大寂禪師”。道一得法於懷讓，其思想淵源於曹溪，而對應機方麵有所開展。他從“是心是佛”的解釋出發，認為“道不用修，但莫汙染”。他說：自性本來具足，隻有在日常行事上於善惡兩方麵都不沾滯，就喚作修道人。他主張“平常心是道”。平常心即是本來具足的聖心。悟得此心則行住坐臥，應機接物都是道，隻需護持不染，更無別樣修持。這一思想對於後來修禪定的人起了很大影響。道一的言行，後人輯有《馬祖道一禪師語錄》等。
【湛然】(711—782)唐代天台宗名僧。本姓戚，常州晉陵荊溪(今江蘇宜興縣)人。世稱“荊溪大師”，又稱“妙樂大師”。原為儒家子弟，20歲求學於天台宗八祖左溪玄朗之門，學習天台宗教義。38歲於宜興淨樂寺出家，又到越州(今浙江紹興)從曇一學律，後在吳郡(今江蘇蘇州)開元寺講“止觀”。玄朗死後，“挈密藏獨運於東南”，住天台山國清寺，以中興天台宗自任，提出“無情有性”論。他依據《大乘起信論》所說“真如緣起”，按依正不二、色心如一之理，說佛性遍法界，不隔有情、無情、一草一木、一礫一塵，皆有佛性。進而應用《起信論》的真如隨緣不變說，來證明無情有性。他說：假如依不變隨緣理，常住的真如和變化的萬法是一體，有情、無情都不在萬法之外，那就彼此真如同一。他還認為不僅有情具有佛性，無情也本來具有，從而發展了天台宗的教義。主要著作有《法華玄義釋簽》、《止觀義例》、《金剛錦論》、《法華文句記》、《摩訶止觀輔行傳弘決》、《十不二門》等。
【宗密】(780—841)唐代佛教名僧，華嚴宗五祖。本姓何，果州西充(今四川省西康縣)人。出家後常住陝西縣圭峰草堂寺，世稱“圭峰大師”。家本豪富，幼通儒書。元和二年(807年)偶謁遂州道圓禪師，即從其出家受教。同年從拯律師受具足戒。後從某病僧受澄觀著《華嚴經疏》，感到“心地開通”，即到長安華嚴寺見澄觀受教，澄觀勉其習華嚴教義。同時對華嚴宗以外的其他宗派，特別是禪宗，亦廣事撰述。宗密的主要思想是繼承智儼以後的性起說。根據《起信論》一心二門的學說，認為一真法界有性起、緣起二門。還認為禪教一致，“頓悟資於漸修，師說符於佛意。”他推崇靈知之心以為本源，並主張佛儒同出一源。大和九年(835年)唐文宗詔入內殿，問佛法大意，賜紫方服，號“大德”。卒後，唐宣宗追諡為“定慧禪師”。著述甚多，有200卷，主要有《華嚴經行願品別行疏鈔》、《注華嚴法界觀門》、《原人論》、《圓覺經大疏》等。
【宗喀巴】(1357—1419)藏傳佛教格魯派(黃教)創始人。名羅桑紮巴，青海湟中人。藏語稱湟中一帶為“宗喀”，故被稱為“宗喀巴”。父名魯本木格，元末官“達魯花赤”。幼出家，16歲入西藏，遍學藏傳佛教各派顯密教法，造詣頗深。鑒於當地佛教戒行廢馳，僧侶生活放蕩，遂以噶當派教義為立說之本，從倡導戒律入手，進行改革，建立新的學說體係，亦稱“新噶當派”，後來噶當派也並入格魯派。明永樂七年(1409)得到帕竹地方政權的資助，在拉薩大昭寺創辦大祈願法會(即傳召大會)，同年又在拉薩東建甘丹寺，標誌格魯派體係業已形成。在宗教思想上，他以大乘中觀派月稱說為基礎，包容顯密教法，形成西藏化佛教的獨特思想體係。他把中觀說的“性空”發展為“自性空”。認為萬法自性皆空，世間一切事物和現象其實相是空不可得。所謂“空”既不是空無，也不是實有，非有非無而不可得；說有是假有(名言)，說空是性空(無性)。認識的對象就是認識自性空(即“精神實有”)，空是存在於認識之中的。他還發展了應成派的抉擇空性見的理論，強調必須修習止觀，用禪定智慧直接作用於對象，才能悟入空性的真實意義。在修行上主張“博聞深思”和“見行相應”，由顯入密，達到成佛境地。他在教製改革中，提倡僧人須嚴守戒律，並規定學經次第，嚴密寺院組織，固定了活佛的轉世製度。宗喀巴死後，其兩大弟子達賴一世和班禪一世擔任領袖。後格魯派在蒙古和碩特部及清朝政府支持下，逐漸成為西藏地方執政的教派，並在蒙藏地區廣泛流行，成為藏傳佛教中最大的宗派。宗喀巴的主要著作有：《菩提道次第廣論》、《密宗道次第廣論》、《五次第明燈》等。
