忍一時，風平浪靜；退一步，海闊天空。這句古話的意思是讓我們在某些特殊情況下，不要一味使用蠻勁去碰壁，而應該分析局勢，做出某些以退為進的決策。忍學是中國的國粹，是中國兩千多年來的儒家思想的精髓。中國曆史上的許多成名人物都是靠忍字而成大業的。
蕭何強買田地自辱求全
秦末漢初時，蕭何是當時沛縣的一個小縣吏。但他通達文理，很能辦事，曾經到泗水郡去當差，考核名列第一。於是，秦朝的禦史想征調他去，後來經過他再三懇求，方才繼續留在沛縣。
這時，劉邦在沛縣起義，蕭何就參加了他的隊伍。劉邦封他為丞，督辦軍隊的後勤供應。隨著響應者的增多，劉邦的軍隊規模越來越大，最後終於攻入了秦朝的京城鹹陽。進入鹹陽後，諸多將士都爭搶金銀財物，而蕭何卻搶先進入秦丞相禦史府，把律令圖書收藏了起來。蕭何知道，隻要得到了這些資料劉邦便可以對天下關塞、戶口多少、強弱之處、民間疾苦等都了如指掌。劉邦在楚漢戰爭中能取得勝利，其實都是這一個非常有利的條件在發揮作用。
於是，劉邦立為漢王後便任命蕭何為丞相。但是，在當時劉邦居守巴蜀、漢中一帶，而漢軍將士大多渴望東歸，逃亡者很多。其中淮陰人韓信也在劉邦軍中。韓信原為項羽部下，因項羽沒有重用，就投奔劉邦。但劉邦也不肯重用，於是韓信就不辭而別。
蕭何知道韓信具有卓越的軍事才能，聽說他跑了，來不及向劉邦說明，就親自前往追趕，把韓信追了回來，並推薦給劉邦，拜為了大將。韓信拜將後，果然在楚漢戰爭中立了很大的功勞。蕭何月下追韓信也成為曆史上的一段佳話。
在楚漢戰爭期間，蕭何是以丞相身份留守關中的。他征收糧稅，征發士卒，支援前線的漢軍作戰，幫助劉邦戰勝項羽、建立漢朝起了重要的作用。因而，在劉邦平定天下後，論功行賞時，蕭何功勞也最大，封為諸侯。之後，又被拜為相國。
蕭何在漢初時的另一重大功績就是製定了律令製度，並執行了與民休息政策。當時民間歌頌說：“蕭何為法，講若畫一。曹參代之，守而勿失。載其清淨，民以寧一。”意思是說，蕭何為相，政和法明；曹參繼任，堅守不變；與民休息，民得安寧。民間的稱頌，也是對蕭何最好的評價。
但是，即便是這樣一個生死與共的患難之交，劉邦卻還是不能放心於他。
當韓信謀反失敗，被誅滅以後，蕭何被劉邦封為相國。諸門客都來祝賀，隻有一人道：“禍事馬上就要來了。聖上在外帶兵打仗，心中卻已經在懷疑使君你了，還請不要接受封賞金銀之物，一切都充入軍中。”蕭何這麼做了，劉邦果然很高興。
不久，英布又反，劉邦帶兵親征。人在戰場，心中卻放不下蕭何，屢次派人來問蕭何在做什麼。蕭何自然一如既往，安撫百姓，穩定人心。於是，又有門客勸道：“使君滅族的大禍就要臨頭了。你位為相國，功推第一，還能再加封賞麼？你在關中十數年，甚得民心，聖上是害怕你稱王啊。為什麼不多買田地，賤價強占，自汙求全，以定聖上之心，去其疑慮呢？”
蕭何聽了，果然又照此去做了。不久，劉邦得勝歸來，百姓紛紛迎接，爭著上書，哭陳蕭何強買民田之事，劉邦聽了反而很高興。
功成之後，多買田地、廣置錢財以自汙，意思是說我隻關心自己的吃喝玩樂了，政治上的事情我不再過問。打天下的時候需要蕭何的雄才大略；坐天下的時候卻不能再盡興發揮了。
其實，求生之道，發達之途，有的時候看起來往往就是這樣背道而馳。這個故事再次說明，為人之道就是要會忍。會忍者，君子所為，於戰則無敵，於禮則大治，於事業則會一步步接近成功，於生活才能真正體驗到其中真實甘味。
經驗要訣
忍，是一種韌性的戰鬥，是戰勝人生危難的有利武器。為什麼要“忍”？這根據事物的具體情況來決定。
忍是一種眼光，忍是一種胸懷，忍是一種領悟，忍是一種人生的技巧，忍是一種規則的智慧。
人生有很多事，需要忍。人生有很多話，需要忍。人生有很多氣，需要忍。人生有很多苦，需要忍。人生有很多欲，需要忍。人生有很多情，需要忍。
忍有時是環境和機遇對人性的社會要求，有時則是心靈深處對人性魔邪的一種自律。
學會忍，是人生的一種基本謀生課程。懂得忍，遊走人生方容易得心應手。當忍處，俯首躬耕，勤力勞作，無語自顯品質。不當忍處，拍案而起，奔走呼號，剛烈激昂，自溢英豪之氣。
懂得忍，才會知道何為不忍。隻知道不忍的人，就像手舞木棒的孩子，一直把自己揮舞得筋疲力盡，卻不知道大多數的揮舞動作，隻是在不斷地浪費自己的體力而已。
有所忍，必有所不忍。明忍，始易明不忍。是故忍界其實也是不忍之界。
忍殺兄之仇，劉秀建東漢
漢光武帝劉秀小時候，在家表現得十分勤快，常常實事實幹從不自吹自誇，因此，給人的印象也是十分憨厚、平和。他雖想出人頭地，但從來不露聲色。