但奇怪的是，不知為何，她的目光被那位紅發男孩牢牢吸引住了。
那無知而好奇的眼神，就好像現在是出外郊遊，周遭慘況都是燦爛的煙火秀。
那孩子……為何完全不害怕？
他們身後，紅光龍卷鋪天蓋地席卷而來，眼看隻剩毫厘之差，三人就要被吞沒，俄而，白菫改變了想法。
她的手撫摸著箭袋的箭羽，隨即從中辨別出一根咆鳶尾羽，火速抽箭搭弓，墨黑箭簇在重重火光照耀下毫無反光。
接著，她拉開弓弦，刃域製的弓身曲張至極不可思議的弧度，颼的一聲，箭矢放了出去。
這一瞬間，彷佛所有的聲音都消失了，銳不可當的箭矢裹著看不見的旋風，將萬籟吸收，隨後它穿越塵霧，射中那個黑箱子。
忽焉，一陣隆隆耳鳴爆炸渲染開來，箭矢擊中箱子後，產生了某種無形無色的衝擊波，立時，大氣與萬物急速共振共鳴，在互相反射碰撞下激蕩出高頻率噪音，迫使所有人摀起耳朵。
鬼螢因此陷入混亂，他們四處飛散，爭著要逃離出這恐怖的音波地獄。
趁此空檔，白菫衝到他們身邊，以迅雷不及掩耳的速度拉著他們跑往樹林，奔跑途中，淬老與鉛鐧無論向她喊了什麼都聽不見，所有人的聽覺都失靈了。
他們跌跌撞撞地跟在白菫身後，在漆黑的森林中奔馳，翻過一個又一個的岩石，鑽過刺人的藤蔓，努力攀上盤結在岩壁的樹根，但因為淬老抱著小孩，時常跌倒或無法攀爬，她不時得停下來等他們，然而後方林木間，紅光正步步逼近，他們的聽覺才剛恢複，風聲與嗡嗡聲隨即灌入耳裏。
“嗚啊！該死的！我的腳！”
“哇啊啊！”
“淬叔叔你還好吧？”
淬老絆到樹根跌倒，連帶撲倒鉛鐧與男孩，白菫止步回頭，隻見漫天紅光亮照森林，噬血熒光如風暴席卷而來，但恐懼並沒有擊倒她的求生意誌，她在心中暗罵數聲，抽出火域箭矢，朝另一端射去，同時默念“森林啊，請原諒我的冒昧無禮。”
爆炸聲短暫轉移了鬼螢的注意，“快起來！”她急切地大喊。三人狼狽起身，繼續奔跑。
地勢逐漸上揚，林間迂回而狹窄，加上淬老跌倒的腿傷，他們的速度已大不如前，後方逐漸亮起紅光，再次被追上隻是遲早的事，方才射出的是她唯一一隻火域箭矢。堂堂廷級獵人白菫流鬃難道要與這些白癡葬身此處嗎？她絕望地想。
不！不能放棄！這不是我的末路！
白菫撥開重重枝葉，艱難地前進，然而，後方紅光再度進逼，她開始向森林對話、祈禱，她從未這麼做過，但這卻是眼下唯一能做的事。
“森林啊，上古神靈長眠之地啊，請聽為客微不足道的請願！請網開一麵，賜為客一條生路吧！若您肯如願，我白菫流鬃將獻上一切的一切！承載您降下的考驗！”
就在此時，她看見前方林木間的異狀。
那裏佇立了一棵槐樹，此樹枝葉繁盛，還盛開著花朵，它是多麼地突兀，與周遭樹林格格不入，彷佛是從盛夏移植過來的，走近一瞧，樹上還傳來蟬鳴鳥叫。
白菫停下了腳步，陷入思考，鉛鐧與淬老焦急地望著她。
這種不該存在於此的東西，顯然是外力作祟所致。在森林裏，偶而會發現一些不尋常的物品，例如幹淨的馬鐙、舞鞋、玻璃杯、毫無鏽痕的鋼刀……而那些幾乎都是森林循環的入口，就像眼前這棵槐樹一樣。
至於這個循環將通往何處，返回走過的路？轉移到另一座山？還是直接通向死亡？她毫無頭緒。
是的，森林響應她的呼喚了。然而她卻感到恐懼，對眼前景象感到由衷地恐懼。
那種恐懼並非是生死存亡之際能比擬的，死亡就是死亡，與新生同是必然的世界運行法則，她見過太多太多。但是，這棵槐樹是森林賜她的活路嗎？這個森林循環，會帶她到什麼樣的地方？在森林，能見能聽能聞的事物都不可怕……前輩們的忠告言猶在耳。然而，她已對森林請願，要獻出一切的一切，那便是不可違逆的誓言。
踏入此處後，將要麵臨什麼樣的考驗？那是她從未想象過的。
但她已經沒有別的選擇。
“淬叔叔，我可以尿尿了嗎？”
她回過神，望向這一切的起因──紅發男孩。
這孩子儼然不知現在大難臨頭，正用好奇的眼光打量那些燦爛紅光，還跟淬老說那很漂亮，然而淬老和鉛鐧早就陷入絕望，無心理睬那些的童言童語。
白菫露出無奈的笑容，她到底為什麼要救這個小鬼？
“森林啊……願您賜無知的來客解答。”