【佛經】佛教經典。廣義的佛經泛指佛教一切典籍，總稱“三藏”。包括：(1)經藏，指釋迦牟尼諸弟子所傳述的釋迦在世時的言論說教，以及其後佛教徒認為出自釋迦牟尼言行的一些著作。(2)律藏，記載佛教僧侶的戒律及寺院的一般清規。(3)論藏，是對佛教教義的論證和解說。狹義專指經藏。漢文佛教經典總稱“大藏經”，內容分經、律、論三藏，包括印度和中國的佛教主要著述在內。漢文藏經的編纂始於南北朝時，到唐開元時，據《開元釋教錄》記載已有1076部，5，048卷。以後各代又續有新釋經論和著述入藏。藏經最早有開寶藏。北宋初開始刊印。最初為蜀版，後有福州版、思溪版、磧砂版等；遼、金、元、明、清各代，也都有刻本；近代有上海頻伽精舍的排印本，還影印過宋《磧砂藏經》和日本編輯的《續藏經》。日本於1923—1928年編印了《大正新修大藏經》。中華書局於1985年開始新刊《中華大藏經》。
【大藏經】佛教典籍的叢書。以經、律、論為主，並包括印度、中國等國的若幹其他佛教撰述在內。南北朝時稱“一切經”，隋代以後才有此稱。原指漢文佛教典籍，現泛指一切文種的佛典的叢書。有巴利文的《南傳大藏經》、漢譯《大藏經》、藏文《大藏經》、滿文《大藏經》、蒙文《大藏經》、日文《大藏經》以及西夏文《大藏經》(殘本)等。漢文藏經一般分大乘經、小乘經。《大正藏》把一切佛經分為阿含、本緣、般若、法華、華嚴、寶積、涅、大集、經籍、密教10部，共收1，4600部，4，225卷。中華書局新刊《中華大藏經》，集漢文佛教典籍之大成。
【般若經】佛教經名。全稱為“般若波羅密多”，意為“通過智慧到彼岸”。略稱“大般若經”或“般若經”。為佛教般若類經典的彙編，是大乘佛教的理論基礎。認為世俗認識及其麵對的一切對象，均屬“因緣和合”，假而不實，唯有通過“般若”對世俗認識的否定，才能把握佛教“真理”，達到覺悟解脫。唐玄奘從顯慶五年(660)到龍朔三年(663)所譯《大般若經》600卷。共分4處(相當4集)、16會(相當於編)、275分(相當於章)。其中9會、合481卷，是玄奘新釋；其他各會屬重譯。
【楞伽經】佛經名。全稱《楞伽阿跋多羅寶經》。南朝宋求那跋陀羅譯。四卷。“楞伽”，山名；“阿跋多羅”，“入”的意思，意謂佛入此山說的寶經。為法相宗所依“六經”之一。宣說世界萬有由心所造，認識的對象不在外界而在內心，並對如來藏和阿賴耶識問題有重點論述。異譯本有：北魏菩提流支譯《入楞伽經》10卷，唐實叉難陀譯《大乘入楞伽經》七卷。
【華嚴經】佛經名。全稱《大方廣佛華嚴經》。為華嚴宗據以立宗的重要經典。有三個譯本：(1)東晉佛陀跋陀羅譯，稱《六十華嚴》或《舊譯華嚴經》，60卷本，34品。(2)唐實叉難陀譯，稱《八十華嚴》或《新譯華嚴經》，80卷本，38品。(3)40卷本，稱《四十華嚴》或《貞元經》，唐乾元二年(759)至貞元14年(798)山般若譯出，為該經《入法界品》的別譯。該經認為世界是毗盧遮那佛的顯現，一微塵映世界，一瞬間含永遠；宣說“法界緣起”的世界觀和“圓信”、“圓解”、“圓行”、“圓證”等“頓入佛地”的思想。
【金剛經】佛經名。全稱《金剛般若波羅密經》。後秦鳩摩羅什譯。一卷。謂世界上一切事物空幻不實，“實相者則是非相”，認為應“離一切諸相”而“無所住”，即對現實世界不應執著或留戀。異譯本有：北魏菩提流支和南朝陳真諦的同名譯本、唐玄奘譯《能斷波若波羅密多經》(《大般經》第九會)、唐義淨譯《能斷金剛般若波羅密多經》。唐鹹通9年(368年)的《金剛經》的木刻本，原藏敦煌千佛洞。1899年發現。1907年為英國人斯坦因盜去，現存倫敦大英博物館。
