炙紅光輝亮照一切，驅散穀間的冷寂，然而這陣紅光不但沒讓人感受到絲毫溫暖，反倒起了渾身的雞皮疙瘩。
河麵熒光傳來令人耳鳴的嗡嗡噪音，驚起兩岸樹林的禽鳥，山風灌入河穀，帶來濃厚的霧氣，掩蓋九月光芒，立時，模糊視線中，嗡嗡聲鋪天蓋地而來。
隊伍早已亂成一團，有人倉皇逃命，有人抄起武器準備作戰，但在白菫看來，那都是困獸之鬥。
月牙族傭兵抄起火鎗，朝第一波席卷而來的鬼螢轟出火域“砰”的一聲，爆炸聲響徹河穀，由於長期保持低聲，一聽到火域的爆碎聲，所有人都感到耳內一陣裂痛。
火域起了效用，正麵受擊的鬼螢群立刻就被燒成灰屑，然而在那後方，還有更多被爆炸聲吸引來的螢海，所有傭兵都舉起鎗炮，朝河麵不斷射擊，轟隆隆隆……
一陣陣爆響後，炮灰磷火與腥紅光點在煙霧中混得不分你我，看似戰得有來有往，但人人心知肚明火域鎗彈是有限的，每聲炮響都意味著死亡倒數。
此刻白菫的灰眸燃燒著衝天火光，她的思緒盤根錯節，事情演變至此，想全員無恙已然是天方夜譚，這群人生死的決定權不在她手上，而是天意使然。她陷入兩難，趁亂逃走是一個最可行的方案，但仔細想想，雖然任務已經宣告失敗，若能保全淬老的性命，或許還能領（勒索）到救命賞金。
轟聲巨響，四濺的火屑在河麵上炸出陣陣硝煙，煙霧後方，數不盡的鬼螢如成千上萬的憤怒紅睛破塵而來，速度之快，傭兵在填彈之前就被襲擊了，淒慘哀號響遍河穀，其餘馬兒被嚇得失控逃竄，油燈被甩到地上，引起火勢，牠們橫衝直撞使情況變得更糟，有些人因為被馬撞倒而遭到鬼螢吞噬，當然這些馬兒也都成了鬼螢的盤中飧，淒厲的嘶鳴聲引來更多鬼螢，就像骨牌效應。
陣陣混亂使白菫的馬兒也開始躁動不安，牠不停發出嘶嘶聲，不管她怎麼安撫都沒有用，已經沒有時間考慮了，必須立刻做出決定。
白菫翻身下馬，取下包袱甩到肩上，拍拍馬兒屁股要牠快走，馬兒立刻向前方的黑暗衝刺，消失了。
刺眼的火光從河麵上爆炸開來，看起來月牙傭兵使用了轟炸型火域，爆炸的灼熱風壓雖然緩阻了攻勢，但那隻能說是螳臂擋車，盡管他們的火力再強，鬼螢仍將蜂擁而至。
塵煙中，白菫的鬥篷在狂風中翻飛不止，在她前方那片朦朧不清的視野裏，火光與血光相互撕咬，爆破聲、哀號聲、水花聲不斷從中傳來。
然而混亂中，她的目光卻像精準鎖定獵物的老鷹。
她將左手伸往背後，利落地抽出包袱中的反曲弓，藉甩扯之力，上下弓臂剎那間向兩側屈伸而扣成一體，那弓體細長而優雅，反射著刃域獨有的雪白光澤。
接著，她的右手從箭袋中抽出箭矢，搭上弓弦，視線順著箭簇，瞄準塵霧中哀嚎亂竄的人影──。
放出箭矢之前，她在心中默念：“不遵守作客之道的來客啊，森林的無情將令你們膽寒。”
咻、咻、咻、咻。四矢出弓，射倒火場內的四名壯漢。
她再度默念：“無知的旅人啊，就當是森林要教你們體會寂靜之美吧。”
咻、咻、咻、咻。八位傭兵都倒下了，安靜了。
唯有這麼做，才能讓鬼螢冷靜下來，這也是唯一能救淬老的辦法。
她放下弓時，火霧中已無動靜，隻剩火焰燃燒車輿的呲擦聲，安靜的氛圍使鬼螢逐漸平息，此刻它們都圍繞在一具具屍身上，亂哄哄地啃蝕著血肉。
空氣中充斥著令人窒息的燒焦味，白菫輕輕踏出步伐，想在灰煙中尋找淬老的身影，河岸一片死寂，傭兵與馬兒七橫八豎地四處倒散。‘這才是森林喜愛的寂靜之美啊。’她暗自希望別用到第九或第十根箭矢。
“快走啊！淬老！”
她忿忿地轉身，順著聲音看見起火燃燒的車輿旁，鉛鐧焦急地拖著淬老要他快走，但淬老卻似乎不想活了，隻是一徑地扳開那個被撞倒的黑箱子，從裏麵拉出了一隻小手。
四周再度泛起紅光。
“別管他了！淬老！快逃吧！”
“不能丟下他不管！”
一位紅發男童被淬老拉出箱子。
這一幕實在太怪異了，這位榮族富商，為何會在生死關頭幹出這種傻事？她看見淬老像是在嗬護著自己的孫子一樣，將男童包覆在那身黑天鵝絨鬥篷中，先不管那個孩童為什麼會被裝在箱子裏，這老家夥簡直為了他而置生死於度外了，更何況那還是個罪魁禍首。
“快走啊！！”
白菫歎了口氣……該拿這些白癡如何是好？是啊，這是最後的機會了。本能告訴她，趁鬼螢鎖定他們，三十六計走為上策，別再繼續淌這混水。