【法華經】佛經名。《妙法蓮華經》的簡稱。後秦鳩摩羅什譯。8卷。“妙法”意為所說教法微妙“無上”；“蓮花經”，比喻經典的法白美麗。原27品，後增加為28品。是中國法華宗(即天台宗)和日本日蓮宗所依據的主要經典。該經稱釋迦牟尼以來，壽命無限，現各種化身，“以種種方便，說微妙法”。重點弘揚“三乘(指聲聞、緣覺、菩薩)歸一(指佛乘)”，調和大小乘的各種說法。認為一切眾生，都能成佛。其異譯本現存有：西晉竺法護譯《正法華經》10卷，隋那崛多和達摩笈多譯《添品妙法蓮花經》7卷。注釋書很多，主要有南朝梁法雲著《法華義記》、唐窺基著《法華玄讚》等。此經與《無量義經》、《觀普賢經》合稱“法華三部經”。
【肇論】後秦僧肇著。一卷。為僧肇的論文集。中心以般若學分析體用、動靜、有無等問題，宣揚佛教唯心主義。卷首載《宗本義》，概括全書大意。後載四篇論文：(1)《物不遷論》，發揮般若性空學說，謂世界沒有真實的發展變化，“若動而靜，似去而留”。(2)《不真空論》，謂世界萬有皆由因緣而生，有非真有，無非真元，乃虛假不實，故謂之“空”。(3)《般若無知論》，謂“般若”無知無相，但卻“無所不知”和明照萬物。(4)《涅無名論》，有19章。論證“涅”既無生滅，亦無名相，絕非名言所能表述。文前錄僧肇《奏秦王表》。此書當編於南朝陳時。其中《宗本義》和《涅無名論》，有人疑非僧肇所著。
【壇經】佛教經典。《六祖大師法寶壇經》的簡稱。一卷。記載中國佛教禪宗六祖惠能的事跡和語錄，由門徒法海集錄。後來陸續有所增益。有幾種不同的版本，如敦煌寫本、日本興聖寺本、《曹溪原本》、僧人宗寶改編本等。該經主要內容是反對念經坐禪，認為行住坐臥等可進入禪定。宣揚人人都有佛性，提出“本性是佛，離性無別佛”，“佛向性中作，莫向身外求”；主張以“無念為宗，無相為體，無住為本”，“不在境上生心”，要“外離一切相”；極力宣揚頓悟成佛說，主張專靠精神的頓悟，一下豁然開朗，領悟佛教義理，提出“一聞言下便頓悟，見真如本性”。中國佛教稱為“經”的，隻此一部，為禪宗的重要典籍。
【弘明集】南朝梁僧編。14卷。該書序稱：“道以人弘，教以文明，弘道明教，故謂之《弘明集》。”選輯了東漢末到南朝梁頌揚佛教的論著，也保存幾篇反對佛教的論著，如範縝的《神滅論》(載卷9)等。作者百人，其中僧19人。卷1所載牟子《理惑論》是研究佛教傳入中國初期曆史的重要資料。
【廣弘明集】唐道宣編，30卷。本書雖為《弘明集》的續編，但因體例稍異，故不稱“續”，而稱“廣”。所收文獻的作者，自南北朝至唐，共一百三十餘人，文體有書文、序蔬、詩賦、詔敕、銘等，記述佛教從傳入至唐初曆朝的興廢、佛道鬥爭以及關於佛教義理的討論等。分為10篇：一歸正，二辯惑，三佛德，四法義，五僧行，六慈濟，七戒功，八啟福，九悔罪，十統歸。每篇前各有序。
【高僧傳】亦稱《梁高僧傳》。佛教史書。南朝梁慧皎著。14卷。為類傳體。分為10門：一譯經，3卷；二義解，5卷；三神異，2卷；四習禪，五明律，共1卷；六亡身，七誦經，共1卷；八興福，九經師，十唱導，共1卷；“序錄”1卷(第14卷)。所載僧人從東漢末到梁初共計257人，附見者二百餘人。此後，唐道宣著《讀高僧傳》，宋讚寧著宋《高僧傳》，明如惺著《大明高僧傳》，體例大致都依梁傳，合稱“四朝高僧傳”。此外，還有《補續高僧傳》、《新續高僧傳》等。
【五燈會元】佛教禪宗史書。宋普濟編。20卷。所謂“五燈”，指：(1)《景德傳燈錄》，法眼宗道原撰。(2)《天聖廣燈錄》，臨濟宗李遵勖撰。(3)《建中靖國續燈錄》，雲門宗惟白撰。(4)《聯燈會耍》，臨濟宗悟明撰。(5)《嘉泰普燈錄》，雲門宗正受撰。這“五燈”各30卷，中多重複，普濟刪敏就簡，合五為一，故稱。本書以禪宗語錄形式，彙輯禪宗傳說的從過去七佛到唐、宋時期各派禪僧所留下來的“機緣”和語錄。